Alfred Shea Addis

Alfred Shea Addis (c. 1832 – 10 de septiembre de 1886), también conocido como AS Addis , fue un fotógrafo itinerante estadounidense del oeste americano, conocido principalmente por sus fotografías de Kansas , México y el suroeste americano .

Nacido en Filadelfia, Pensilvania , alrededor de 1832, Addis emigró a Lawrence, Kansas, en 1850. Trabajó como asistente de fotógrafo para Thomas Short, aprendiendo el arte de la fotografía y, bajo la tutela de Short, fue consiguiendo gradualmente sus propios clientes. Más tarde, Addis se casó con la hija de Short, Sarah. Tuvieron dos hijos: Yda Hillis Addis (nacida en 1857) y el juez Addis (1862-1908). Ambas familias simpatizaban con la Confederación . Cuando la situación en Lawrence se tornó demasiado violenta, los Addis y los Short se trasladaron a Leavenworth, Kansas , donde vivieron cerca del fuerte .

Addis inició su propio negocio de fotografía. Anunciaba: "Fotografías, ambrotipos , melainotipos . Fotografías enmarcadas al estilo Superior. Alfileres y relicarios rellenos al mejor estilo. Llámeme y deme una prueba". ^{[ 1 ]} Por la noche administraba el Teatro Union, que más tarde compró. A medida que aumentaba la posibilidad de una guerra civil, los abolicionistas consolidaron su posición en Leavenworth y estalló la violencia allí cuando Misuri se separó de la Unión en noviembre de 1862, lo que llevó al general de brigada James G. Blunt a proclamar la ley marcial. En agosto de 1863, el guerrillero proesclavista William Quantrill lideró una masacre de ciudadanos pro-Unión en Lawrence. ^{[ 2 ]} Addis ofreció una función benéfica en el Teatro Union, cuyas ganancias se destinaron a las víctimas de Lawrence. En enero de 1864, los abolicionistas incendiaron el Teatro Union. Los Shorts y los Addis, junto con sus esclavos, huyeron al norte de México.

Los Addis y los Shorts fueron primero a Chihuahua , donde encontraron a otros simpatizantes confederados. Addis tomó fotografías de los paisajes mexicanos y de los pueblos indígenas, y vendió sus tarjetas de visita a marchantes de arte en Nueva York. Cuando buscaba paisajes salvajes y vistas exóticas para fotografiar, a menudo llevaba consigo a su hija Yda para que tradujera del español al inglés. Addis trasladó a su familia más al sur de México, buscando nuevas perspectivas de los pueblos indígenas y del país. En caravana de mulas, la familia emigró a Mazatlán y Hermosillo . Tras el fin de la Guerra Civil, Addis embarcó con su familia en el velero Orizaba rumbo a California.

En California, los Addis y los Shorts vivían en una casa ubicada en Bunker Hill, en Los Ángeles. Yda y su hermano menor asistían a la escuela en la pequeña Los Angeles School House. Las mujeres se encargaban de la casa y acogían huéspedes.

Cuando Addis supo del descubrimiento de vetas de oro y plata en Nuevo México y Nevada , dejó Los Ángeles rumbo a las minas. En el camino, fotografió tribus indígenas y compró propiedades. Al mudarse a Tucson, Arizona , fue nombrado Alguacil Territorial de los Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su hijo Charles, también conocido como Judge, entonces un joven, se unió a su padre en Tucson. Un individuo, el Sr. Hutchinson, que trabajaba con Addis y se había ganado su confianza, lo estafó y huyó al estado mexicano de Durango . Addis declaró: "Voy tras él y lo meteré en la cárcel". ^{[ 5 ]} Addis fue asesinado a tiros por el ladrón.

Alfred Shea Addis, también conocido como AS Addis, el famoso fotógrafo itinerante, escribió crónicas de viaje para varios periódicos. Expresó opiniones y observaciones contundentes sobre la gente y la política que presenció durante sus viajes por el suroeste estadounidense; hoy en día, algunos podrían considerar su lenguaje intolerante o incluso racista. Sin embargo, AS Addis ridiculizó y reprendió a los políticos y al ejército estadounidense. Pero a finales del siglo XIX, el uso viril del lenguaje al hablar de política y sociedad era diferente del punto de vista actual de lo "políticamente correcto". El siguiente ejemplo de los escritos de viaje de AS Addis se publicó en el Evening Express (Los Ángeles, California) el 26 de enero de 1880:

Los Diablos Rojos vuelven a las andadas, haciendo de las suyas: matar y robar. El mayor Morrow, con las tropas de color, los persigue, pero como los nobles rojos no temen a los Soldados Búfalo , como ellos los llaman, nadie saldrá gravemente herido. La opinión generalizada entre los habitantes de la frontera es que las tropas de color no son aptas para el servicio indígena. El mayor Morrow, conocido por quienes han combatido con él como un valiente oficial, no tiene ninguna posibilidad contra el astuto enemigo. Por ejemplo, hace poco, sabiendo que estaba cerca del enemigo, dio la orden de avanzar y se puso al frente. Al divisar a los rojos, se giró para ordenar el avance y descubrió que todas sus tropas se habían puesto a cubierto; solo él estaba expuesto al fuego. Imagino que se sintió como yo cuando viajaba por México. Unas noventa personas sedientas a ochenta millas de la frontera, sin agua, sin refugio: nada bueno salió de aquello. Las incursiones son consecuencia de la deshonestidad de los agentes indígenas y de la dificultad de nombrar a un hombre honesto. Esto puede parecer un lenguaje duro, pero es cierto, como lo demuestran los recientes acontecimientos en Arizona. Incluso el comisionado Hoyl logró que se aprobaran leyes para explotar una mina en la reserva de San Carlos. Allí tenían un agente honesto, John Clum , quien asumió la agencia en su peor momento, quien valientemente se puso a trabajar y restauró el orden en medio del caos, obligó a los indígenas a comportarse, los organizó para luchar entre sí, combatió y mató a muchos de los malos, les dio lo que les correspondía en anualidades y hubo paz durante muchos meses; pero fue acosado por la envidia de quienes querían su puesto hasta que renunció. Otro fue nombrado en su lugar, quien, a los pocos meses, fue sometido a consejo de guerra por deshonestidad. Inmediatamente después de la expulsión de Clum…

Addis fue un fotógrafo prolífico y su obra aparece en numerosas colecciones privadas y públicas; sin embargo, las tarjetas de visita, las tarjetas de gabinete, las estereografías y las fotografías con su firma son relativamente poco comunes.