Alejo III Ángelo

Alejo III Angelos ( griego medieval : Ἀλέξιος Ἄγγελος , romanizado :  Aléxios Ángelos ; c. 1153-1211 ), latinizado como Alejo III Angelus , fue emperador bizantino desde marzo de 1195 hasta el 17/18 de julio de 1203. [ ^{1 ] Reinó} bajo el nombre de Alexios Comneno ( Ἀλέξιος Κομνηνός ; Aléxios Komnēnós) asociándose con la dinastía Comneno (de la que descendía cognáticamente ). 

Miembro de la extensa familia imperial, Alejo ascendió al trono tras deponer, cegar y encarcelar a su hermano menor, Isaac II Ángelo . El acontecimiento más significativo de su reinado fue el ataque de la Cuarta Cruzada a Constantinopla en 1203, en apoyo de Alejo IV Ángelo .

Alejo III se hizo cargo de la defensa de la ciudad, la cual administró de forma deficiente, y luego huyó de noche con una de sus tres hijas. Desde Adrianópolis , y posteriormente desde Mosínópolis , intentó sin éxito reunir a sus partidarios, para finalmente ser capturado por el marqués Bonifacio I de Montferrato . Fue rescatado y enviado a Asia Menor, donde conspiró contra su yerno Teodoro I Láscaro , pero finalmente fue capturado y pasó sus últimos días confinado en el monasterio de Jacinto en Nicea , donde falleció.

Alejo III fue el segundo hijo de Andrónico Ángelo Ducas y Eufrósine Kastamonitissa . Andrónico era hijo de Teodora Comnena , la hija menor del emperador Alejo I Comneno e Irene Ducas . Por lo tanto, Alejo III pertenecía a la extensa familia imperial. Junto con su padre y sus hermanos, Alejo conspiró contra el emperador Andrónico I Comneno ( c. 1183 ), por lo que pasó varios años exiliado en cortes musulmanas, incluida la de Saladino .

El 11 de septiembre de 1185 , su hermano menor, Isaac II, fue amenazado de ejecución por orden de Andrónico I, su primo segundo. Isaac lanzó un ataque desesperado contra los agentes imperiales y pronto asesinó a su líder, Esteban Hagiochristophorites . Luego se refugió en la iglesia de Santa Sofía y desde allí apeló al pueblo. Sus acciones provocaron un motín que culminó con la deposición de Andrónico I y la proclamación de Isaac como emperador. Alejo se encontraba ahora más cerca del trono imperial que nunca.

Hacia 1190, Alejo regresó a la corte de su hermano menor, de quien recibió el elevado título de sebastokratōr . En marzo de 1195, mientras Isaac II estaba de caza en Tracia , Alejo fue aclamado emperador por las tropas con el apoyo encubierto de su esposa Eufrosina Doukaina Kamatera . Alejo capturó a Isaac en Estagira , Macedonia , le sacó los ojos y, desde entonces, lo mantuvo prisionero, a pesar de que Isaac lo había liberado previamente de su cautiverio en Antioquía y lo había colmado de honores. ^{[ 2 ]}

Para compensar este crimen y consolidar su posición como emperador, Alejo tuvo que derrochar dinero con tal generosidad que vació su tesoro y conceder tal libertad a los oficiales del ejército que dejó al Imperio prácticamente indefenso. Estas acciones condujeron inevitablemente a la ruina financiera del Estado. En la Navidad de 1196, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Enrique VI, intentó obligar a Alejo a pagarle un tributo de 5000 libras (posteriormente negociado a la baja hasta 1600 libras) de oro o enfrentarse a una invasión. Alejo reunió el dinero saqueando las tumbas imperiales de la iglesia de los Santos Apóstoles e imponiendo fuertes impuestos al pueblo a través del Alamanikon . Debido a la muerte de Enrique en septiembre de 1197, el oro nunca se distribuyó. La emperatriz Eufrosina intentó en vano mantener su crédito y su corte; Vatatzes, su instrumento predilecto en sus intentos de reforma, fue asesinado por orden del emperador. ^{[ 2 ]}

En el este, el Imperio fue invadido por los turcos selyúcidas ; desde el norte, el Reino de Hungría y los rebeldes búlgaros y valacos descendieron sin control para asolar las provincias balcánicas del Imperio, penetrando a veces hasta Grecia, mientras Alejo derrochaba el tesoro público en sus palacios y jardines e intentaba resolver la crisis por la vía diplomática. Los intentos del emperador por reforzar las defensas del imperio mediante concesiones especiales a los pronoiai (notables) de la zona fronteriza resultaron contraproducentes, ya que estos aumentaron su autonomía regional. La autoridad bizantina sobrevivió, pero en un estado muy debilitado. En 1197, el señor local Dobromir Chrysos se estableció en la región de Macedonia del Vardar , desafiando al poder imperial durante varios años. ^{[ 3 ]}

