Línea alfa

Alphaline fue una marca introducida por Regional Railways en diciembre de 1994 para diferenciar ciertos trenes expresos provinciales con mejor alojamiento para pasajeros de los servicios generales regionales y de media distancia operados por material rodante más antiguo.

La marca Alphaline se introdujo en diciembre de 1994 en los servicios exprés operados por los ferrocarriles regionales en las Midlands, Gales y el suroeste. Estos servicios conectaban varias ciudades y localidades provinciales, complementando y conectando con la red más prestigiosa InterCity . ^[1]

La marca se aplicó específicamente a los servicios programados para operar con los trenes de la Clase 158 de reciente construcción . La asociación de una marca orientada a los pasajeros con un modelo específico de tren era inusual, pero reflejaba las instalaciones para pasajeros significativamente mejoradas que brindaban dichos trenes en comparación con la flota principal de los Ferrocarriles Regionales.

Los horarios ^{[2] [3]} publicitan los servicios de Alphaline como proveedores de:

• Asientos reservados disponibles
• Servicio de carrito en el asiento con refrigerios fríos, sándwiches y bebidas frías y calientes disponible durante todo o parte del viaje.
• Teléfono con tarjeta de British Telecom
• Aire acondicionado

Dentro de la flota de Ferrocarriles Regionales de principios y mediados de la década de 1990, las dos últimas instalaciones eran una rareza y estaban disponibles únicamente en los Express Sprinters Clase 158.

Los sucesores de los ferrocarriles regionales, Central Trains y South Wales & West Railway, heredaron las rutas de Alphaline y ambos conservaron inicialmente la marca. Dejó de utilizarse en 2006. Un remanente de la marca apareció en forma de símbolo incluido en el horario ferroviario nacional hasta diciembre de 2008, e incluso en el horario de invierno de 2014, la guía para reservar asientos incluyó el símbolo de Alphaline en la lista de símbolos que denotan un tren con asientos reservables.

En los primeros días de la franquicia, Central Trains siguió marcando los servicios exprés como Alphaline en sus horarios. Sin embargo, en 2001, la marca había desaparecido de los horarios ^[4] y la empresa pasó a desarrollar su propia marca Citylink.

Wales & West utilizó la marca Alphaline a lo largo de su existencia y llegó incluso a aplicarla en la decoración de sus trenes. En un principio, la empresa añadió un logotipo de vinilo al esquema de colores de la Express Sprinter de su Clase 158; más tarde, la empresa introdujo una decoración plateada que incluía un logotipo Alphaline de altura completa en el lateral del vagón. ^[5]

En 2001, Wales & West se dividió en dos como parte de la creación de la franquicia Wales & Borders ; la empresa que se hizo cargo de los servicios en Gales pasó a llamarse Wales & Borders . Además de conservar la marca Alphaline en las rutas existentes, también reintrodujo la marca en los servicios de Cambrian Line que adquirió de Central Trains. Esto duró hasta 2003, cuando la nueva franquicia pasó a manos de Arriva Trains Wales y la marca Alphaline se eliminó rápidamente. A pesar de esto, Arriva Trains Wales continuó operando los servicios de Alphaline hasta 2004. ^[6]

Tras su creación a partir de los servicios del suroeste de Inglaterra de Wales & West en 2001, Wessex Trains también conservó la marca Alphaline. La empresa también siguió repintando las unidades de la Clase 158 recién adquiridas con el color plateado de Alphaline, aunque cambió el color de las puertas de entrada de pasajeros de azul marino a granate o violeta en un intento de diferenciarse de Wales & Borders.

A finales de 2003, Wessex Trains era la única empresa que seguía utilizando la marca Alphaline. La marca se abandonó finalmente después de que Wessex Trains fuera absorbida por la franquicia Greater Western en 2006, cuando First Great Western dejó de utilizarla.