Anfiteatro

Un anfiteatro ( en inglés americano : amphitheater ) es un recinto al aire libre utilizado para espectáculos, representaciones y deportes. ^{[ 2 ]} El término deriva del griego antiguo ἀμφιθέατρον ( amphitheatron ), ^{[ 3 ]} de ἀμφί ( amphi ), que significa "a ambos lados" o "alrededor" ^{[ 4 ]} y θέατρον ( théātron ), que significa "lugar para ver". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los antiguos teatros griegos se construían típicamente en laderas y tenían un diseño semicircular. El primer anfiteatro pudo haberse construido en Pompeya alrededor del año 70 a. C. ^{[ 7 ]} Los antiguos anfiteatros romanos tenían planta ovalada o circular, con gradas que rodeaban el área central de representación, como un estadio moderno al aire libre . En contraste, tanto los antiguos teatros griegos como los antiguos romanos se construían en semicírculo , con gradas que se elevaban a un lado del área de representación.

En inglés moderno, el término "anfiteatro" se utiliza para referirse a cualquier estructura con asientos inclinados, incluyendo escenarios teatrales con butacas para el público solo en un lado, teatros circulares y estadios . Pueden ser interiores o exteriores.

Se han encontrado alrededor de 230 anfiteatros romanos en todo el territorio del Imperio Romano . Su forma, funciones y nombre típicos los distinguen de los teatros romanos , que tienen una forma más o menos semicircular; de los circos (similares a los hipódromos ), cuyos circuitos mucho más largos estaban diseñados principalmente para carreras de caballos o de carros; y de los estadios más pequeños , que estaban diseñados principalmente para atletismo y carreras a pie. ^{[ 8 ]}

Los anfiteatros romanos tenían planta circular u ovalada, con una arena central rodeada de gradas perimetrales. Estas gradas estaban atravesadas por entradas que controlaban el acceso a la arena y la aislaban del público. Se erigían estructuras temporales de madera que funcionaban como anfiteatros para los juegos funerarios celebrados en honor de los magnates romanos fallecidos por sus herederos, en los que los gladiadores , generalmente prisioneros de guerra armados, luchaban a muerte en la pira funeraria o tumba del difunto. Estos juegos se describen en las historias romanas como munera , ofrendas, entretenimientos u obligaciones para honrar a los difuntos, a los dioses de Roma y a la comunidad romana. ^{[ 9 ]}

Algunos escritores romanos interpretan los primeros intentos de proporcionar anfiteatros y asientos permanentes para las clases bajas como una maniobra política populista, bloqueada por el Senado por considerarla moralmente reprobable; los munera demasiado frecuentes y excesivamente "lujosos" corroerían la moral romana tradicional. La provisión de asientos permanentes se consideraba un lujo particularmente reprobable. ^{[ 10 ]}

El primer anfiteatro romano permanente, de piedra y madera, con asientos perimetrales, el Anfiteatro de Estatilio Tauro , se construyó en el Campo de Marte en el año 29 a. C. ^{[ 11 ]} La mayoría se construyeron bajo el dominio imperial, desde el período augusteo (27 a. C.–14 d. C.) en adelante. ^{[ 12 ]} Los anfiteatros imperiales se construyeron en todo el Imperio Romano, especialmente en las capitales provinciales y las principales colonias, como un aspecto esencial de la Romanitas . No había un tamaño estándar; el más grande podía albergar entre 40 000 y 60 000 espectadores. Los más elaborados presentaban fachadas con arcadas de varios pisos y estaban decorados con mármol , estuco y estatuas. ^{[ 13 ]} El anfiteatro romano más conocido y grande es el Coliseo de Roma , también conocido como el Anfiteatro Flavio ( Amphitheatrum Flavium ), por la dinastía Flavia que lo mandó construir. Tras el fin de los juegos de gladiadores en el siglo V y de las cacerías de animales escenificadas en el siglo VI, la mayoría de los anfiteatros cayeron en desuso. Sus materiales fueron extraídos o reciclados. Algunos fueron arrasados ​​y otros se convirtieron en fortificaciones. Unos pocos continuaron funcionando como lugares de reunión abiertos y convenientes; en algunos de estos, se ubicaron iglesias. ^{[ 14 ]}

En el uso moderno del término inglés, un anfiteatro no solo es un espacio escénico circular, sino que también puede ser semicircular o curvo, especialmente si se encuentra al aire libre. ^{[ 15 ]} Los anfiteatros contemporáneos suelen incluir estructuras fijas, llamadas conchas marinas , a veces curvas o en forma de cuenco, tanto detrás del escenario como detrás del público, creando un área que hace eco o amplifica el sonido, lo que hace que el anfiteatro sea ideal para representaciones musicales o teatrales. Los anfiteatros de pequeña escala pueden servir para albergar espectáculos comunitarios locales al aire libre.

Entre los anfiteatros modernos más destacados se encuentran el Shoreline Amphitheatre , el Hollywood Bowl y el Aula Magna de la Universidad de Estocolmo. El término «anfiteatro» también se utiliza para algunos recintos cubiertos, como el Gibson Amphitheatre (ya demolido) y el Chicago International Amphitheatre .

Un anfiteatro natural es un espacio escénico ubicado en un lugar donde una montaña escarpada o una formación rocosa particular amplifica o hace eco del sonido de forma natural, lo que lo hace ideal para representaciones musicales y teatrales. Un anfiteatro puede ser una formación natural idónea para este propósito, incluso si no se ha construido ningún teatro en el lugar.

Entre los anfiteatros naturales más destacados se encuentran el Anfiteatro Drakensberg en Sudáfrica , el Castillo de Slane en Irlanda , el Anfiteatro Supernatural en Australia y los anfiteatros Red Rocks y Gorge en el oeste de Estados Unidos .

Hay evidencia de que el pueblo Anasazi utilizaba anfiteatros naturales para la interpretación pública de música en la época precolombina, incluyendo un gran espacio escénico construido en Chaco Canyon , Nuevo México . ^{[ 16 ]}

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• Bomgardner, David Lee (octubre de 2000). La historia del anfiteatro romano . Routledge . ISBN 0-415-16593-8.