Amazon Watch

Amazon Watch es una organización sin fines de lucro ^{[ 1 ]} fundada en 1996 y con sede en Oakland, California . Trabaja para proteger la selva tropical y promover los derechos de los pueblos indígenas en la cuenca del Amazonas . Colabora con organizaciones indígenas y ambientalistas en Ecuador, Perú, Colombia y Brasil en campañas por los derechos humanos , la responsabilidad corporativa y la preservación de los ecosistemas amazónicos.

En 1964, la Compañía Petrolera Texaco , en asociación con Gulf Oil , comenzó a explorar en busca de petróleo en el noreste de Ecuador. En 1974, el Gobierno de la República del Ecuador, a través de la agencia petrolera estatal Petroecuador , obtuvo una participación del 25%. Dos años después, Petroecuador adquirió la participación de Gulf Oil y se convirtió en propietario del 62,5% del campo petrolero Lago Agrio . Para 1993, Petroecuador también había adquirido la participación de Texaco. Después de que Texaco completara la remediación ambiental , el Gobierno de Ecuador inspeccionó y certificó el trabajo y "absolvió, liberó y eximió para siempre" a Texaco Petroleum de "cualquier reclamo o litigio por parte del Gobierno de Ecuador". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, en noviembre de 1993, un grupo de ecuatorianos presentó una demanda colectiva en nombre de 30.000 habitantes de la región del Oriente, alegando que Texaco contaminó la selva tropical. Después de un extenso litigio, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos confirmó en el caso Aguinda contra Texaco la desestimación de un tribunal anterior basada en el principio de " forum non conveniens ". ^{[ 2 ]} Así, se iniciaron procedimientos legales en Ecuador en 2003. ^{[ 4 ]}

Amazon Watch apoya a los demandantes ecuatorianos publicando un kit de prensa que alega que Chevron (sucesor corporativo de Texaco ) debe ser responsabilizado por el vertido de 18 mil millones de galones estadounidenses (68 000 000 m³ ⁾ de aguas residuales tóxicas en una región de la selva amazónica de Ecuador habitada por más de 30 000 personas, supuestamente una de las mayores contaminaciones relacionadas con el petróleo de la historia, que supera con creces la del desastre del Exxon Valdez . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 2011, una decisión en Ecuador ordenó a Chevron pagar 9500 millones de dólares. La Corte Suprema de Ecuador en 2013 confirmó la sentencia del tribunal de primera instancia en una decisión de 222 páginas que documentó los extensos y potencialmente mortales niveles de contaminación por petróleo en docenas de antiguos pozos de Chevron en la selva. En total, ocho jueces de apelación en Ecuador revisaron las pruebas contra Chevron y confirmaron la sentencia, además de desestimar la alegación de fraude de Chevron. Cuando Chevron se negó a cumplir con la sentencia de 9.500 millones de dólares en su contra por la contaminación en el campo petrolero Lago Agrio , el abogado principal de los demandantes, Steven R. Donziger , intentó cobrar la sentencia en Brasil, Argentina y Canadá. ^{[ 7 ]} Chevron luego presentó una demanda en los Estados Unidos, ^{[ 8 ]} y, basándose en la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (Ley RICO), alegó que los abogados de los demandantes en el litigio de Lago Agrio habían incurrido en extorsión y fraude al pagar casi 300.000 dólares estadounidenses en sobornos para obtener el veredicto judicial de 2011 en Ecuador. ^{[ 9 ]} El 4 de marzo de 2014, el juez Lewis A. Kaplan concluyó que "el curso de la justicia fue pervertido" y prohibió a Donziger iniciar cualquier procedimiento de ejecución en los Estados Unidos. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Donziger ha apelado ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La página web de Amazon Watch describe sus actividades en Ecuador como ir "más allá de apoyar los esfuerzos indígenas para mantener intactos sus territorios y obtener mayores garantías de derechos".  