Durante los primeros años del reinado de Alejo, las relaciones entre Bizancio y Serbia fueron buenas, ya que su hija Eudokia Angelina se casó con el gran príncipe serbio Esteban Nemanjić II , a quien se le otorgó el título de sebastokrator . Pero en 1200, esas relaciones se deterioraron. El matrimonio entre Esteban y Eudokia se disolvió y la alianza entre Serbia y Bizancio terminó, dejando a Bizancio sin ningún aliado en el sureste de Europa. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Pronto, Alejo se vio amenazado por un nuevo y más formidable peligro. En 1202, los soldados se reunieron en Venecia para lanzar la Cuarta Cruzada . Alejo IV Ángelo , hijo del depuesto Isaac II, había escapado recientemente de Constantinopla y ahora solicitaba apoyo a los cruzados, prometiendo poner fin al Cisma de Oriente y Occidente , pagar su transporte y brindarles apoyo militar si lo ayudaban a deponer a su tío y ascender al trono de su padre. ^{[ 2 ]}

Los cruzados, cuyo objetivo era Egipto , fueron persuadidos para dirigirse a Constantinopla, llegando allí en junio de 1203. Proclamaron a Alejo IV emperador e invitaron a la población de la capital a deponer a su tío. Alejo III no tomó medidas efectivas para resistir, y sus intentos de sobornar a los cruzados fracasaron. Su yerno, Teodoro I Láscaris , el único que intentó algo significativo, fue derrotado en Scutari , y comenzó el asedio de Constantinopla. El mal gobierno de Alejo III había dejado a la armada bizantina con tan solo 20 barcos carcomidos cuando llegaron los cruzados.

En julio, los cruzados, liderados por el anciano Dux Enrico Dandolo , escalaron las murallas y tomaron el control de una gran parte de la ciudad. En los combates que siguieron, los cruzados incendiaron la ciudad, dejando finalmente a 20.000 personas sin hogar. El 17 de julio, Alejo III finalmente entró en acción y dirigió 17 divisiones desde la Puerta de San Romano , superando ampliamente en número a los cruzados. Sin embargo, su valentía flaqueó y el ejército bizantino regresó a la ciudad sin luchar. Sus cortesanos exigieron acción y Alejo III prometió luchar. En cambio, esa noche (17/18 de julio), Alejo III se escondió en el palacio y, finalmente, con una de sus hijas, Irene, y todo el tesoro (1.000 libras de oro) que pudo reunir, subió a un barco y escapó a Develtos , en Tracia, dejando atrás a su esposa y a sus otras hijas. Isaac II, sacado de su prisión y ataviado una vez más con la púrpura imperial, recibió a su hijo, Alejo IV, en una ceremonia solemne.

Alejo III intentó organizar la resistencia al nuevo régimen desde Adrianópolis y luego desde Mosínopolis , donde se le unió el posterior usurpador Alejo V Ducas en abril de 1204, tras la caída definitiva de Constantinopla en manos de los cruzados y el establecimiento del Imperio Latino . Al principio, Alejo III recibió bien a Alejo V, incluso permitiéndole casarse con su hija Eudoquia Angelina . Más tarde, Alejo V fue cegado y abandonado por su suegro, quien huyó de los cruzados a Tesalia . Allí, Alejo III finalmente se rindió, junto con Eufrosina, al marqués Bonifacio de Montferrato, quien se estaba estableciendo como gobernante del Reino de Tesalónica .

Alejo III intentó escapar de la "protección" de Bonifacio en 1205, buscando refugio con Miguel I Comneno Ducas , gobernante de Epiro . Capturado por Bonifacio, Alejo y su séquito fueron enviados a Montferrato antes de ser llevados de regreso a Tesalónica hacia 1209. En ese momento, el emperador depuesto fue rescatado por Miguel I, quien lo envió a Asia Menor , donde el yerno de Alejo, Teodoro —ahora emperador de Nicea— , resistía a los latinos. Allí, Alejo conspiró contra su yerno después de que este se negara a reconocer su autoridad, recibiendo el apoyo de Kaykhusraw I , sultán de Rum . En la batalla de Antioquía del Meandro en 1211, el sultán fue derrotado y muerto, y Alejo fue capturado por Teodoro. Alexios fue entonces confinado a un monasterio en Nicea , ^{[ 6 ]} donde murió más tarde en 1211.

De su matrimonio con Euphrosyne Doukaina Kamatera , Alexios tuvo tres hijas:

• Irene Angelina , quien se casó (1) con Andronikos Kontostephanos y (2) con Alexios Palaiologos , con quien fue abuela del emperador Miguel VIII Palaiologos .
• Ana Comnena Angelina , quien se casó (1) con el sebastokrator Isaac Comneno , sobrino nieto del emperador Manuel I Comneno , y (2) con Teodoro I Láscaros , emperador de Nicea.
• Eudokia Angelina , quien se casó (1) con el rey serbio Stefan Nemanjić II , luego (2) con el emperador Alejo V Ducas y (3) con León Sgouros , gobernante de Corinto . ^{[ 7 ]}

• Lista de emperadores bizantinos

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• Este artículo  incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bury, John Bagnell (1911). " Alejo III ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 1 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 577–578 .    
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