Alexander Berry

Alexander Berry (30 de noviembre de 1781 - 17 de septiembre de 1873) fue un cirujano, comerciante y explorador nacido en Escocia que recibió en 1822 una concesión de tierras de 10.000 acres (40 km2 ⁾ y 100 convictos para establecer el primer asentamiento europeo en la costa sur de Nueva Gales del Sur , Australia.

Este asentamiento pasó a ser conocido como Coolangatta Estate y se desarrolló hasta convertirse en lo que hoy es la ciudad de Berry , llamada así en honor a Alexander y su hermano David .

Berry nació de los padres James Berry e Isabel Tod en la granja Hilltarvit Mains, cerca de Cupar en Fife , Escocia, donde su padre era inquilino, durante una tormenta de nieve cegadora en la tarde del 30 de noviembre de 1781 ( Día de San Andrés , el día nacional de Escocia). Fue bautizado el 6 de diciembre. ^{[1] [2] : 1} Fue uno de nueve hermanos.

Fue educado en la escuela secundaria de Cupar , donde fue contemporáneo del artista Sir David Wilkie . Estudió medicina en la Universidad de St Andrews de 1796 a 1798 y en la Universidad de Edimburgo de 1798 a 1801. Sus intenciones de juventud eran unirse a la marina , pero su padre lo disuadió de hacerlo, y en su lugar se convirtió en ayudante de cirujano de la Compañía de las Indias Orientales . ^{[2] : 1}

A los cirujanos de los barcos se les permitió llevar una cantidad sustancial de carga, por lo que sus responsabilidades eran tanto médicas como mercantiles. Viajó primero a China y luego a la India, a bordo del Lord Hawkesbury . El segundo viaje fue provechoso para Berry. ^{[2] : 3}

Decidió abandonar la profesión médica, pues odiaba los azotes a los que se veía obligado a asistir y se sentía atraído por las posibilidades comerciales del transporte marítimo. ^[3]

Su tercer viaje fue al Cabo de Buena Esperanza en 1806. Al llegar, escuchó que Nueva Gales del Sur necesitaba provisiones. Compró un barco, City of Edinburgh , con el estudiante de medicina Francis Shortt, para llevar provisiones a la colonia. Mientras viajaba como sobrecargo , se encontró con tormentas que dañaron su barco, por lo que se detuvo en Tasmania en Port Dalrymple , cerca de la actual Launceston . Vendió la mitad de sus provisiones allí y el resto en Hobart . Luego continuó hasta Sídney, donde llegó el 13 de enero de 1808 ^{[2] : 10-12} con solo licores para vender. ^[4]

No había carga disponible para llevar de Sydney de regreso al Cabo, por lo que Berry aceptó un trabajo del gobierno para evacuar a los colonos de la isla Norfolk a Hobart. La madera que le habían prometido como pago no estaba disponible, por lo que decidió ir a Fiji para cargar un cargamento de sándalo. También visitó Nueva Zelanda para dejar a un maorí que regresaba de una visita a Inglaterra. ^{[2] : 30–32  [5]}

En 1809, mientras el barco cargaba en la Bahía de las Islas , Nueva Zelanda, llegaron noticias de la masacre de la tripulación y los pasajeros del barco Boyd por parte de los maoríes locales . El City of Edinburgh , con Berry, zarpó hacia Whangaroa , donde rescató a cuatro supervivientes y los papeles del barco reteniendo a dos jefes como rehenes. Escribió en una carta al gobernador Macquarie que liberaba a los jefes porque "no había oportunidad de enviarlos a Port Jackson " (es decir, Sídney). ^[6] Escribió en la revista Edinburgh Magazine que los había liberado con la condición de que perdieran su rango con su gente, aunque nunca esperó que eso sucediera. ^[7]

Berry navegó hacia el este desde Nueva Zelanda con su cargamento hasta el Cabo de Buena Esperanza, sin embargo, un timón roto lo obligó a hacer reparaciones en Valparaíso , y luego viajar a Lima . ^{[2] : 105} Encontró un comprador para su cargamento, y consiguió otro cargamento de Guayaquil para Cádiz y comenzó el viaje en 1811. Después de hacer escala en Río de Janeiro, Berry se vio obligado a abandonar la ciudad de Edimburgo durante las tormentas cerca de las Azores . Se dirigió a Lisboa , Portugal. Fue en el viaje de Lisboa a Cádiz donde conoció a Edward Wollstonecraft . ^{[3] [2] : 150}

Wollstonecraft se trasladó a Londres como agente de Berry, y Berry permaneció durante un tiempo en Cádiz antes de trasladarse también a Londres. ^{[ cita requerida ]}

