Anfiterio

Amphitherium es un género extinto de mamífero cladoterio basal que vivió durante el Jurásico Medio de Inglaterra . ^{[ 1 ]} Fue uno de los primeros mamíferos mesozoicos descritos. Un estudio filogenético reciente lo identificó como el taxón hermano de Palaeoxonodon . ^{[ 2 ]} Se encuentra en la Formación Forest Marble y en la Formación Taynton Limestone .

El nombre Amphitherium proviene del griego amphi, que significa "a ambos lados", y therion, que significa "bestia salvaje". Esto hacía referencia a la creencia errónea de De Blainville de que la mandíbula fósil original de este animal no pertenecía a un mamífero, sino a un ser intermedio entre mamíferos y reptiles.

Las primeras mandíbulas de mamíferos del Mesozoico , incluyendo Amphitherium , se encontraron en la pizarra de Stonesfield , parte de la Formación Caliza de Taynton cerca de Stonesfield en Inglaterra. ^{[ 3 ]} Estas fueron compradas por un estudiante del paleontólogo británico William Buckland . Aunque él pensó que las mandíbulas eran de mamífero, el anatomista Georges Cuvier las identificó erróneamente como pertenecientes a un mamífero marsupial , Didelphis . Posteriormente se identificaron como un nuevo género y se les dio el nombre de Amphitherium . Fue mencionado por primera vez en la literatura científica junto con Megalosaurus , por William Buckland. Procedía de la pizarra de Stonesfield de Oxfordshire, Inglaterra, y Buckland lo describió en 1824 como " no menos extraordinario " que el dinosaurio, ^{[ 4 ]} pero fue el reptil fósil más grande el que capturó la imaginación del público. Restos adicionales fueron recuperados a finales del siglo XX de la cantera de Kirtlington y el acantilado de Watton, ambos parte de la Formación Mármol de Forest.

Otros descubrimientos tempranos de mamíferos incluyeron Amphilestes , Phascolotherium y el pariente mamífero, Stereognathus . ^{[ 3 ]}

Amphitherium se ubica como miembro del clado Cladotheria . Algunos estudios lo han ubicado con Palaeoxonodon , también conocido del Jurásico Medio de Gran Bretaña, como parte del clado Amphitheriidae . Cladograma según Panciroli et al. 2018: ^{[ 5 ]}

Sin embargo, algunos estudios no han encontrado una relación estrecha con Palaeoxonodon . Cladograma según Lasseron et al. 2022: ^{[ 6 ]}