Papa Alejandro VII

Nacido en Siena , Fabio era hijo del conde Flavio Chigi-Ardenghesca, capitán del pueblo , y de Laura Marsigli. ^{[ 3 ]} Recibió tutoría privada y finalmente obtuvo doctorados en filosofía, derecho y teología de la Universidad de Siena .

En 1627, Fabio comenzó su aprendizaje como vicelegado papal en Ferrara , y por recomendación de dos cardenales fue nombrado inquisidor de Malta . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Fabio fue ordenado sacerdote en Roma en diciembre de 1634. Fue nombrado Referendarius utriusque signaturae , lo que lo convirtió en prelado y le otorgó el derecho a ejercer ante los tribunales romanos. El 8 de enero de 1635, fue nombrado obispo de Nardò, en el sur de Italia, y consagrado el 1 de julio de 1635 ^{[ 6 ]} por Miguel Juan Balaguer Camarasa , obispo de Malta . ^{[ 7 ]} El 13 de mayo de 1652, Fabio fue trasladado al obispado de Imola . ^{[ 6 ]}

Fabio fue nombrado nuncio en Colonia (1639–1651) el 11 de junio de 1639. Allí, apoyó la condena de Urbano VIII del libro herético Augustinus de Cornelius Jansen , obispo de Ypres, en la bula papal In eminenti de 1642. ^{[ 8 ]}

Aunque se esperaba que participara en las negociaciones que condujeron en 1648 a la Paz de Westfalia , Fabio (y otros delegados católicos) se negaron a deliberar con personas a quienes la Iglesia Católica consideraba herejes . Por lo tanto, las negociaciones tuvieron lugar en dos ciudades, Osnabrück y Münster en Westfalia , con intermediarios que viajaban de un lado a otro entre los delegados protestantes y católicos. Protestó contra el Tratado de Westfalia en nombre del Papado una vez que los instrumentos estuvieron finalmente terminados. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El propio Papa Inocencio X declaró que la Paz «es nula, inválida, injusta, condenable, reprobada, insensata, vacía de significado y efecto para siempre». ^{[ 11 ]} La Paz puso fin a la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y estableció el equilibrio de poder europeo que duró hasta las Guerras Revolucionarias Francesas (1792).

Cuando Inocencio X murió el 7 de enero de 1655, Fabio fue elegido papa ochenta días después en el cónclave , el 7 de abril de 1655, tomando el nombre de Alejandro VII, en honor al papa Alejandro III . ^{[ 15 ]}

La mañana de su elección, mientras se dirigía a celebrar la misa antes de la votación final, Chigi fue recibido por su amigo Luigi Omodei , quien, sabiendo que Chigi pronto sería elegido, le dijo: «¡Por fin ha llegado ese día, tan deseado por mí, y tan feliz para la Iglesia!». Chigi respondió a Omodei recitando a Virgilio y dijo: «Siempre recordaré ese día con tristeza; con reverencia también a los dioses que así lo quisieron». Durante la votación final, Chigi había votado por Giulio Cesare Sacchetti, mientras que en el acceso lo había hecho por Giovanni Maria Battista Pallotta . Tras su elección, uno de los cardenales comentó: «¡Qué singular! Los españoles deseaban desinteresadamente que fueras papa; los franceses también, aunque al principio te habían excluido; los jóvenes eligieron a un hombre ya anciano, ¡y los Barberini a un hombre que no era de su agrado!». ^{[ 16 ]}

Tras su elección, fue coronado el 18 de abril de 1655 por el cardenal protodiácono Gian Giacomo Teodoro Trivulzio, antes de tomar posesión de la archibasílica de San Juan de Letrán el 9 de mayo siguiente.

