Equipo de transporte individual ligero y multiusos

El sistema ALICE conserva el concepto de cargas separadas para combate y supervivencia, perfeccionado a mediados de la década de 1950 durante el desarrollo del equipo M-1956 . El punto más importante de este concepto es que un fusilero de infantería solo debe llevar los elementos necesarios para completar la misión inmediata. La carga que lleva un fusilero de infantería no debe incluir ningún otro elemento que pueda transportarse de otra manera. Dado que el tipo de misión, el terreno y las condiciones ambientales influyen en la vestimenta y el equipo individual, el comandante de la unidad puede prescribir al fusilero de infantería los elementos esenciales. El objetivo principal del concepto de cargas separadas para combate y supervivencia es aligerar la carga del fusilero de infantería.

En 1977, se introdujeron los siguientes equipos de carga existentes como reemplazos después de modificaciones debidas a defectos en el diseño del equipo original:

• Mochila de campaña LC-2 mediana (NSN 8465-01-019-9102) con hebillas nuevas y sin forro.
• Mochila de campaña LC-2 grande (NSN 8465-01-019-9103) con hebillas nuevas y sin forro.
• Mochila de campo con armazón, LC-2 (NSN 8465-01-073-8326), aluminio, color verde.
• Correa, cincha, LC-2 (NSN 8465-01-075-8164), correa para la parte inferior de la espalda y correa para la cintura.
• Correa de cincha, LC-2 (NSN 8465-01-151-2891), correa de fijación al marco
• Correa de cincha, LC-2 (NSN 8465-01-078-9282), correa para el hombro derecho con cierre rápido.

En enero de 1970, la Junta de Infantería completó la evaluación del equipo de transporte de carga de primera generación.

El 17 de marzo de 1970, celebraron una conferencia en Fort Benning para revisar los resultados de la evaluación. Analizaron cada elemento evaluado y acordaron las modificaciones aceptables para cada equipo de transporte de carga. Asimismo, acordaron suspender las pruebas del LINCLOE LCE de primera generación y diseñar nuevos elementos que reflejaran las características desarrolladas a partir de las evaluaciones realizadas por la Junta de Suboficiales y el Equipo de Infantería.

Aproximadamente un mes después, el 15 de abril de 1970, una carta del Comando de Desarrollo de Combate del Ejército de los EE. UU . dirigida al Comando de Material del Ejército de los EE. UU. describe la próxima generación del LINCLOE LCE para pruebas de servicio basadas en los acuerdos de la reciente reunión del 17 de marzo de 1970. ^{[ 14 ]}

Se recomendaron los siguientes elementos, modificados según se indica:

• Cinturón, equipo individual – Diseño tal como se suministra para evaluación, con dos filas de ojales (una superior y otra inferior) y hebilla de liberación rápida de aluminio. También con nuevo sistema de ajuste de tamaño mediante hebilla.
• Tirantes, cinturón de equipo individual – diseño M-1967 pero con una sola correa de soporte/sujeción en la parte trasera. El chaleco de combate fue eliminado del programa por ser demasiado complejo y propenso a fallar.
• Portaherramientas para excavar trincheras : versión de EVA moldeada, pero con cierres metálicos a presión (en lugar de plástico).
• Estuche para apósitos de primeros auxilios de campaña : versión ampliada del modelo M-1967, con capacidad para dos apósitos. Además, cuenta con cierres metálicos a presión (en lugar de plástico).
• Estuche para munición de armas pequeñas: diseño de cargador de cartuchos M-1967 de 30 cartuchos, pero con la correa de soporte reemplazada por un ojal (para sujetarlo a los tirantes del equipo individual). También incluye separadores internos para mantener los cargadores separados y un sistema diferente para sujetar granadas de mano a los laterales.
• Funda para cantimplora – diseño M-1967, pero con cierres metálicos a presión (en lugar de plástico). Además, carece de forro interior y tiene aberturas en la parte inferior para el drenaje.

En la carta también se proponían versiones mejoradas de la mochila de campo pequeña y grande, así como de la estructura de la mochila de campo.

