Alusuisse

Alusuisse era un grupo industrial suizo fundado como Aluminium Industrie Aktien en 1898, Zurich, Suiza. La organización se llamó Schweizerische Aluminium AG desde 1963, Alusuisse-Lonza Holding AG desde 1990 y Algroup desde 1998.

Desde principios del siglo XX, se convirtió en un importante empleador en el cantón de Valais gracias a sus actividades de producción de aluminio; un subproducto del proceso de producción de aluminio, el flúor, fue objeto de un escándalo de contaminación ( guerra del flúor ) tras su divulgación pública en la década de 1970. A finales de la década de 1960, la empresa también se vio involucrada en otro asunto público controvertido a través de su empresa conjunta, Nabalco , que estaba desarrollando un yacimiento de bauxita en el norte de Australia en tierras reclamadas por los pueblos indígenas de esa zona; lo que dio lugar al caso de los derechos territoriales de Gove .

A finales del siglo XX, la empresa se había convertido en una firma internacional con intereses en la producción de aluminio, embalaje y productos químicos (a través de la empresa Lonza , adquirida en 1974 y desinvertida en 1999), y empleaba a más de 30.000 personas en todo el mundo (1997).

El grupo fue adquirido por Alcan el 18 de octubre de 2000. ^{[ 1 ]}

En 1886 , Paul-Louis-Toussaint Héroult y Charles Martin Hall descubrieron de forma independiente un proceso para producir aluminio metálico a partir de mineral de aluminio mediante electrólisis ( proceso Hall-Héroult ). En 1889, Paul-Louis-Toussaint Héroult, Gustave Naville , Georg Neher y Peter Emil Huber fundaron la empresa Aluminium Industrie Aktien Gesellschaft (AIAG) en Zúrich, Suiza, para extraer aluminio, creando así la primera planta de producción de aluminio en Europa. Estableció plantas en Neuhausen am Rheinfall en 1888, en Rheinfelden , Alemania, en 1898 y en Lend , Austria, en 1899. ^{[ 2 ]}

En 1899, la empresa comenzó a invertir en la región suiza del Valais , rica en recursos hidroeléctricos. En 1908, construyó una planta en Chippis , aprovechando la energía hidroeléctrica del río Navisence . El mercado de su aluminio no cumplió las expectativas, por lo que la empresa empezó a utilizar parte de la producción eléctrica para la fabricación de ácido nítrico ( proceso Birkeland-Eyde ). Durante la Gran Depresión, vendió electricidad de sus plantas a clientes municipales. En 1929, se instaló una laminadora en Sierre. En la década de 1950, la empresa adquirió una concesión del 30% del caudal de la presa construida en el lago de Moiry y construyó una fábrica en Ernen . En 1962, se inauguró una fábrica en Steg . La empresa se convirtió en uno de los principales empleadores de la región del Valais, con más de 3000 empleados en 1942, y en 1970, aproximadamente 2000 personas trabajaban en el cantón. ^{[ 2 ]}

En 1963, la empresa pasó a llamarse Schweizerische Aluminium AG . ^{[ 2 ]} En la década de 1970, la contaminación por flúor producida por fabricantes de aluminio, entre ellos Alusuisse, causó un escándalo en Suiza que se conoció como la guerra del flúor . ^{[ 3 ]}

En 1969, la empresa invirtió en el desarrollo de una gran refinería de alúmina y una mina de bauxita en la península de Gove , Australia, a través de la empresa conjunta Nabalco . El desarrollo, que incluyó la creación de un puerto marítimo y viviendas para 5000 personas, tuvo un valor de más de mil millones de francos suizos . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El consorcio Nabalco se vio obligado a pagar renta por las tierras utilizadas a los pueblos indígenas de la zona como resultado del fallo del caso Milirrpum v Nabalco Pty Ltd (derechos sobre las tierras de Gove).

Durante la década de 1960, la empresa comenzó a licenciar su tecnología de producción de aluminio, ^{[ 4 ]} y en 1967 ayudó a establecer la primera fundición de aluminio de Koninklijke Hoogovens en 1967.

En 1974, la empresa adquirió la compañía suizo-alemana Lonza (fundada en 1897), especializada en energía hidroeléctrica, construcción y producción industrial electroquímica. ^{[ 6 ]} En 1990, la compañía se convirtió en Alusuisse-Lonza Holding AG . ^{[ 2 ]} En 1999, los intereses de producción química se separaron para formar la compañía química Lonza Group . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Dos plantas operaban en el Reino Unido bajo las marcas Star Aluminium y Starsemis. Una de ellas, ubicada en Briton Ferry , Gales , contaba con dos prensas de extrusión, una Farrel Bridge de 2400 toneladas y otra de 1600 toneladas, además de una planta de anodizado. Esta planta fue adquirida a la división High Duty Alloys de Hawker Siddley, y originalmente funcionaba como laminadora y fundición. La segunda planta, una laminadora diseñada para chapa y lámina, se encontraba en Bridgnorth , Shropshire .

En 1980, la producción de aluminio de la empresa alcanzó su máximo de más de 800 000 toneladas. ^{[ 4 ]} Durante la década de 1980, la empresa se reestructuró, cerrando plantas obsoletas, reduciendo su tamaño y modernizando sus instalaciones de producción de aluminio semielaborado. ^{[ 2 ]} También adquirió la empresa canadiense de embalaje Lawson Mardon Group en 1994 y la fusionó con su división de embalaje. ^{[ 4 ]}

En 1997, la empresa empleaba a 31.000 personas, de las cuales 5.800 eran suizas. La empresa pasó a llamarse Algroup en 1998 y se fusionó con Alcan en 2000. ^{[ 2 ]}

• Constellium , antigua unidad de negocio de Alcan Engineered Products, se separó de RioTinto Alcan en 2011.

• Knoepfli, Adrián (2010). Del amanecer al anochecer Alusuisse: pionero suizo del aluminio desde 1930 hasta 2010 . Baden: Hier + Jetzt. ISBN 978-3039192007.

• Alusuisse Lonza, Página principal , archivada desde el original el 12 de mayo de 2010.archivo del sitio web de la empresa
• Dominik Gross; Ursula Häne (17 de febrero de 2011), "Wie Blocher mit vollen Taschen aus den Trümmern stieg" , www.woz.ch (en alemán), WOZ Die Wochenzeitung