albarcas cántabras

Una albarca cántabra es un zapato rústico de madera de una sola pieza, que ha sido utilizado particularmente por los campesinos de Cantabria , España. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En la vecina provincia de Asturias las madreñas todavía se utilizan ampliamente en las zonas rurales.

Las albarcas cántabras son similares a otros zuecos europeos , pero tienen características significativas y diferentes en cuanto al proceso de elaboración de la madera y su uso. ^{[ 3 ]} Tienen un conjunto característico de tres espigas en la parte inferior del zapato.

Se desconoce el origen del uso de este calzado en las regiones del norte de España (especialmente en Cantabria), pero ya se menciona en un documento de 1657, en el que el rey Felipe IV solicitaba al Papa la creación de la diócesis de Santander. En el Catastro del Marqués de La Ensenada, de 1752, se registra la profesión de albarquero en varios pueblos de la zona occidental de Cantabria.

Dado el clima húmedo de la zona, este calzado es muy apropiado para proteger los pies del agua y la suciedad del suelo durante ciertas tareas en el establo, los prados y las tierras de cultivo. Resulta práctico para caminar sobre terrenos irregulares, fangosos y nevados, ya que el tacón bajo eleva el pie y proporciona agilidad al andar.

Hoy en día, este oficio tradicional ha quedado en manos de unos pocos artesanos albarqueros, que solo fabrican albarcas por encargo, a veces para uso propio y otras como típico souvenir de la región cantábrica. La fabricación artesanal de los zuecos está siendo sustituida por máquinas, en las que un lector de perfiles recorre la superficie de la albarca que se va a reproducir y transmite su lectura, mediante un conjunto de barras, a unas cuchillas que cortan el exceso de madera y consiguen una réplica perfecta. Estas albarcas fabricadas a máquina son las que se pueden comprar hoy en día en las tiendas, importadas a Cantabria desde otros lugares. ^{[ 4 ]}

Aunque el uso de las albarcas como calzado está prácticamente extinto, esto no ha impedido que este calzado típico del norte se considere un recurso cultural y, por ende, turístico. Así es como la albarca desempeña un papel importante en el ecomuseo de Saja-Nansa, ya que este calzado era característico de la región hace siglos. El ecomuseo de Saja-Nansa se esfuerza por preservar y mantener estas costumbres, así como por conservar y presentar a las nuevas generaciones este conjunto de elementos patrimoniales que buscan generar y transmitir un conocimiento determinado. El ecomuseo de Saja-Nansa es un espacio para la preservación de la albarca.

En el Día del Niño de Cantabria, que se celebra el día de la Magdalena en Santander, se expuso una colección de cien albarcas (de la Asociación Cultural Castro Valnera), que atrajo a más de 35.000 personas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Como resultado, la albarca sigue presente en diversas asociaciones y festivales de Cantabria. La Asociación Cultural Castro Valnera es un buen ejemplo de ello, ya que reunió un centenar de albarcas, pertenecientes a colecciones privadas, representativas de todas las comarcas cantábricas en una exposición única que tuvo un gran impacto, tanto por el número de visitantes como por el interés mostrado. Al evento asistieron tanto la prensa regional como la nacional. En un acto de colaboración, con motivo del Día del Niño de Cantabria (Festival de Interés Turístico Regional) celebrado en Santander, las piezas que formaban parte de la exposición se exhibieron en la península de la Magdalena para que pudieran ser admiradas por más de 35.000 personas. En 2006, el Ayuntamiento de Cantabria organizó una exposición conjunta de las piezas que formaban parte de la muestra. ^{[ 7 ]}

En 2006, el Ayuntamiento de Cartes (Cantabria) organizó en Santiago de Cartes la jornada de la albarca, con motivo de las fiestas de San Cipriano (fiesta de interés turístico regional). En 2006, la exposición tuvo lugar en Santiago de Cartes (Cantabria). ^{[ 8 ]}

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