Durante abril y junio de 1970, los equipos fabricaron un prototipo de sistema de transporte de carga, tal como se describe en la carta del 15 de abril de 1970. Presentaron este conjunto de equipo de transporte de carga a la Junta de Suboficiales y al Equipo de Infantería para su revisión en Fort Benning los días 18 y 19 de junio de 1970.

El 29 de julio de 1970, representantes del Comando de Desarrollo de Combate del Ejército de los EE. UU. y el Oficial del Proyecto LINCLOE LCE se reunieron en los Laboratorios Natick y redactaron una revisión de los Requisitos Cuantitativos de Materiales del LINCLOE LCE en lo que respecta al equipo de transporte de carga, incluyendo las características de cada artículo. Esto se basó principalmente en el resultado de la reunión del 17 de marzo de 1970, con una excepción importante. El Oficial del Proyecto LINCLOE LCE añadió una tercera mochila de campaña al sistema. Se trataba de la mochila de campaña mediana con una bolsa hecha de la mochila tropical de nailon, modificada para cumplir con los requisitos de la Junta de Suboficiales para una mochila de campaña pequeña, adaptándola para ser llevada en la espalda con o sin armazón.

El 5 de octubre de 1970, se llevó a cabo en los Laboratorios Natick una revisión de las características de diseño y del prototipo del nuevo LINCLOE LCE. El grupo aprobó los requisitos cuantitativos de materiales para el nuevo LINCLOE LCE de segunda generación con modificaciones menores.

Los Laboratorios Natick fabricaron quince conjuntos del LINCLOE LCE de segunda generación y los enviaron al Cuartel General Europeo del Ejército (USAREUR) el 17 de noviembre de 1970 para su evaluación. En diciembre de 1970, el Centro de Apoyo del Ejército de los Estados Unidos en Virginia fabricó 300 conjuntos adicionales del LINCLOE LCE de segunda generación y los envió a los Laboratorios Natick para su ensamblaje y envío a los centros de prueba.

Siete meses después, en agosto de 1971, los conjuntos de prueba se enviaron a Fort Benning , Fort Greely , Fort Devens y, según lo solicitado, al Cuerpo de Marines en Quantico . Las inspecciones previas a las pruebas revelaron varias deficiencias en los equipos de campo, que fueron devueltos a los Laboratorios Natick para su modificación. Dos meses después, en noviembre de 1971, los artículos modificados regresaron a los centros de prueba y comenzaron las pruebas de servicio.

Para marzo de 1972, se habían desarrollado tantas deficiencias y fallos en el equipo de carga que el Comando de Pruebas y Evaluación del Ejército de los EE. UU . (USATECOM) solicitó que se suspendiera la prueba en Fort Benning hasta que los elementos de prueba pudieran ser reparados o reemplazados. Los funcionarios celebraron una reunión en Fort Benning el 6 de abril de 1972 para discutir las fallas. ^{[ 15 ]} En sus discusiones, acordaron que los Laboratorios Natick tomarían medidas para corregir los problemas con la posibilidad de que las pruebas se reanudaran el 9 de junio de 1972, dos meses después de la reunión sobre las deficiencias.

En cuanto a las deficiencias, la mayoría se encontraron en las mochilas de campaña. Otra preocupación eran las cajas de munición para armas pequeñas. Los usuarios solicitaron que se eliminaran las solapas internas de las cajas, ya que dificultaban la extracción rápida de los cargadores. Los desarrolladores las reemplazaron con simples tiras de tela de nailon para dividir los cargadores. En algún momento de 1971, el Cuerpo de Marines determinó que la caja de munición para armas pequeñas con las solapas divisorias completas era aceptable e inició los procedimientos de aceptación. El 31 de enero de 1972, el Ejército emitió la especificación militar MIL-C-28981, y estas cajas de munición para armas pequeñas fueron clasificadas (aprobadas para producción y despliegue) y se les asignó el número de inventario federal 8465–464–2084. La Agencia de Apoyo a la Defensa (DSA) emitió contratos para el artículo, programados para el año fiscal 1973.

