Alex Cole-Hamilton

Cole-Hamilton se presentó sin éxito en varias circunscripciones como candidato del Partido Liberal Demócrata: en las elecciones al Parlamento escocés de 2003 por la circunscripción de Kirkcaldy; ^{[ 10 ]} en las elecciones generales de 2005 por Kirkcaldy y Cowdenbeath; en 2007 por Stirling ^{[ 11 ]} y en 2011 por Edimburgo Central. ^{[ 12 ]}

Tras las elecciones generales de 2015 , el viceprimer ministro y líder de los Liberaldemócratas, Nick Clegg, citó a Cole-Hamilton en su discurso de dimisión. Se refirió a las elecciones al Parlamento escocés de 2011, diciendo: «En 2011, tras una noche de resultados electorales decepcionantes para nuestro partido en Edimburgo, Alex Cole-Hamilton dijo esto: si su derrota era un pago parcial por el fin de la detención de menores, entonces la aceptaba de todo corazón. Esas palabras revelaron una dignidad desinteresada muy rara en política, pero común entre los Liberaldemócratas». ^{[ 13 ]}

En mayo de 2016, Cole-Hamilton fue elegido miembro del Parlamento escocés por la circunscripción de Edimburgo Oeste. ^{[ 14 ]} Tras las elecciones, fue nombrado portavoz de Salud del Partido Liberal Demócrata de Escocia. Los gastos electorales de Cole-Hamilton en 2016 fueron investigados en junio del año siguiente, ^{[ 15 ]} según el Edinburgh Evening News : «El Sr. Cole-Hamilton registró los mayores gastos electorales de cualquier candidato de Edimburgo, gastando 32.549 libras en su campaña, mientras que su rival por el escaño de Edimburgo Oeste, el candidato del SNP Tony Giugliano, gastó 18.593 libras». Si bien Cole-Hamilton fue absuelto de cualquier irregularidad, el partido fue multado por no presentar una declaración de gastos precisa en su declaración nacional de gastos. Recibió el premio «Promesa a seguir» en los premios Herald – Scottish Politician of the Year en agosto de 2016. ^{[ 16 ]}

En 2018, Cole-Hamilton logró persuadir al Gobierno escocés para que revirtiera un recorte de financiación previsto para HIV Scotland que habría llevado a la quiebra a dicha organización. ^{[ 17 ]} En 2020, durante el debate parlamentario de la primera Ley del Coronavirus, Cole-Hamilton introdujo enmiendas que obligaron al gobierno a dar marcha atrás en sus propuestas para abolir los juicios con jurado en Escocia durante la duración de la emergencia. ^{[ 18 ]}

Desde 2019 hasta marzo de 2021, fue miembro del Comité sobre la gestión por parte del Gobierno escocés de las denuncias de acoso contra el ex primer ministro, Alex Salmond . ^{[ 19 ]}

En febrero de 2021, Cole-Hamilton se vio obligado a disculparse tras haber sido visto insultando a la ministra de Infancia y Juventud, Maree Todd, durante una audiencia del comité en línea. ^{[ 20 ]} Le escribió una carta de disculpa a Todd, además de disculparse públicamente en la Cámara de Holyrood la semana siguiente, diciendo que su lenguaje no era "ni parlamentario ni respetuoso". ^{[ 21 ]} El periódico The National informó en febrero de 2024 que las revisiones del artículo de Wikipedia de Cole-Hamilton relacionadas con el incidente fueron "eliminadas" mediante una computadora en el Parlamento escocés. ^{[ 22 ]}

En las elecciones al Parlamento escocés de 2021 , Cole-Hamilton recibió 25.578 votos, la mayor cantidad de votos jamás emitida para un solo candidato en unas elecciones al Parlamento escocés. Superó a la segunda clasificada, la candidata del SNP Sarah Masson, por 9.885 votos. ^{[ 23 ]}

Aunque ha vivido en Escocia desde la infancia, Cole-Hamilton ha sufrido acoso en línea debido a su origen inglés, que él atribuyó a nacionalistas escoceses . Él y su personal de circunscripción recibieron seguridad adicional de la policía, incluyendo una alarma personal, en 2019 tras recibir amenazas que la policía describió como lo suficientemente graves como para ser consideradas un delito de odio . ^{[ 24 ]} En 2026, Cole-Hamilton dijo que aún llevaba una alarma, que la policía seguía en contacto con él por el grado de "odio antiinglés" que recibía, y habló de ser acosado por una persona que intentaba encontrar su domicilio. ^{[ 25 ]}

El 27 de julio de 2021, Cole-Hamilton anunció su intención de presentarse a las próximas elecciones para el liderazgo de los Liberaldemócratas escoceses para reemplazar a Willie Rennie . ^{[ 26 ]} Ganó las elecciones sin oposición el 20 de agosto de 2021 y asumió el cargo ese mismo día. ^{[ 27 ]} Lideró al partido en las elecciones locales de 2022, en las que se incrementó el número de concejales en 20, hasta alcanzar los 87, y se elevó el porcentaje de votos al 8,7 %. ^{[ 28 ]}

^{Ha priorizado las campañas sobre la} salud mental infantil, el COVID persistente, la lucha contra la crisis climática y el apoyo a los refugiados ucranianos. Fue sancionado por el Kremlin en agosto de 2022 tras sus críticas públicas a la invasión rusa de Ucrania [ ^{29 ]} y sus esfuerzos por destacar la influencia rusa en Escocia.

Cole-Hamilton intervino en un debate de la Oxford Union sobre la independencia de Escocia el 24 de febrero de 2023, durante el cual comparó el movimiento independentista con el impulso a favor del Brexit . Esto fue criticado por Corri Wilson , vicesecretaria general del Partido Alba , que apoya la independencia . ^{[ 30 ]}

En diciembre de 2023, Cole-Hamilton fue criticado después de intentar participar en un debate parlamentario por videoconferencia desde fuera del bar del Parlamento. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Discrepó con los intentos del Primer Ministro John Swinney de excluir a Reform UK de una cumbre multipartidista para contrarrestar a la extrema derecha, y declaró a la BBC Scotland que tenía “profundas preocupaciones sobre cualquier cosa que pretenda sofocar una voz elegida democráticamente”, prefiriendo en cambio refutar los argumentos con los que no está de acuerdo en “terreno abierto”. ^{[ 33 ]}