Alfa Aesar

Alfa Aesar era un proveedor de reactivos y materiales para investigación, desarrollo y análisis. La empresa contaba con instalaciones en varios países y fabricaba muchos de los productos químicos que comercializaba. Fue adquirida por Thermo Fisher Scientific en 2015, ^{[ 2 ]} habiendo formado parte previamente de la División de Productos Químicos Finos y Catalizadores de Johnson Matthey. ^{[ 3 ]} En 2021, los productos de Alfa Aesar se comercializaron bajo la marca Thermo Scientific. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Alfa Aesar se formó a partir de una serie de fusiones de empresas:

• Alfa Inorganics fue fundada en 1962 por Alfred Bader , en una empresa conjunta al 50:50 entre Aldrich Chemicals y Metal Hydrides Inc. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El propósito era proporcionar una fuente de productos químicos inorgánicos para investigación que complementara los productos químicos orgánicos de la otra empresa de Bader: Aldrich Chemicals . Fue creada para comercializar productos inorgánicos, organometálicos y otros como reactivos de organoboro y organoarsénico. Tras la fusión de Aldrich y Sigma Chemical Co., la empresa conjunta se disolvió y Alfa volvió a ser propiedad de Metal Hydrides (más tarde Ventron, y posteriormente Thiokol ). ^{[ 8 ]} En EE. UU., la empresa se comercializó como Alfa y vendía únicamente productos inorgánicos. En Europa, se comercializó como Alfa-Ventron (para distinguirla de la empresa británica Alfa Chemicals ) y posteriormente también vendió una gama limitada de productos químicos orgánicos procedentes de Lancaster Synthesis. La oficina de ventas europea estaba en Karlsruhe , Alemania. Las operaciones en EE. UU. y Europa utilizaban catálogos diferentes (aunque similares), con secuencias de numeración de productos completamente distintas, y al parecer funcionaban con un alto grado de independencia entre sí. Thiokol acabó cansándose del negocio no convencional y lo vendió a Aesar, que cerró la planta de EE. UU. y trasladó el negocio a sus instalaciones.

• Productos químicos de investigación Johnson Matthey. Johnson-Matthey contaba con dos catálogos distintos de productos químicos de investigación: uno de productos químicos inorgánicos y metales de alta pureza, y otro de reactivos inorgánicos, disolventes y ácidos (de corta duración). Operaban desde sus instalaciones en Royston, Hertfordshire, Reino Unido. Royston disponía de equipos de fabricación y mecanizado para láminas, polvos, cintas y sales metálicas de alta pureza.

• Aesar era el agente de distribución en EE. UU., propiedad parcial de Johnson Matthey, para su gama de productos inorgánicos de alta pureza. Aesar no contaba con instalaciones de fabricación ni embotellado, siendo simplemente un centro de distribución. Tras la adquisición de Alfa, la empresa resultante pasó a llamarse Alfa-Aesar, se racionalizó en las instalaciones de Aesar en Ward Hill y Johnson-Matthey asumió la propiedad total. Esta división adquirió mayor importancia hasta liderar los intereses de Johnson Matthey en el sector de la química de investigación.