Los Laboratorios Natick completaron las modificaciones de los elementos de prueba y luego los transportaron en aeronaves militares a Fort Benning el 1 de junio de 1972. Sin embargo, las pruebas no se reanudaron hasta dos días después, el 3 de julio de 1972. Las pruebas finalizaron un mes y medio después, el 18 de agosto de 1972, y el informe final se recibió el 24 de noviembre de 1972. ^{[ 16 ]} Como resultado de la prueba, la Junta de Infantería recomendó que no se invirtiera ningún esfuerzo adicional en el desarrollo del sistema de equipo de carga. El 31 de octubre de 1972, representantes de los Laboratorios Natick visitaron Fort Benning para discutir los problemas que surgieron durante las pruebas de cada elemento y llegar a una decisión sobre si continuar o no con el desarrollo de cada uno de ellos. ^{[ 17 ]}

Antes de estas reuniones finales, los componentes LINCLOE LCE habían sido clasificados por tipo y se les habían asignado números de inventario federales de la siguiente manera:

• Cinturón, equipo individual – 8465-001-6487 (grande), 8465-001-6488 (mediano)
• Portador, herramienta de zanjeo – 8465–001–6474
• Estuche, apósito de primeros auxilios de campaña – 8465–001–6473
• Caja de munición para armas pequeñas – 8465–001–6482
• Tapa, cantina de agua – 8465–001–6472
• Tirantes, cinturón de equipo individual – 8465–001–6471

Los tres paquetes de equipo de campaña también fueron clasificados por tipo y se les asignaron números de inventario federales:

• Mochila de campo – 8465-001-6479 – pequeña
• Mochila de campo – 8465-001-6480 – mediana
• Mochila de campo – 8465-001-6481 – grande

Tras las reuniones finales, el grupo propuso los siguientes cambios antes de la fabricación:

• Cinturón, equipo individual – Adoptado; pero con la hebilla de bola estándar. El artículo de prueba estaba equipado con la hebilla de aluminio de dos piezas Davis, que proporcionaba un sistema de liberación rápida.
• Tirantes, cinturón de equipo individual : Adopte un conjunto de tirantes de equipo individual de diseño similar a los probados, pero modificados para aumentar la capacidad de ajuste en cuatro pulgadas.
• Portador, herramienta de excavación – Adoptada
• Caso del apósito de primeros auxilios de campaña : El panel rechazó el artículo de prueba y mantuvo la versión M-1967. Las características adoptadas requerían que este artículo tuviera el tamaño suficiente para contener dos apósitos de primeros auxilios de campaña. El panel determinó que la versión M-1967, que permitía el uso de un solo apósito de primeros auxilios de campaña, era aceptable.
• Estuche para munición de armas pequeñas : El grupo adoptó el estuche para munición de armas pequeñas probado, pero sin las solapas divisorias internas.
• Tapa de cantimplora : El grupo rechazó el artículo de prueba y conservó la tapa de cantimplora de nailon M-1967 modificada reforzando las solapas de cierre para que no se colapsaran e interfirieran con la inserción de la cantimplora; ampliando ligeramente la tapa para facilitar la inserción y extracción del vaso; añadiendo una banda de refuerzo en el interior para evitar que el borde del vaso se desgastara; y añadiendo un orificio de drenaje con ojal en la parte inferior. Tal como lo solicitó la Junta de Suboficiales, la tapa de prueba se fabricó sin forro interior, cuya función era proporcionar refrigeración por evaporación, y con aberturas en la parte inferior para mejorar el drenaje y facilitar la extracción del vaso. Sin embargo, la prueba indicó que el forro interior daba forma a la tapa y evitaba que se colapsara por completo cuando estaba vacía, facilitando así la inserción del vaso. Las pruebas también determinaron que las aberturas en la parte inferior representaban un riesgo de camuflaje, ya que el metal de la base del vaso quedaba expuesto.

