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Articulo de referencia

Alan Jerrard

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Alan Jerrard , VC (3 de diciembre de 1897 – 14 de mayo de 1968) fue un aviador inglés y receptor de la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Oficial del Regimiento de South Staffordshire, tenía 20 años cuando, adscrito como teniente al Escuadrón n.º 66 del Real Cuerpo Aéreo durante la Primera Guerra Mundial , realizó un acto de valentía por el que fue condecorado con la Cruz Victoria.

Primeros años de vida

Jerrard nació en Lewisham en 1897 y en 1902 se mudó con su familia a Sutton Coldfield, donde su padre fue director de la Bishop Vesey's Grammar School durante 24 años. Posteriormente, Jerrard asistió a la Oundle School en Northamptonshire y a la Universidad de Birmingham .

Primera Guerra Mundial

Jerrard se alistó como voluntario en el Ejército Británico y sirvió en el 5.º Regimiento de South Staffordshire antes de ser transferido al Real Cuerpo Aéreo en 1916, donde se entrenó como piloto de caza. [ 1 ]

Desde mediados de 1917, sirvió en el Escuadrón n.º 19 del RFC en Francia, pero resultó herido en un accidente aéreo el 5 de agosto de 1917, mientras pilotaba un SPAD VII . Desde el 22 de febrero de 1918, sirvió en el Escuadrón n.º 66 del RFC en Italia, como teniente , pilotando Sopwith Camels . Entre el 27 de febrero y el 21 de marzo logró cuatro victorias aéreas, incluyendo una en globo.

Cruz Victoria

Jerrard fue condecorado con la Cruz Victoria por el siguiente hecho:

El 30 de marzo de 1918, cerca de Mansuè , Italia, el teniente Jerrard, junto con otros dos oficiales, Peter Carpenter y Harold Ross Eycott-Martin , en patrulla ofensiva, derribó uno de cinco aviones enemigos. Luego, volando a 50  pies, atacó un aeródromo con unos 19 aviones aterrizando o intentando despegar. Tras destruir uno de ellos, fue atacado por más aviones enemigos, pero al ver a un compañero oficial en apuros, acudió en su ayuda, destruyendo un tercer avión enemigo. Continuó sus ataques, retrocediendo solo por orden del jefe de patrulla, con cinco aviones persiguiéndolo. Aun así, giró repetidamente para repeler al enemigo hasta que finalmente se vio obligado a aterrizar. [ 2 ]

Tras la guerra, los registros revelaron que los oponentes del Camel eran cuatro cazas austriacos Albatros D.III (Oef), uno de los cuales resultó dañado y tuvo que aterrizar, mientras que otro piloto fue herido por una bala. Jerrard fue derribado por el as Benno Fiala von Fernbrugg del Flik 51/J y se convirtió en prisionero de guerra. Aunque el RFC le atribuyó a Jerrard tres derribos en esa fecha, él mismo no afirmó haber destruido ningún avión en esa escaramuza, solo haber derribado uno. Fue el único piloto de Camel en recibir la Cruz Victoria. [ 3 ]

Jerrard permaneció prisionero hasta finales de 1918, cuando logró escapar y llegar a las líneas aliadas. Posteriormente, sirvió en Rusia en 1919 y alcanzó el rango de teniente de vuelo .

Lápida de la esposa de Jerrard y cenizas de Jerrard

La Cruz Victoria de Jerrard y otras medallas se exhiben de forma rotativa en el Museo Imperial de la Guerra .

Referencias

  1. ↑ Shores, C., Franks, N., Guest, R. Above the Trenches . Grub Street, 1990. pág. 212 ISBN 0-948817-19-4
  2. ↑ "N.º 30663" . The London Gazette . 30 de abril de 1918. pág. 5287. 
  3. ↑ Norman Frank: Ases del Sopwith Camel de la Primera Guerra Mundial , Osprey Aircraft of the Aces 52, Oxford 2003, ISBN 1-84176-534-1pág. 87
  • Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Middlesex)
  • Alan Jerrard