Además, Amazon Watch es demandante en un caso contra la petrolera estadounidense Occidental por los daños causados ​​a la selva amazónica peruana. ^{[ 14 ]} El Tribunal de Distrito inicialmente concedió la moción de Occidental para desestimar la demanda sin pronunciarse sobre si Amazon Watch tenía legitimación activa para demandar. En apelación, el Tribunal del Noveno Circuito revocó la desestimación ^{[ 15 ]} y la Corte Suprema rechazó la revisión. ^{[ 16 ]}

Amazon Watch promueve alternativas visionarias que podrían proteger el medio ambiente amazónico y las comunidades locales. La iniciativa Yasuní ITT es una de ellas, por la cual Amazon Watch ha hecho campaña activamente. La propuesta busca mantener bajo tierra unos 900 millones de barriles de crudo pesado que yacen bajo el Parque Nacional Yasuní, a cambio de la mitad de los ingresos petroleros que se dejan de percibir. Si se implementa correctamente, la propuesta representa un importante primer paso para preservar las reservas de petróleo en ecosistemas frágiles y culturalmente sensibles en Ecuador y otros lugares. ^{[ 17 ]}

Amazon Watch también apoyó al pueblo indígena Achuar en su oposición a la exploración petrolera en sus tierras por parte de la compañía petrolera canadiense Talisman y la compañía argentina Pluspetrol. ^{[ 18 ]} Además, Amazon Watch apoya una escuela que capacita a líderes indígenas sobre cómo defender sus derechos contra las compañías petroleras y mineras.

En Brasil, el gobierno brasileño está construyendo la tercera represa hidroeléctrica más grande del mundo en el río Xingu, uno de los principales afluentes del Amazonas. El complejo de represas de Belo Monte desviaría el 80% del caudal del río Xingu, devastando una superficie de más de 1.500 kilómetros cuadrados de selva tropical y provocando el desplazamiento forzado de hasta 40.000 personas. Junto con los habitantes del Xingu y una red de ONG brasileñas e internacionales, Amazon Watch trabaja para documentar y dar a conocer los drásticos impactos de la represa en las poblaciones locales e indígenas.

Amazon Watch informa que el ritmo actual de deforestación amenaza con llevar a la Amazonía a un punto crítico del que no podrá recuperarse. Según los informes, en los últimos 30 años, el 20% de la Amazonía ha sido deforestada y otro 20% degradada, todo ello impulsado por la tala de tierras para la agricultura y proyectos industriales a gran escala, como oleoductos, gasoductos , represas y carreteras.

En 2014, Amazon Watch creó Amazon Watch Sweden como una organización independiente sin ánimo de lucro con el fin de aumentar los esfuerzos de recaudación de fondos y la presión para la defensa de sus derechos en Europa. ^{[ 19 ]}

En septiembre de 2016, Amazon Watch publicó un informe que concluye que las importaciones de petróleo crudo por parte de Estados Unidos están provocando la destrucción de la selva amazónica y liberando importantes gases de efecto invernadero. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 6 de febrero de 2020, la organización ambiental Mobilize Earth estrenó Guardians of Life , el primero de doce cortometrajes que destacan los problemas más apremiantes que enfrentan la humanidad y el mundo natural. Los fondos recaudados por el proyecto se destinarán a Amazon Watch y Extinction Rebellion . ^{[ 22 ]} Dávid Szőke y Sándor Kiss en Film International expresaron críticas al cortometraje de Extinction Rebellion de 2019, Extinction and Guardians of Life , diciendo que: ^{[ 23 ]}

No cabe duda de que el cine es uno de los medios más eficaces para impulsar cambios en nuestro mundo. Si bien Extinction y Guardians of Life proclaman una "rebelión abierta y no violenta" y la necesidad de actuar para la supervivencia de nuestro planeta, la divergencia entre sus ideales declarados y sus tácticas disruptivas para influir en la comprensión pública de los problemas climáticos apunta en direcciones radicalmente opuestas. A pesar de su supuesta defensa del medio ambiente, la participación de estrellas de cine como Emma Thompson o Joaquin Phoenix desvía la atención hacia su fama, eclipsando las soluciones ecológicas que deberían representar. Por lo tanto, estas películas pueden considerarse meras fachadas, que en realidad ocultan las acciones medioambientales radicales de los activistas de XR bajo una imagen más inclusiva y mediática.

• Zuckerman, Adam; Koenig, Kevin (septiembre de 2016). Del pozo a la rueda: los costos sociales, ambientales y climáticos del crudo amazónico (PDF) . Oakland, CA, EE. UU.: Amazon Watch . Recuperado el 28 de septiembre de 2016 .

• Amazon Watch – Sitio web oficial
• Una periodista revela cómo Chevron intentó reclutarla como espía para socavar una demanda de 27 mil millones de dólares en la Amazonía ecuatoriana - reportaje en video de Democracy Now!