• Lancaster Synthesis , inicialmente con sede en Lancaster y luego en Morecambe , Lancashire, Reino Unido. Esta empresa fue fundada por Eric Wildsmith y Wilf Maughan y se especializó en la fabricación y suministro de productos químicos orgánicos para investigación. La empresa fue vendida a MTM PLC por 20.000.000 de libras esterlinas en 1989, ^{[ 9 ]} después de lo cual Maughan se retiró y Wildsmith fue finalmente destituido como director gerente por el presidente ejecutivo de MTM: Richard Lines. ^{[ 10 ]} MTM posteriormente quebró, Lines y el director financiero de MTM, Tom Baxter, fueron encarcelados por fraude, ^{[ 11 ]} y Lancaster Synthesis (para entonces rebautizada como MTM Research Chemicals) fue vendida a BTP PLC en 1993, que recuperó el nombre de Lancaster Synthesis. BTP a su vez fue vendida más tarde a Clariant , que no tenía idea de qué hacer con una empresa de catálogos, y finalmente acordó una venta a Johnson Matthey por 14.000.000 de libras esterlinas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Desafortunadamente, unas semanas antes de que se completara la venta, un gran incendio inexplicable destruyó la planta de escalado y la mayor parte del stock a granel. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Esto tiene ecos de otro incendio destructivo en vísperas de la adquisición de MTM, que destruyó por completo un laboratorio de fabricación. El precio de compra fue posteriormente revisado a 2.000.000 de libras esterlinas después de nuevas negociaciones después del incendio, ^{[ 12 ]} y la compra se completó en octubre de 2004. ^{[ 16 ]} Las instalaciones de Lancaster Synthesis han cerrado todas, y todas las operaciones del Reino Unido se trasladaron a las nuevas instalaciones de Avocado en Heysham. Durante el período en que MTM fue propietaria de la empresa, se adquirieron varias otras compañías que quedaron bajo control nominal: Loba Feinchemie (Fischamend, Austria), Farchan Laboratories ( Gainesville, Florida ), Monomer Polymer y Dajac Labs (EE. UU.). Todas ellas fueron vendidas de nuevo a sus anteriores propietarios o a la dirección local tras el colapso de MTM, ya que requerían una excesiva intervención de la dirección británica y nunca se habían integrado adecuadamente. Poco después de que Farchan volviera a la dirección local, también fue destruida por un incendio, tras lo cual se trasladó a Columbus, Ohio, cerca de su lugar de fundación, donde su tecnología inicial se basaba en la investigación sobre combustibles de aviación de alto rendimiento realizada durante la Segunda Guerra Mundial por Henry Channon. Durante el período en que MTM fue propietaria de la empresa, existió un breve acuerdo de distribución para Farmitalia-Carlo Erba.Se intentó distribuir los productos de Lancaster Synthesis mediante una versión del catálogo de LS con la marca Carlo Erba. Sin embargo, esta iniciativa fracasó y solo duró una edición del catálogo: los italianos no pudieron destinar los recursos de marketing necesarios al proyecto.

• Fairfield Chemicals , Blythewood, Carolina del Sur . Esta era una planta de fabricación a pequeña escala cerca de Columbia, Carolina del Sur, especializada en química peligrosa, a menudo con flúor y fosgeno. Fue adquirida por MTM a su fundador, Hiram S. Allen, como planta de fabricación en EE. UU. para Lancaster Synthesis, y fue la única adquisición de MTM Research Chemical que se integró y gestionó adecuadamente. Al igual que muchas otras pequeñas plantas químicas similares en esa zona de Carolina del Sur, estuvo sujeta a intensas preocupaciones y presiones ambientales locales, lo que llevó a Clariant a cerrar finalmente la planta. Sin embargo, la propiedad intelectual, el inventario y los clientes se transfirieron a Lancaster Synthesis antes del cierre.

• Avocado Research Chemicals , con sede en Heysham , Lancashire , Reino Unido, se especializa en productos químicos orgánicos. Esta fue la segunda incursión de Eric Wildsmith en el negocio de los productos químicos de investigación . Originalmente ubicada en Lancaster, creció rápidamente y se trasladó a unas instalaciones construidas específicamente para este fin en Heysham tras un grave incendio en su segunda ubicación en Caton Road, Lancaster. Posteriormente fue vendida a Johnson-Matthey por 25 000 000 £ ^{[ 17 ]} e integrada en Alfa-Aesar, convirtiéndose en su principal planta de producción orgánica.