Uno de sus primeros actos como papa fue ordenar a Olimpia Maidalchini (conocida popularmente como "la papisa" debido a su extraordinaria influencia sobre el papa Inocencio X) que regresara a su ciudad natal de Orvieto. ^{[ 17 ]} Maidalchini había sido una especie de rival ya que el cargo de Chigi como secretario de Estado conllevaba mucho poder que Maidalchini esperaba utilizar para sus propios fines mientras trabajaba con el cardenal Decio Azzolino para tratar de eludir la autoridad de Chigi con la esperanza de que Chigi fuera efectivamente marginado o reemplazado.

El cónclave creía que se oponía firmemente al nepotismo que había caracterizado a los papas anteriores. En el primer año de su pontificado, Alejandro vivió con sencillez y prohibió a sus familiares incluso visitar Roma, pero en el consistorio del 24 de abril de 1656 anunció que su hermano y sus sobrinos se trasladarían a la capital para ayudarle. Su sobrino, el cardenal Flavio Chigi, asumió el cargo de cardenal sobrino . La administración quedó en gran medida en manos de sus familiares, ^{[ 18 ]} y el nepotismo se afianzó como había ocurrido en el Papado barroco. El cardenal Flavio comenzó la construcción de la Villa Chigi-Versaglia en Formello en 1664. ^{[ 19 ]}

Cuando anunció a los cardenales en 1656 que convocaría a sus familiares a Roma, el pontífice pidió a cada uno que diera su opinión sobre la propuesta. Los cardenales accedieron, pero impusieron varias condiciones para evitar que el nepotismo se descontrolara. Los familiares debían arrodillarse durante toda la primera audiencia, mientras el papa explicaba el motivo de la convocatoria y las expectativas que se tenían de ellos. ^{[ 16 ]}

Varios pontífices son reconocidos por su planificación urbana en la ciudad de Roma —por ejemplo, el papa Julio II y el papa Sixto V— , pero las numerosas intervenciones urbanas de Alejandro VII no solo fueron diversas en alcance y escala, sino que demostraron una visión arquitectónica y de planificación coherente según la cual la glorificación y el embellecimiento de la ciudad, antigua y moderna, sagrada y secular, debían regirse por el orden y el decoro. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Un elemento central del urbanismo de Alejandro fue la idea del teatro o teatro urbano ^{[ 22 ],} mediante la cual sus intervenciones urbanas se convirtieron en los grandiosos escenarios o piezas de exhibición apropiados a la dignidad de Roma y del Jefe de la Iglesia Católica. Por lo tanto, y aunque las escalas son muy diferentes, la pequeña Santa Maria della Pace y su plaza son tanto un teatro como la imponente columnata monumental que forma la Plaza de San Pedro frente a la Basílica de San Pedro .

Los diversos proyectos urbanos y arquitectónicos llevados a cabo durante el reinado de Alejandro quedaron registrados en grabados de Giovanni Battista Falda y el primer volumen se publicó en 1665. Los volúmenes fueron publicados por Giovanni Giacomo de Rossi con el título Il Nuovo Teatro delle fabriche et edificij in prospettiva di Roma moderna sotto il felice pontificato di NS Alessandro VII. ^{[ 23 ]} Una publicación rival que documenta estos proyectos fue publicada por el primo de Rossi, Giovanni Battista de Rossi, quien contrató al joven dibujante de arquitectura flamenco Lieven Cruyl para producir dibujos de Roma, 10 de los cuales se publicaron en 1666 con el título Prospectus Locorum Urbis Romae Insignium . ^{[ 24 ]}

Su arquitecto predilecto era el escultor y arquitecto Gian Lorenzo Bernini ^{[ 25 ]} , pero también encargó obras al pintor y arquitecto Pietro da Cortona . De los tres principales arquitectos del Alto Barroco romano , solo Francesco Borromini tuvo peor suerte bajo el reinado de Alejandro; esto puede deberse a que consideraba las formas arquitectónicas de Borromini caprichosas, pero también a que Borromini podía ser notoriamente difícil. No obstante, los emblemas heráldicos de la familia de Alejandro, que representan el mons o montañas con estrellas y hojas de roble, adornan la iglesia de Sant'Ivo alla Sapienza de Borromini ^{[ 26 ]} y muchas otras obras de su reinado. ^{[ 27 ]}

