Extensión de Alejandría

La Extensión de Alexandria es una línea ferroviaria corta que atraviesa Washington, D.C. y el condado de Prince George, Maryland . Su tramo norte conecta la Subdivisión Capital con la Subdivisión RF&P , lo que permite a los trenes de carga evitar el centro de Washington. Su tramo sur, el ramal industrial Shepherd (también conocido como ramal Shepherd), se extiende hacia el sur hasta Shepherds Landing, justo al otro lado del río Potomac, frente a Alexandria, Virginia ; el servicio en este tramo finalizó en 2001.

Actualmente forma parte de la Capital Subdivision de CSX Transportation . ^{[ 1 ]}

La extensión Alexandria se extiende 7.2  millas (11.6  km) hacia el sur desde un cruce en Hyattsville, Maryland, hasta el inicio de la subdivisión RF&P, justo antes del puente ferroviario de Anacostia, en el sureste de Washington D.C. Esta concurrida ruta es utilizada por trenes de carga con destino a Virginia. Este tramo discurre paralelo a Benning Yard, la subdivisión Landover , la línea naranja del metro de Washington y la autopista Anacostia durante aproximadamente la mitad sur de su recorrido.

Su tramo sur, el ramal industrial Shepherd, discurre paralelo a la autopista Anacostia hasta llegar a la base conjunta Anacostia-Bolling . A continuación, atraviesa las instalaciones de la base, el Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU. y la planta de tratamiento avanzado de aguas residuales de Blue Plains . En algunos tramos de esta ruta se han retirado las vías.

En 1870, el ferrocarril B&O perdió su acceso exclusivo al Long Bridge, que pasó a manos del Ferrocarril de Pensilvania (PRR), y comenzó a buscar una manera de recuperar el acceso norte-sur a través del Potomac. ^{[ 2 ]} La oportunidad surgió del Ferrocarril de Washington City y Point Lookout (WCPL), que fue constituido en 1872 y autorizado para operar trenes entre Washington, D.C., y Point Lookout, con conexiones de vapores a Norfolk, Virginia . ^{[ 3 ]}

En 1873-1874, la B&O encargó a la WC&PL la construcción de 20,1  km (12,5  millas) de vía desde Hyattsville, Maryland, hasta Shepherd's Point, justo enfrente de Alexandria, donde la B&O estableció un servicio de transporte fluvial de vagones en Shepherds Landing. El servicio fluvial transportaba vagones de carga a través del río hasta Alexandria, Virginia . ^{[ 2 ]} Esta se convirtió en la línea Baltimore, Washington and Alexandria Branch, conocida coloquialmente como Alexandria Branch de la WC&PL. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En 1874, la línea fue vendida a la B&O. ^{[ 7 ]} Hoy en día, CSX denomina a la línea Alexandria Extension, aunque a veces también se la conoce como Shepherd Branch.

Durante muchos años, el cruce ferroviario de Hyattsville, conocido como Alexandria Junction, estuvo controlado por JD Tower. B&O construyó su primer edificio de torre de enclavamiento en el lugar en 1894, y reconstruyó la torre en 1912 y nuevamente en 1917. CSX cerró esta torre en 1992 y la demolió en 1994 tras un incendio. ^{[ 8 ]}

El servicio de transbordador se suspendió en 1906 cuando la B&O obtuvo los derechos de vía de la PRR. La B&O construyó una vía de conexión desde la extensión de Alexandria hasta el puente ferroviario de Anacostia de la B&P , que proporcionaba acceso a las vías de la PRR en el suroeste de Washington D.C. (ahora llamada subdivisión CSX RF&P ) y al puente Long Bridge.

Durante la Segunda Guerra Mundial , la B&O reactivó el cruce de Shepherds Landing a petición del Ejército de los Estados Unidos . El Ejército había solicitado un cruce adicional sobre el río Potomac para el movimiento de tropas, que complementara el del Puente Largo, y el Cuerpo de Ingenieros construyó un puente provisional sobre el río en 1942. Tanto los trenes de la B&O como los de la PRR transitaban por el puente de 1020  metros (3360 pies  ). El servicio ferroviario cesó en 1945, al finalizar la guerra, y el puente fue demolido en 1947. ^{[ 9 ]}

La vía original desde el cruce en el puente Anacostia hasta Shepherds Landing se conoció como el ramal Shepherd. Este ramal daba servicio a varias industrias, incluyendo la base de la Fuerza Aérea Bolling y la planta de tratamiento avanzado de aguas residuales de Blue Plains . (Se muestra como "Vía Industrial Shepherd" en el diagrama). La planta de Blue Plains era el único cliente del ramal cuando finalizó el servicio ferroviario en 2001. ^{[ 2 ]}

Se hicieron planes para reutilizar la vía como parte de la línea Anacostia del tranvía de Washington D.C. , pero esto no se llevó a cabo.