Allen Funt

Allen Albert Funt (16 de septiembre de 1914  - 5 de septiembre de 1999) fue un productor , director , guionista y personalidad televisiva estadounidense , conocido principalmente por ser el creador y presentador de Candid Camera desde la década de 1940 hasta la de 1980, ya fuera como programa de televisión regular o como serie de especiales. Su período más destacado fue de 1960 a 1967 en CBS .

Funt nació en una familia judía en la ciudad de Nueva York , Nueva York. Su padre, Isidore Funt, era mayorista de diamantes, ^{[ 1 ]} y su madre era Paula Saferstein Funt.

Funt se graduó de la escuela secundaria a los 15 años. ^{[ 1 ]} Demasiado joven para asistir a la universidad por su cuenta, ^{[ 2 ]} estudió en el Instituto Pratt . ^{[ 3 ]} Posteriormente obtuvo una licenciatura en bellas artes de la Universidad de Cornell , estudió administración de empresas en la Universidad de Columbia y regresó a Pratt para recibir instrucción artística adicional. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Candid Camera se emitió en ABC , NBC y CBS de 1948 a 1953, pero solo se hizo popular cuando CBS programó una nueva versión en 1960, los domingos por la noche a las 10 pm hora del Este, como antesala del popular What's My Line? a las 10:30. Allí el programa encontró su mayor audiencia de todos los tiempos. Pero los ejecutivos de CBS consideraron que Funt no podía llevar el programa solo. Contrataron a varios maestros de ceremonias para presentar formalmente el programa y los videos. Funt fue reconocido como el creador del programa y ofreció comentarios sobre la acción. El primer maestro de ceremonias fue el conocido y campechano Arthur Godfrey durante la temporada 1960-1961. Le sucedió el presentador de televisión y locutor Durward Kirby (1961-1966), con la excantante de Your Hit Parade, Dorothy Collins, presente cuando se necesitaba una mujer para realizar alguna acrobacia (como cuando intentó convencer a los empleados de una gasolinera de que su coche no funcionaba, cuando en realidad le faltaba el motor). A Kirby le sucedió la popular presentadora de concursos Bess Myerson (1966-1967).

El programa a veces contaba con estrellas invitadas para participar en las bromas. El comediante Wally Cox , interpretando a un quisquilloso de modales suaves, intentaba seriamente convencer a los estibadores de que abandonaran sus copiosas cenas de carne y patatas, y les hacía probar germen de trigo y otros alimentos saludables. El comediante de la era del cine mudo, Buster Keaton , siempre aficionado a las bromas, apareció en varias ocasiones en los vídeos de Candid Camera de principios de los años 60. Incluso proporcionó la famosa frase del programa al final de la emisión: miraba fijamente a la cámara y decía con expresión impasible: «Sonríe. Estás en Candid Camera ».

Funt se convirtió en sinónimo de Candid Camera, de tal manera que cada vez que aparecía en otros programas de televisión, siempre se hacía referencia a su propio programa. En 1964, apareció interpretándose a sí mismo en un episodio de la comedia de situación The New Phil Silvers Show . ^{[ 8 ]}

CBS canceló tanto Candid Camera como What's My Line? en septiembre de 1967, aunque sí emitió repeticiones de Candid Camera como programa diurno desde 1966 hasta 1968. ^{[ 9 ]}

Libre de las restricciones de la televisión abierta, con los ejecutivos de Normas y Prácticas diciéndole lo que no podía mostrar en televisión, Funt decidió perseguir una idea que era imposible de mostrar en televisión. Produjo un largometraje, ¿Qué le dices a una mujer desnuda? (1970), que mostraba las reacciones de gente común sorprendida por una mujer desnuda en lugares insospechados (cuando se abría un ascensor, haciendo autostop desnuda, etc.). La película recibió la clasificación X para adultos. Esto resultó ser un revés para la carrera de Funt. Siempre había personificado las acrobacias traviesas y la diversión sana, y ahora estaba haciendo películas para adultos. El público se mantuvo alejado de la película, que quedó "muy abajo en la lista de las más taquilleras". ^{[ 10 ]} El crítico Gary Topp escribió: "Funt, que resulta ser más exhibicionista que muchos de sus personajes desnudos, tiene un claro problema con sus decisiones sobre qué es gracioso y qué es puro sensacionalismo". ^{[ 11 ]} Funt encontró cerradas las puertas de la televisión nacional, y así permanecieron hasta 1974. Sin desanimarse, hizo una segunda película, Money Talks , que tuvo un estreno limitado.

Funt regresó a la televisión nacional en 1974, cuando ABC emitió una retrospectiva de Candid Camera , pero no patrocinó una serie. En cambio, Funt vendió una nueva serie de Candid Camera para su distribución a estaciones locales. Se emitió desde 1974 hasta 1979. Funt era ahora el presentador principal, y entre sus copresentadores se encontraban John Bartholomew Tucker , Phyllis George , Jo Ann Pflug , Betsy Palmer y Fannie Flagg .

En 1982, Funt retomó la versión más atrevida del formato, con modelos desnudas, ofreciendo una serie para adultos llamada Candid Candid Camera . Estos programas se emitieron por cable y se vendieron en formato de vídeo doméstico.

En 1946, Funt se casó con Evelyn Michal, con quien tuvo tres hijos, entre ellos Peter Funt . ^{[ 12 ]} En 1964, la pareja se divorció, y ese mismo año Funt se casó con Marilyn Laron, de quien se divorció en 1978. La pareja tuvo dos hijos. Funt tuvo siete nietos.

El 3 de febrero de 1969, Funt, su esposa y sus dos hijos menores abordaron el vuelo 7 de Eastern Airlines en Newark, Nueva Jersey , con destino a Miami , Florida . En ruta, dos hombres secuestraron el avión y exigieron pasaje a Cuba . Algunos pasajeros, al ver a Funt, creyeron que todo era una broma de cámara oculta . ^{[ 13 ]} Funt intentó repetidamente convencerlos de que el secuestro era real, sin éxito. El avión aterrizó en Cuba, convenciendo finalmente a los pasajeros. ^{[ 4 ]} Funt y los demás pasajeros fueron liberados después de 11 horas de cautiverio. ^{[ 13 ]}

Funt residía en Croton-on-Hudson, Nueva York . Su propiedad, White Gates, fue vendida a la cantante de ópera Jessye Norman a principios de la década de 1990. A principios de la década de 1970, Funt compró un rancho de 1226 acres (4,96 km² ⁾ a 12 millas (19 km) al sur de Carmel-by-the-Sea, California , ^{[ 12 ]} "donde criaba ganado Hereford y caballos cuarto de milla " ^{[ 3 ].} Posteriormente compró el cercano rancho Bixby de 11 acres (45 000 ^m² ) donde residía. ^{[ 12 ]} Ambos ranchos fueron finalmente comprados por The Trust for Public Land , que esperaba entregar la tierra al Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^{[ 12 ]}   

Después de un derrame cerebral en 1993, ^{[ 12 ]} Funt quedó incapacitado. Murió en 1999 en Pebble Beach, California , ^{[ 1 ]} 11 días antes de cumplir 85 años. Candid Camera continuó con su hijo Peter Funt como presentador.

• Alma-Tadema (Catálogo de la Colección Funt), compilado por Russell Ash , Sotheby's Belgravia, 1973.

• Allen Funt en IMDb