Alexander mostró un gran interés personal en sus proyectos urbanísticos y arquitectónicos, y tomó notas de ellos en sus diarios. ^{[ 28 ]} Sus proyectos en Roma incluyeron: la iglesia y la plaza de Santa Maria della Pace ; la Via del Corso , la Piazza Colonna y los edificios asociados; la remodelación de la Porta del Popolo , la Piazza del Popolo y Santa Maria del Popolo ; la Plaza de San Pedro , ^{[ 29 ]} la Scala Regia y los adornos interiores del Palacio Vaticano y San Pedro ; Sant'Andrea al Quirinale ; parte del Palacio del Quirinal ; el Arsenal de Civitavecchia , ^{[ 30 ]} el obelisco y el elefante en la Piazza della Minerva ; y el Palacio Chigi . ^{[ 31 ]} El Palazzo Chigi en Roma no debe confundirse con el Palazzo Chigi en S. Quirico d'Orcia en Toscana, ^{[ 32 ]} ni con el Palazzo Chigi di Formello. ^{[ 33 ]}

Antes de ser elegido Pontífice, Chigi se desempeñó como Inquisidor en la isla de Malta, donde residió principalmente en el Palacio del Inquisidor en Birgu (también conocida como Città Vittoriosa). En aquel entonces, Malta era un feudo de los Caballeros Hospitalarios de la Soberana Orden de San Juan de Jerusalén, Caballeros de Malta, a quienes les compró cien esclavos en 1662 para su escuadra naval. ^{[ 34 ]}

La conversión de la reina Cristina de Suecia (1632-1654) tuvo lugar durante el reinado de Alejandro VII. Tras su abdicación, la reina se trasladó a Roma, donde fue confirmada en el bautismo por el Papa, en quien encontró un generoso amigo y benefactor, el día de Navidad de 1655. El Papa la describió como «una reina sin reino, una cristiana sin fe y una mujer sin vergüenza». ^{[ 35 ]} También se dice que la acusó de ser «una mujer nacida de un bárbaro, criada bárbaramente y con pensamientos bárbaros», lo que indica que su relación pudo haber sido, en el mejor de los casos, conflictiva. ^{[ 36 ]}

Poco después de su llegada a Roma, se convirtió rápidamente en el centro de la moda y las fiestas romanas. Sin embargo, tras el Carnaval previo a la Cuaresma de 1656, Alejandro VII lamentó pronto haberla invitado a Roma, ya que existía un ambiente de inmoralidad vinculado al Carnaval. Si bien el pontífice había esperado inicialmente que Cristina se convirtiera en una inspiración para quienes consideraban la conversión a la fe, le consternó que sus intereses fueran principalmente políticos, hasta el punto de que ayudó a planear la conquista de Nápoles con el cardenal Mazarino . ^{[ 37 ]}

En política exterior, sus instintos no fueron tan humanistas ni tan exitosos. El pontificado de Alejandro VII estuvo marcado por la continua fricción con el cardenal Mazarino, consejero y, en la práctica, primer ministro de Luis XIV de Francia (1643-1715), quien se le había opuesto durante las negociaciones que condujeron a la Paz de Westfalia y que defendía las prerrogativas de la Iglesia galicana . Durante el cónclave, Mazarino se había mostrado hostil a la elección de Chigi, pero finalmente se vio obligado a aceptarlo como solución de compromiso. Sin embargo, impidió que Luis XIV enviara la habitual embajada de obediencia a Alejandro VII y, mientras vivió, frustró el nombramiento de un embajador francés en Roma, mientras que los asuntos diplomáticos eran gestionados por cardenales protectores, generalmente enemigos personales del Papa. En 1662, Luis XIV nombró embajador al igualmente hostil duque de Crequi . Al abusar del derecho tradicional de asilo concedido a los recintos de embajadores en Roma, Crequi precipitó una disputa entre Francia y el papado , que resultó en la pérdida temporal de Aviñón por parte de Alejandro VII y su aceptación forzada del humillante Tratado de Pisa en 1664. ^{[ 38 ]}

Alejandro VII favoreció a los españoles en sus reivindicaciones contra Portugal , que había restablecido su independencia tradicional en 1640. Su pontificado también estuvo marcado por prolongadas controversias con Portugal.

