Alábar

Un alabarca era un funcionario tradicionalmente judío en Alejandría durante los períodos helenístico y romano , aparentemente responsable de los impuestos y especialmente de las aduanas en el puerto.

Los siguientes alabarcas son conocidos por su nombre:

• Alejandro el Alábar
• Tiberio Julio Alejandro , hijo del anterior
• Demetrio

"Alabarch" es una latinización de un título griego , Ἀλαβάρχης, a menudo descrito como una corrupción de Arabarch (Ἀραβάρχης), que significa "líder árabe". ^{[ 1 ]}

El profesor Samuel Krauss, en la Enciclopedia Judía de 1906 , sugiere que el alabarca era el líder de los judíos en Alejandría , y que los gentiles, incluido Estrabón, lo habrían llamado " etnarca " .

Título de un funcionario que estuvo al frente de la población judía de Alejandría durante el período griego. [...] Estrabón (citado por Josefo, "Ant." xiv. 7, § 2), quien estuvo en Egipto alrededor del 24 a. C., llama al gobernador de los judíos "etnarca" (ἐθνάρχης) y señala que gobernaba a los judíos como a una comunidad autónoma (Ως ἄν πōλιτείας ἄρχων αὐτōτελōῦς). Si el término utilizado por Estrabón es correcto, entonces el Alabarca debió haber sido conocido entre los paganos como etnarca; por lo que se podría suponer que el término ἀλαβάρχης era utilizado únicamente por los judíos. El etnarca de Estrabón suele identificarse con el Alabarca, sin más; pero Franz opina ("CIG" iii. 291a) que el Alabarca era solo un funcionario subordinado del etnarca. Grätz ("Monatsschrift," xxx. 206) considera que los alabarcas eran descendientes del sacerdote Onías, que emigró a Egipto; e incluye a los generales Hilcías y Ananías entre los alabarcas, aunque carece de fundamento.

Considera improbable la etimología "árabe" para un término que se aplica a un líder exclusivamente de la comunidad judía y propone la alternativa "alaba", que hace referencia a la tinta de los registros fiscales:

La opinión generalizada hoy en día lo relaciona con el término griego para tinta, ἄλαβα (alaba), tomando tinta en el sentido de escritura (scriptura), que en aquella época era un símbolo de tributo (vectigal). Esta derivación implicaría que el Alabarca era recaudador de impuestos, sin duda desde la época de los Ptolomeos; y, a juzgar por las inscripciones que dan un título similar a un cargo de la Tebaida en Egipto, también debió de recaudar el peaje de los animales que transitaban por el país.

Krauss también menciona una etimología más antigua que utiliza ἄλς ( hals = mar). ^{[ 2 ]}

Sin embargo, el profesor Emil Schürer sostiene en el Diccionario de la Biblia de 1912 :

La opinión de que el alabarca era el jefe de la comunidad judía es ciertamente errónea. Es muy probable que sea idéntico al ἀραβάρχης, cuyo cargo era el de superintendente jefe de aduanas en la frontera árabe, es decir, en el lado oriental del Nilo. Se menciona una 'vectigal Arabarchiæ per Ægyptum atque Augustamnicam constitutum' en el Codex Justin . IV. lxi. 9; una inscripción encontrada en Koptos contiene un arancel que fija 'cuánto deben recaudar aquellos que cultivan el ἀποστόλιον [?] en Koptos bajo la arabarquía ' ; véase el texto de esta inscripción en Bulletin de corresp. hellénique , xx. [1896] 174–176; sobre el cargo de alabarca en general, véase la literatura en Schürer, GJV iii. 88 f., y añadir Wilcken, Greichische Ostraka , i. [1899] 347–351). Quizás se refiera al cargo de alabarca cuando Josefo dice que los romanos «continuaron (con los judíos de Alejandría) la posición de confianza que les habían dado los reyes, a saber, la vigilancia del río» ( c. Apión. ii. 5 fin .: «maximam vero eis fidem olim a regibus datam conservaverunt, id est fluminis custodiam totiusque custodiæ» [la última palabra está ciertamente corrupta]). La «vigilancia del río» se refiere a vigilarlo en interés de recaudar los derechos de aduana. En cualquier caso, el alabarca no era un funcionario de la comunidad judía, sino un hombre que ocupaba un lugar destacado en la vida civil.—Tiberio Alejandro, hijo del alabarca Alejandro, llegó incluso a alcanzar los más altos grados de la carrera militar romana, aunque a costa de renunciar a su religión ancestral. ^{[ 3 ]}

El hermano de Filón, Alejandro, fue alabarca (funcionario de aduanas) en la década de 30 d. C., y otro judío, Demetrio (de quien se desconoce más información), ocupó el mismo cargo a finales del principado de Claudio; ninguno de los dos casos suscita comentarios de Josefo que lo consideren inusual. En Smallwood, E. Mary (1976). The Jews Under Roman Rule Leiden. p. 227.

Alejandro el Alabarca era inspector jefe de aduanas (alabarca) y no banquero, aunque ocasionalmente prestaba dinero, por ejemplo, a su amigo eternamente endeudado, Agripa I, rey de Judea. En Modrzejewski, Joseph M (1995) Los judíos de Egipto: De Ramsés II al emperador Adriano. Jewish Publication Society. pág. 135.