Tanto Lancaster Synthesis como Avocado mantuvieron estrechos vínculos comerciales con Alfa en diversas ocasiones antes de la adquisición: los productos orgánicos vendidos en Alemania a través del catálogo de Alfa-Ventron provenían de Lancaster, mientras que los productos de Avocado eran distribuidos tanto en EE. UU. como en Alemania por la empresa resultante de la fusión Alfa-Aesar. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Lancaster Synthesis fue el principal distribuidor en el Reino Unido de la gama Alfa estadounidense, asumiendo este negocio tras la renuncia de Aldrich UK. Sin embargo, esta relación se vio afectada cuando Alfa-Ventron abrió de forma independiente su propia unidad de ventas, de corta duración, en las oficinas de Thiokol-Morton en Coventry.

El 25 de junio de 2015, Johnson Matthey acordó vender Alfa Aesar a Thermo Fisher Scientific por 256 millones de libras esterlinas . Johnson Matthey declaró que «Este es un paso más en la implementación de nuestra estrategia para centrarnos en áreas donde podemos aplicar nuestra experiencia en química compleja». Thermo Fisher Scientific declaró que «La adquisición de Alfa Aesar mejora nuestra cartera actual de productos químicos, disolventes y reactivos para dar soporte a prácticamente todas las aplicaciones de laboratorio, desde la investigación hasta el descubrimiento y desarrollo de fármacos, pasando por la producción. Además, los clientes se beneficiarán de un mayor acceso a estos productos gracias a nuestro amplio alcance comercial global». La adquisición se completó a finales de 2015. Johnson Matthey ^{[ 18 ]} y Thermo Fisher Scientific ^{[ 19 ]} hicieron declaraciones, al igual que Alfa Aesar. ^{[ 20 ]}

Además, Thermo-Fisher también adquirió los negocios de catálogos de investigación química de

• Fisons Scientific, con sede en Loughborough, Reino Unido, comercializaba una gama de disolventes y reactivos analíticos, además de una variedad de equipos científicos.
• Acros Organics de Geel, Bélgica. Originalmente establecida como Aldrich-Europe, una división de Janssen Chimica como distribuidor europeo de Aldrich en Europa. Este acuerdo se terminó tras la fusión de Aldrich y Sigma Chemicals, con lo que Janssen perdió el derecho a usar el nombre Aldrich. Aldrich-Europe pasó a llamarse Acros Organics y continuó operando, pero dejó de ser una empresa estratégica para Janssen (y su empresa matriz Johnson & Johnson) y finalmente fue vendida a Thermo-Fisher.
• Maybridge Chemicals de Tintagel, Cornwall, Reino Unido. Fundada por el Dr. Roden Bridgwater como proveedor de una amplia gama de moléculas de cribado para la investigación en el descubrimiento de fármacos.

La principal planta de fabricación de productos químicos orgánicos se encuentra en Heysham , Lancashire, Reino Unido. 54.0383°N 2.9071°O . Esta se ha complementado con una planta de fabricación a granel en Yantai , China. ^{[ 21 ]}54°02′18″N 2°54′26″O / / 54.0383; -2.9071

La empresa suministra una gran variedad de productos químicos para diversas disciplinas, entre las que se incluyen:

• Química orgánica
• Química inorgánica
• Química analítica
• Cromatografía
• Fabricación de semiconductores
• elementos químicos puros
• Bioquímica y biología molecular
• Productos químicos a gran escala y fabricación por contrato

Alfa Aesar es un importante proveedor en el mercado de productos químicos finos y de investigación , con más de 30 000 productos, muchos de los cuales son compuestos raros , exclusivos de un proveedor de catálogo de gran envergadura. Alfa Aesar proporciona materiales para el descubrimiento de fármacos , la ciencia de los materiales y todos los componentes esenciales para la síntesis orgánica .

• Sitio web oficial
• Informe de la venta de LS a Johnson-Matthey
• Edición de Aldrichima Acta que menciona brevemente los orígenes de Alfa Inorganics.

42°45′54″N 71°06′58″O / 42,765°N 71,116°O / 42.765; -71.116