Alfonso Ford

En la temporada 1995-96 , Ford fichó por el Peñas Huesca , club de la primera división española . Sin embargo, a pesar de su excelente juego y un promedio de 25,1 puntos por partido en la liga española, no pudo evitar el descenso del equipo . La siguiente temporada le brindó a Ford la oportunidad de demostrar su talento en la que por aquel entonces era la liga nacional más competitiva de Europa, la Liga Griega de Baloncesto . Jugó la temporada con el Papagou y lideró al equipo hasta el noveno puesto, siendo además el máximo anotador de la competición griega con 23,9 puntos por encuentro. No obstante, la gloria a nivel europeo resultó estar más lejos de lo que el gran anotador pensaba. Antes del inicio de la temporada 1997-98, le diagnosticaron leucemia , lo que obligó al Papagou a rescindir su contrato. El tratamiento le costó a Ford toda la temporada, pero él estaba convencido de que aún tenía mucho que aportar. Firmó un contrato de un año con el Sporting , un club griego tradicional que luchaba por mantenerse en la élite del baloncesto griego. El escolta ayudó al equipo a terminar en la undécima posición.

Ford firmó un contrato de dos años con el club griego Nikas Peristeri antes de la temporada 1999-2000 de la Liga Griega de Baloncesto , adquiriendo experiencia en un equipo con ambiciones mucho mayores que cualquiera de los que había tenido anteriormente. Como era de esperar, el jugador aceptó el reto y se convertiría en una figura clave en la historia del club. Ford promedió 22,7 puntos por partido en la Liga Griega, llevando a Peristeri al quinto puesto. Además, debutó en una competición europea, participando en la FIBA ​​Korać Cup 1999-2000 , la tercera competición europea de baloncesto , donde promedió 20,7 puntos por partido y alcanzó los octavos de final con su equipo, antes de ser eliminados por Adecco Estudiantes .

La verdadera temporada revelación para Ford fue su segunda con el Peristeri , en 2000-01. El equipo luchó por el título de la Liga Griega de Baloncesto 2000-01 y terminó en tercer lugar, mientras que él fue nombrado MVP de la liga . Paralelamente, el club también participó en la Euroliga de Baloncesto 2000-01 , y Ford brilló, jugando por primera vez al más alto nivel de la liga europea . Fue el máximo anotador de la Euroliga , con un promedio de 26 puntos por partido, y tuvo una memorable actuación de 41 puntos contra el Tau Ceramica en los playoffs de la competición, anotando más de la mitad de los 79 puntos de su equipo esa noche. El Tau se clasificó para los cuartos de final, barriendo la serie de playoffs entre ambos equipos por dos partidos a cero, pero la actuación de Ford ahora forma parte de la leyenda de la Euroliga . Finalmente, su nominación al Equipo Ideal de la Euroliga 2000-01 supuso, al mismo tiempo, un enorme reconocimiento y su presentación oficial como superestrella.

En la temporada 2001-02, el poderoso Olympiacos de la Euroliga griega le ofreció a Ford un contrato anual de un millón de dólares. Su misión era devolver a la cima a un equipo que no había ganado nada desde la triple corona de 1997. Ford firmó el contrato y los resultados fueron inmediatos: lideró a los Rojos a la conquista de la Copa de Grecia , con 20 puntos, 7 asistencias y 3 rebotes en la semifinal contra el Panathinaikos de Bodiroga , y 24 puntos, 10 rebotes y 3 asistencias en la final, derrotando al Maroussi por 66-74. En la temporada 2001-02 de la Euroliga , el Olympiacos llegó a los octavos de final y se quedó a un partido de alcanzar la Final Four . Ford no pudo evitar la derrota en casa por 85-89 ante el Olimpija Ljubljana , aunque tuvo una sólida actuación esa noche, con 21 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias. Fue nuevamente el máximo anotador de la Euroliga , con 24,8 puntos por partido, y fue seleccionado para el Segundo Equipo Ideal de la Euroliga 2001-02 . La temporada finalizó con una derrota en la final del campeonato de la Liga Griega ante el AEK , y Ford se perdió los dos últimos partidos cruciales de la serie debido a una lesión.

Olympiacos cambió para la temporada 2002-03 de la Euroliga . Los principales clubes griegos de la Euroliga se vieron obligados a reducir sus presupuestos, debido a la renovación de sus estadios para los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas . Por lo tanto, se volvieron considerablemente menos competitivos en la liga. El contrato de Ford con Olympiacos no fue renovado, y firmó un nuevo contrato con el Mens Sana Siena , aspirante a la Euroliga de la liga italiana . Ford tuvo un rápido período de adaptación a su nuevo equipo, y aunque su promedio de anotación en la Euroliga bajó a 17,9 puntos por partido, fue seleccionado para el Primer Equipo All-EuroLeague 2002-03 , después de que Siena se clasificara para la Final Four de la Euroliga 2003. Desafortunadamente, Ford tuvo una de sus peores noches de tiro, en la semifinal contra Benetton Treviso : anotó 15 puntos, encestando solo 5 de sus 19 tiros. Sus 7 rebotes y 2 robos no permitieron que su equipo superara el obstáculo del Benetton, que perdió 62-65 en un partido de gran intensidad. En la temporada 2002-03 de la Liga Italiana , Ford promedió 19,1 puntos por partido, y el Siena finalizó en cuarta posición.