Berry se asoció con Wollstonecraft ( Berry and Wollstonecraft ) y navegó hacia Sídney en 1819. Berry navegó como sobrecargo a bordo del Almirante Cockburn , partiendo de Inglaterra en enero de 1819 y llegando a Sídney en julio. ^[8] Poco después, Wollstonecraft lo siguió a bordo del Canada . Se establecieron como comerciantes en George St, en el área de The Rocks. Berry comenzó a planificar un viaje a Inglaterra para expandir sus conexiones comerciales allí. ^[3] Regresó a Inglaterra con el Almirante Cockburn en febrero de 1820. ^[9] Wollstonecraft obtuvo una concesión de tierras en la costa norte de Sídney en ausencia de Berry. ^{[ cita requerida ]}

Berry fletó el Royal George y regresó a Sydney en noviembre de 1821 con un "amplio surtido de mercancías" para vender en su tienda de George St, ^{[10] [11]} así como al nuevo gobernador, Thomas Brisbane , como pasajero a bordo.

Berry comenzó a buscar y negociar una concesión de tierras más grande. ^{[ cita requerida ]}

En enero y febrero de 1822, Berry acompañó a Hamilton Hume y al teniente Robert Johnson en un viaje de exploración por la costa de Nueva Gales del Sur a bordo del Snapper . Durante el viaje, investigó la zona de Shoalhaven . ^[12]

En junio de 1822, Berry y Wollstonecraft compraron un pequeño cortador, el Blanche , y Berry regresó a Shoalhaven con Hume y asignó sirvientes (convictos) para desarrollar su concesión de tierras allí. ^[12]

Al intentar cruzar la barra hacia el río en un pequeño bote, dos personas se ahogaron, incluido Davison, que era el niño que Berry había rescatado del 'Boyd'. ^[4] Dado el peligro, Berry decidió arrastrar el Blanche a través de una barra de arena que separaba el río Shoalhaven del río Crookhaven, con la entrada de Crookhaven ofreciendo un paso más seguro. Para proporcionar un acceso seguro para el barco, Alexander Berry hizo que Hamilton Hume supervisara la excavación de un canal a través de la barra utilizando solo herramientas manuales y, al hacerlo, construyó el primer canal navegable terrestre en Australia. ^[13] Hamilton Hume y un grupo de trabajadores convictos cortaron un canal de 209 yardas que unía el río Shoalhaven con el río Crookhaven en doce días. Varios otros canales excavados a mano están dispersos alrededor del Shoalhaven, supuestamente también excavados por convictos. Estos contrastan por su banalidad con los llamativos muros de piedra de los convictos que salpican el paisaje alrededor de Kiama, más al norte.

El gobernador Brisbane le concedió a la sociedad 10.000 acres (40 km2 ⁾ con la condición de que proporcionara alojamiento para 100 convictos (1 por cada 100 acres (0,40 km2 ⁾ de la finca). Berry estableció la finca Coolangatta mientras Wollstonecraft se quedó en Sydney para ocuparse de los negocios allí. Berry más tarde consiguió dos fincas de tierra adicionales de 4.000 acres (16 km2 ⁾ cada una. Junto con las compras, el tamaño de la finca aumentó a 32.000 acres (130 km2 ⁾ a principios de la década de 1840. ^[14]

Elizabeth Wollstonecraft, la hermana de Edward Wollstonecraft, emigró a Nueva Gales del Sur y se casó con Berry el 21 de septiembre de 1827. ^[15]

Su socio, Edward Wollstonecraft, murió en 1832, ^{[2] : Intro xv} y toda la finca de Coolangatta pasó a manos de Alexander Berry. ^[16] Berry cerró entonces las tiendas de George St y pasó la mayor parte de su tiempo dirigiendo la finca de Coolangatta. Tres de sus hermanos (David, John y William) y dos hermanas (Janet y Agnes) emigraron a Coolangatta en 1836, lo que permitió a Alexander pasar más tiempo en Sídney. David y John administraron la finca conjuntamente y David solo después de la muerte de John en 1848. ^[16]

La esposa de Alexander, Elizabeth, murió en 1845 a los 63 años, en el Priorato; una casa propiedad de George Barney , en lo que era parte de la finca Crow's Nest, donde vivían en ese momento. ^[17] Alexander Berry donó entonces el terreno para un cementerio a la parroquia anglicana de St Leonards. Sería el cementerio de St Thomas, Crows Nest , el primer cementerio establecido en la costa norte de Sídney. ^[18]

La Casa Crow's Nest se completó en 1850 y Alexander Berry vivió allí hasta su muerte. ^{[19] [20]}

Berry tenía una biblioteca sustancial de más de 2.000 libros cuando murió. ^[21]