El grupo aceptó las mochilas de campaña medianas y grandes con modificaciones menores, pero rechazó la mochila pequeña por considerarla innecesaria. Se realizaron nuevas pruebas de las mochilas de campaña medianas y grandes modificadas en Fort Benning entre el 27 de noviembre y el 18 de diciembre de 1972. Las pruebas demostraron que se habían corregido las deficiencias y carencias de las mochilas de campaña previamente reportadas. ^{[ 18 ]}

En los Laboratorios Natick , la revisión formal de aceptación del desarrollo (DEVA) para LINCLOE LCE se aprobó el 17 de enero de 1973. ^{[ 19 ]} Los miembros del panel acordaron, por consenso, que los componentes se clasificaran como tipo Estándar A. Tras la aceptación, el sistema de equipo fue designado como equipo ligero de transporte de carga M-1972 ( LLCE ). ^{[ 20 ]}

La Agencia de Apoyo a la Defensa (DSA) comenzó a emitir contratos para el equipo M-1972 en el año fiscal 1974, que comenzó el 1 de julio de 1973. Después de que la DSA emitiera los contratos iniciales, el sistema M-1972 fue redesignado como Equipo Individual Ligero de Uso General ( ALICE ), y como tal, la práctica de larga data de usar designaciones de año de modelo para el equipo de transporte de carga cesó oficialmente. ^{[ 20 ]}

ALICE fue sucedido por los equipos MOLLE de primera y segunda generación .

El sistema ALICE se ha eliminado gradualmente de todas las unidades activas y de reserva del Ejército de los EE. UU. (USAR y Guardia Nacional del Ejército ). Las unidades de entrenamiento individual básico y avanzado, incluidas OCS , ROTC y USMA (West Point), también utilizan el equipo MOLLE actual .

La Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos también utilizan el equipo ALICE para el personal de tierra, aunque la Fuerza Aérea está eliminando gradualmente ALICE en favor del sistema MOLLE.

El Cuerpo de Marines todavía distribuye la mochila ALICE mediana a algunos operadores de radio. Tanto la variante mediana como la grande aún se pueden encontrar en las unidades NROTC (que entrenan a oficiales de la Infantería de Marina además de oficiales de la Armada). Las unidades de entrenamiento en servicio activo (por ejemplo , Entrenamiento de Reclutas , Escuela de Infantería , Escuela de Candidatos a Oficiales , Escuela Básica ) y las unidades desplegables han cambiado al nuevo sistema de Equipo de Carga Mejorado Familiar (paquete USMC) o al sistema ligeramente anterior de equipo de carga mejorado (ILBE). MARSOC hace un uso extensivo de las mochilas ALICE o ALICE modificada (MALICE) para eventos de carrera con mochila en entrenamiento (Evaluación y Selección, Curso de Entrenamiento Inicial y Curso de Entrenamiento de Operaciones Especiales ), evaluaciones previas al despliegue y los Juegos Raider. ^{[ 21 ]}

Los paquetes ALICE se distribuyeron principalmente entre las facciones aliadas de Estados Unidos y las naciones de Centroamérica y Sudamérica.

Afganistán , Georgia e Irak recibieron paquetes ALICE como parte de la ayuda militar en el siglo XXI.

Las fuerzas militares y policiales iraníes siguen utilizando ampliamente el equipo ALICE, MLCE y LCE , pero están cambiando al equipo MOLLE (especialmente las fuerzas especiales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y del Ejército ) debido a su mayor modularidad, y también están optando por el sistema IIFS por ser más ligero.

•  Argentina
•  Australia
•  Brasil ^{[ 22 ]}
•  Colombia
•  Chipre
•  República Dominicana
•  El Salvador ^{[ 23 ]}
•  Georgia
•  Honduras
•  Irán
•  Irak
•  Italia
•  Jamaica
•  Kuwait
•  Letonia
•  Liberia
•  Luxemburgo
•  México
•  Nueva Zelanda
•  Nicaragua
•  Panamá : Los soldados de las Fuerzas de Defensa de Panamá llevaban réplicas de fabricación local.
•  Paraguay
•  Perú ^{[ 24 ]}
•  Filipinas
•  Arabia Saudita
•  Tailandia

• República Islámica de Afganistán
•  Estados Unidos