Al Letson

Al Letson (nacido el 8 de agosto de 1972) es un escritor, periodista, presentador de radio y podcast, y guionista estadounidense. Desde 2013, ha sido el presentador del programa de radio y podcast Reveal del Center for Investigative Reporting y PRX , y desde 2025 ha sido el presentador del podcast de entrevistas More To The Story , que también es producido por el Center for Investigative Reporting y PRX ^{[ 1 ]} . Anteriormente, creó y presentó el programa State of the Re:Union , distribuido por National Public Radio y PRX .

Letson nació en Plainfield, Nueva Jersey , hijo de un pastor. A los doce años se mudó con su familia a Orange Park, Florida , un suburbio de Jacksonville . Durante su adolescencia se interesó por la grabación y el hip hop , dedicando gran parte de su tiempo libre al estudio y participando en la escena musical y artística de Jacksonville. Tras graduarse en la escuela secundaria de Orange Park , consiguió un trabajo como auxiliar de vuelo en American Airlines , lo que le permitió participar en recitales de poesía por todo el país. ^{[ 2 ]}

Letson participaba regularmente en recitales de poesía slam por todo el país y en televisión, incluyendo ^el Def Poetry Jam de Russell Simmons [ ^{3 ]} y el programa previo a la Final Four de la CBS. En 2000, ganó el Atlanta Grand Slam y quedó tercero en la competición nacional de poesía slam ^{[ 4 ]} .

Letson comenzó a escribir obras de teatro y a actuar, y en 2001, produjo su primer espectáculo unipersonal , Essential Personnel , en Jacksonville. El espectáculo le valió encargos para su trabajo y presentaciones en todo el país. En 2004, la Escuela de Artes de Baltimore le encargó escribir Chalk , una obra "poética" que combina la actuación teatral con la poesía. ^{[ 5 ]} Otras obras incluyen Griot ^{[ 6 ] [ 7 ]} y Julius X , una reinterpretación de Julio César de William Shakespeare ambientada en Harlem en 1965. ^{[ 2 ]} Su espectáculo unipersonal Summer in Sanctuary se estrenó Off-Broadway en la Abingdon Theatre Company en 2011 ^{[ 8 ]}

En 2007, Letson produjo un cortometraje que lanzó en internet. Esto lo llevó a aparecer en el reality show de Fox sobre cine, On the Lot . ^{[ 2 ]}

En otoño de 2025, la obra de Letson, Julio X, se estrenó en la Biblioteca Folger Shakespeare de Washington D.C. , con Brandon Carter como protagonista en el papel de Julio . Según una reseña en el sitio web DC Theater Arts , «El guion de Al Letson combina a la perfección la palabra hablada con el ritmo, la música, la jerga y el verso para unir dos mundos —paralelos pero separados a través de la cultura y el tiempo— creando algo esencial». ^{[ 9 ]} Las notas de la Folger sobre la producción decían que «Esta audaz obra nueva toma la tragedia clásica de Shakespeare, Julio César , y la reelabora a través de la lente del Movimiento por los Derechos Civiles estadounidense, centrándose en la historia del líder de los derechos civiles Malcolm X y estableciendo paralelismos entre la antigua Roma y el Harlem de la década de 1960». ^{[ 10 ]}

Letson reconoce que los cómics le enseñaron a leer y le ayudaron a superar la dislexia . Trabajó en dos cómics independientes, Imperfect y Planetfall . En 2016, DC Comics lo seleccionó para participar en el segundo taller de guionistas de DC Comics. Letson y sus compañeros aprendieron los métodos de producción de DC y tuvieron la oportunidad de escribir para la compañía. Su primera historia para DC se publicó en noviembre de 2017. ^{[ 11 ]}

En 2025, Letson escribió Mister Terrific: Year One . ^{[ 12 ]} Una reinterpretación y actualización de la historia del origen de Mister Terrific. En esta miniserie de seis números, Letson redefinió al personaje, con los artistas Valentine DeLandro, Edwin Galmon, Marissa Louise y Lucas Gatton.

En 2007, Letson descubrió un concurso de radio llamado Public Radio Talent Quest. El programa, organizado por Public Radio Exchange (PRX) y la Corporation for Public Broadcasting (CPB), utilizaba el concurso como una búsqueda abierta de nuevos talentos para la radio pública. ^{[ 13 ]} El concurso, que constaba de cinco rondas, comenzó con más de 1400 solicitantes y fue votado por fans, profesionales y jueces famosos. Letson presentó un piloto para State of the Re:Union y fue elegido como uno de los tres ganadores. A partir de ahí, State of the Re:Union de Letson y Snap Judgement Radio de Glynn Washington recibieron financiación de la CPB.

La primera temporada de State of the Re:Union se emitió en 2010 y el programa continuó durante seis temporadas, finalizando en 2015. ^{[ 14 ]} State of the Re:Union ganó 3 premios Edward R. Murrow consecutivos , 2 premios NABJ , 3 premios NLGJA y un premio Peabody en 2015. ^{[ 15 ]}

En 2013, Letson presentó los episodios piloto de Reveal , un podcast/programa de radio pública de PRX y The Center for Investigative Reporting . ^{[ 16 ]} El primer piloto de Reveal recibió un premio Peabody y entró en producción completa en 2014. Letson se convirtió en el presentador a tiempo completo del programa. Recibió el premio Gerald Loeb de audio de 2020 por el episodio "Amazon: Behind the Smiles". ^{[ 17 ]}

En 2016, Letson comenzó a presentar su propio podcast de historias, Errthang Show!. ^{[ 18 ]}

En 2021, presentó un programa de radio titulado Mississippi Goddam: The Ballad of Billy Joe (nominado al premio Peabody ). ^{[ 19 ]}

El 27 de agosto de 2017, Letson intervino para evitar que golpearan a un hombre durante una protesta. Durante una manifestación contra el odio en Berkeley, California , que él estaba cubriendo, Letson vio a cinco manifestantes enmascarados golpeando con palos a un hombre desarmado. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Temiendo por la vida del hombre, Letson usó su cuerpo como escudo humano y animó a los manifestantes a que cesaran los ataques. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

2013 : El episodio piloto de Reveal , titulado "La sobrecarga de opiáceos del VA" ^{[ 24 ]} , ganó un premio Peabody , lo que marcó el reconocimiento inaugural del programa.

2014 : State of the Re:Union recibió un premio Peabody ^{[ 25 ]} por su excepcional cobertura de las comunidades estadounidenses.

2018 : Reveal fue galardonado con dos premios Peabody por los episodios "Kept Out" y "Monumental Lies". ^{[ 26 ]} " ^{[ 27 ]}

2022: Premio de Periodismo Robert F. Kennedy : Otorgado en la categoría de radio por la organización de Derechos Humanos Robert F. Kennedy , en reconocimiento a la serie por su impactante reportaje sobre derechos humanos y temas de justicia social ^{[ 28 ].}

Premio 2022 de Investigative Reporters & Editors (IRE) : ^{[ 29 ]} Recibió el máximo galardón en la categoría de audio, destacando la excelencia de la serie en periodismo de investigación por la serie Mississippi Goddamn: The Ballad of Billy Joe.

Premios duPont-Columbia 2026. El episodio de Reveal , "Niños bajo fuego en Gaza", ganó el prestigioso premio al reportaje de audio y video. ^{[ 30 ]}