La Constitución Apostólica de Alejandro VII , Sollicitudo omnium ecclesiarum (8 de diciembre de 1661), ^{[ 44 ]} expuso la doctrina de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María en términos casi idénticos a los utilizados por el Papa Pío IX cuando emitió su definición infalible Ineffabilis Deus . Pío IX cita la bula de Alejandro VII en su nota a pie de página 11.

El 18 de marzo de 1666, mediante un decreto, Alejandro VII emitió una corrección sobre diversos asuntos morales que ampliaba un decreto anterior, emitido el 24 de septiembre de 1665. En dicho decreto, Alejandro VII confirmó la autoridad y las resoluciones del Concilio de Trento, a la vez que ofreció consejos sobre temas que abarcaban desde la confesión sacramental y la herejía hasta las prácticas de cortejo adecuadas. El pontífice también confirmó las resoluciones de sus predecesores, como Urbano VIII, en materia de enseñanzas morales. ^{[ 45 ] [ 46 ]} El papa Inocencio XI amplió posteriormente algunos de estos puntos en 1679.

Alejandro VII creó 38 cardenales en seis consistorios, entre los que se encontraba Flavio Chigi , su sobrino, en calidad de cardenal-sobrino , y nombró cardenal a Giulio Rospigliosi, quien posteriormente le sucedería como el papa Clemente IX . De entre todos los cardenales que había nombrado, el papa reservó cinco nombres en reserva y los anunció posteriormente.

Alejandro VII reformó la Constitución de los cistercienses en el breve papal In suprema del 19 de abril de 1666, poniendo fin a una disputa que se había prolongado durante décadas sobre la cuestión de la reforma, un tema que había dividido a los cistercienses desde hacía mucho tiempo. El papa también influyó en los cambios introducidos en los barnabitas y los escolapios (1656). En 1666, aprobó formalmente la Congregación de Jesús y María , fundada por San Juan Eudes, mientras que en 1655 había dado su aprobación a la Congregación de la Misión , fundada por San Vicente de Paúl .

En 1661, el papa prohibió la traducción al francés del Misal Romano , publicado en 1660 por el sacerdote Joseph de Voisin. Ante la condena del episcopado francés al Misal bilingüe a finales de 1660, el pontífice ratificó esta prohibición mediante una bula papal el 12 de enero de 1661. ^{[ 47 ]} En 1656, revocó el decreto de Inocencio X y permitió que los misioneros jesuitas en China utilizaran los ritos chinos . Alejandro VII amplió esta medida en 1659 al dispensar al clero chino de la obligación de rezar el Oficio Divino en latín. ^{[ 17 ]}

A lo largo de su pontificado, Alejandro VII beatificó a dos personas ( Francisco de Sales y Pedro de Arbués ) y canonizó a otras cinco, entre las que se encontraban Fernando III y Félix de Valois .

En 1661, el papa aseguró al patriarca de la Iglesia católica caldea , Shimun XII Yoalaha , que el episcopado de la Iglesia latina apoyaría al de la Iglesia caldea. Durante su pontificado, el papa también envió una misión de frailes carmelitas a Siria para evangelizar y difundir la fe en Oriente Medio . Asimismo, creó la arquidiócesis de Alepo en 1659. ^{[ 48 ]}

• Herbermann, Charles, ed. (1913). "Papa Alejandro VII"  . Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Alexander (papas) ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.