Alexander Henry (fabricante de armas)

Alexander Henry (1818–1894) fue un fabricante de armas escocés , afincado en Edimburgo , y diseñador del estriado y cañón Henry utilizados en el rifle Martini-Henry . ^{[ 1 ]}

Presentó un fusil al concurso organizado por el gobierno británico para sustituir el fusil reglamentario Snider-Enfield . Tanto su mecanismo de cierre como su cañón fueron considerados los mejores (y ganaron los premios). El Ministerio de Guerra no adoptó su mecanismo, prefiriendo el de Friedrich von Martini, pero sí adoptó su diseño de cañón de siete estrías . El fusil Martini-Henry resultante lleva el nombre de von Martini y del propio autor.

Henry es un personaje fascinante, desde una serie de tragedias personales en su familia, hasta algunas otras empresas comerciales desastrosas, pero también fue el "Primer Voluntario", el primer firmante de la creación de los Voluntarios de Fusileros de Edimburgo de la Reina , Moderador de los Altos Alguaciles de Edimburgo , Juez de Paz , Francmasón (iniciado en la Logia St Clair No 349) ^{[ 2 ]} y concejal de la ciudad de Edimburgo.

Fue admitido en la Real Sociedad Escocesa de las Artes en marzo de 1856.

En 1872 fue nombrado "fabricante de armas de fuego y rifles de Su Alteza Real el Príncipe de Gales ".

En 1873, Henry fabricó especialmente uno de sus rifles de doble cañón para la reina Victoria y se lo regaló a su sirviente personal, John Brown, en Navidad de ese año. El rifle de doble cañón Royal .450, de gran rareza, se exhibió al público por primera vez de junio a noviembre de 2019 en la exposición «Salvaje y majestuoso: visiones románticas de Escocia» del Museo Nacional de Escocia .

Él y su esposa Isabella tuvieron nueve hijos  : Eliza Mackay Henry, Jemima Janet Henry, James Alexander Henry (fallecido accidentalmente por un disparo de su padre en 1860, a los 12 años), William Orchardson Henry (fallecido a los 2 años, posiblemente llamado así en honor al retratista William Quiller Orchardson ), Isabella Henry, un niño que nació muerto, Alexander (Alick) Henry, Alice Mills Henry (fallecida al año) y John Chave Luxmoore Henry. Cuando Alexander Henry murió, dejó el negocio a Alick y John, pero lo vendieron a los pocos meses, dando comienzo al lento declive de la "marca".

La primera biografía exhaustiva de Alexander Henry, titulada Alexander Henry, Rifle Maker , se publicó el 23 de noviembre de 2017. Fue escrita por el autor de libros sobre la historia de la fabricación de armas, Donald Dallas, con una importante colaboración del tataranieto de Henry, Richard Brown.

Su tumba se encuentra en el cementerio de Warriston , en Edimburgo.