Francis Shortt era socio de Berry en la ciudad de Edimburgo en el Cabo de Buena Esperanza. Llegó a Nueva Gales del Sur en 1822 alegando que la sociedad con Berry no se había disuelto y que la sociedad con Wollstonecraft no era válida. Afirmó que Berry nunca le había rendido cuentas de las ganancias del cargamento de la ciudad de Edimburgo . ^[22] Shortt había sido declarado insolvente en el Cabo de Buena Esperanza antes de llegar a Sídney. Shortt murió en 1828 antes de que se resolviera el caso; su obituario afirmaba que había dependido de amigos para las necesidades básicas. ^[23]

Berry fue miembro designado del Consejo Legislativo desde 1829 hasta 1861. ^[24] Era conservador y se oponía a las iniciativas en favor de la democracia y el gobierno local. ^[3]

En cuanto al gobierno local, Berry dijo que "los pobres campesinos parecen un grupo de burros que sólo sirven para ser negros o esclavos de la ciudad... No puedo evitar reírme de lo absurdo de la abolición de la esclavitud negra cuando veo que los campesinos de Nueva Gales del Sur están ansiosos por convertirse en los negros blancos de los judíos y taberneros de las ciudades y pueblos". En esencia, Berry pensaba que sólo los hombres propietarios deberían tener permitido gobernarse a sí mismos. En su opinión, los campesinos eran tontos por querer un gobierno local, que los haría convertirse en sirvientes oprimidos de los judíos y taberneros (dueños de negocios), no muy diferentes de los esclavos afroamericanos . ^[3]

Se negó a pagar impuestos sobre su finca de Shoalhaven después de la incorporación de un municipio de Shoalhaven, argumentando que su propiedad no debía formar parte del área del gobierno local. Obtuvo éxito en la Corte Suprema y en la apelación ante el Consejo Privado presentada por el municipio. ^[25]

Berry fue miembro de la Sociedad Filosófica en 1821 y consejero de la Sociedad Filosófica Australiana . Se interesó por los aborígenes y la geología, y publicó un artículo titulado "Sobre la geología de parte de la costa de Nueva Gales del Sur". ^[26]

Las memorias de Berry se publicaron en 1912, con el título de Reminiscencias. ^[2] En ellas se describen principalmente sus experiencias en el mar, tanto con la Compañía de las Indias Orientales como en sus viajes privados, y sólo una breve sección cubre su vida en Nueva Gales del Sur. En particular, describe en detalle sus relaciones con los pueblos indígenas de Nueva Zelanda y Fiji, y sus experiencias durante el rescate en el lugar de la masacre de Boyd .

Alexander Berry murió el 17 de septiembre de 1873 a los 91 años en Crows Nest House . Fue enterrado en el panteón familiar del cementerio de St. Thomas junto a su esposa y Edward Wollstonecraft. El cementerio ahora se conoce como St Thomas Rest Park y las tumbas aún están allí. ^[27]

El valor de sucesión de la herencia era de 400.000 libras esterlinas , que pasaron a su hermano David, 14 años menor que él. Charles Nicholson escribió en una carta a The Times en 1889 que Berry había preparado un testamento para legar la mayor parte de su patrimonio a la Universidad de St Andrews, pero murió unas horas antes de la fecha señalada para firmarlo. ^{[28] [29]}

David murió soltero en 1889 con un patrimonio que ahora vale £1,252,975 esterlinas ^[30] y en su testamento cumplió el deseo de Alexander al hacer un legado a la Universidad de St. Andrews en Escocia de £100,000. ^{[12] [16]} En 1889 St. Andrews utilizó el legado de £100,000 para establecer la Cátedra Berry de Literatura Inglesa , que todavía continúa hoy. ^{[31] [32]}

Alexander Berry y su hermano David fueron posiblemente unos de los primeros millonarios de Australia, ^[33] y fundadores de la industria láctea en Nueva Gales del Sur. ^{[ cita requerida ]}

La ciudad de Berry , en la costa sur de Nueva Gales del Sur, recibió el nombre de los hermanos después de su muerte. ^[34]

Berry Island , cerca del actual suburbio de Wollstonecraft , y originalmente parte de la finca Wollstonecraft, recibió su nombre en honor a Alexander Berry. ^[35] Berry Street en North Sydney y Alexander Street en Crows Nest llevan su nombre. ^[36]

El Canal de Berry, el pequeño canal que se construyó bajo la dirección de Alexander Berry en Coolangatta Estate para unir el río Shoalhaven y el río Crookhaven, ahora forma el estuario principal del río Shoalhaven, con la antigua entrada al río Shoalhaven en Shoalhaven Heads generalmente cerrada al océano, excepto durante las inundaciones. ^[37]

• Trabajo aborigen en la finca Coolangatta
• La Sociedad Australiana de Canales reconoce al Canal de Berry como el primer canal australiano
• Obituario de Francis Shortt, socio de Berry en la ciudad de Edimburgo