Amazon Prime Air

En 2013, el CEO de Amazon, Jeff Bezos, reveló los planes para Amazon Prime Air en una entrevista en 60 Minutes . ^{[ 4 ]} El equipo de Amazon Prime Air trabajó con la NASA y el Sistema de Gestión del Tráfico Aéreo del Cielo Único Europeo (STS-ATM) en pruebas utilizando el sistema de gestión del tráfico aéreo de Amazon. Para mayor seguridad, los drones volarán a baja altitud (por debajo de 400 pies). No hay carreteras ni rutas fijas, por lo que existen muchas más opciones para ir del punto A al punto B, lo que hace que navegar con un dron por el aire sea muy diferente a conducir un automóvil en una carretera. Amazon afirma que su sistema de gestión del tráfico es fácil de usar para varios operadores en el mismo espacio aéreo porque se conectará a través de internet. ^{[ 5 ]}

En 2020, la empresa, junto con Zipline , Wingcopter y otras 7, fue seleccionada por la FAA para participar en un programa de certificación de tipo para drones de reparto . ^{[ 6 ]}

En 2022, el costo de una sola entrega con dron en las pruebas en curso de Amazon en EE. UU. era de al menos 484 dólares, cifra que la empresa preveía reducir a 63 dólares para 2025, lo que seguía siendo casi 20 veces superior al costo promedio de sus entregas terrestres. ^{[ 7 ]} En ese momento, los clientes que participaban en las pruebas debían instalar un marcador físico en su patio trasero para especificar la ubicación de entrega y designar a una persona responsable de observar la trayectoria de vuelo del dron. ^{[ 7 ]} Los drones costaban 146 000 dólares de fabricar por unidad y tenían un alcance de cinco kilómetros. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2024, Amazon comenzó a operar entregas con su dron MK30 en Tolleson, Arizona, para artículos elegibles que pesaran cinco libras o menos. ^{[ 8 ]} En octubre de 2025, una colisión entre dos drones Prime Air MK30 y una grúa de construcción en Arizona provocó una pausa temporal en el servicio e investigaciones por parte de la FAA y la NTSB. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En la Ley de Modernización y Reforma de la FAA de 2012, el Congreso fijó a la Administración Federal de Aviación un plazo hasta el 30 de septiembre de 2015 para lograr una "integración segura de los sistemas de aeronaves no tripuladas civiles en el sistema nacional del espacio aéreo". ^{[ 11 ]} En agosto de 2016, el Congreso de los Estados Unidos legalizó el uso comercial de la tecnología de UAV. ^{[ 12 ]}

En marzo de 2015, la FAA autorizó a Amazon a comenzar las pruebas en EE. UU. de un prototipo mediante una exención a la normativa vigente. Amazon informó que el vehículo autorizado para su uso estaba obsoleto. En abril de 2015, la FAA permitió a Amazon comenzar las pruebas de los modelos actuales. Mientras tanto, Amazon había comenzado las pruebas en una planta canadiense cercana a la frontera con Estados Unidos. ^{[ 13 ]}

En junio de 2019, la FAA otorgó a Amazon Prime Air un Certificado Especial de Aeronavegabilidad para el entrenamiento e investigación de su dron MK27. ^{[ 14 ]} En agosto de 2020, la empresa recibió un certificado de operador aéreo de la Parte 135 de la FAA. ^{[ 15 ]} Ese mismo año, Amazon comenzó pruebas en varias zonas rurales de Oregón y California, que aún continuaban en abril de 2022, con unos 30 productos diferentes disponibles para entrega. ^{[ 7 ]}

A partir de 2023, las regulaciones de la Parte 107 de la FAA de EE. UU. exigían que los drones volaran a no más de 400 pies (122 m), a no más de 100 mph (161 km/h) y permanecieran dentro del campo visual del piloto. ^{[ 16 ]} Amazon ha declarado que tiene la intención de avanzar hacia la operación por encima de 200 pies (61 m) y por debajo de 500 pies (152 m). Amazon ha declarado que planea volar drones que pesen hasta 55 libras (25 kg) dentro de un radio de 10 millas (16 km) de sus almacenes, a velocidades de hasta 50 mph (80,5 km/h) con paquetes que pesen hasta 5 libras (2,26 kg) a remolque. ^{[ 13 ]}