Ahichchhatra

Ahichchhatra o Ahikhet ( sánscrito : अहिच्छत्र , IAST : Ahicchatra ) o Ahikshetra ( sánscrito : अहिक्षेत्र , IAST : Ahikṣetra ), cerca de la moderna aldea de Ramnagar en el tehsil de Aonla , distrito de Bareilly en Uttar Pradesh , India, fue la antigua capital de Panchala del Norte , un reino del norte de la India mencionado en el Mahabharata . ^{[ 2 ]}

La mayor parte de la ciudad se ubicaba a ochocientos metros al noreste del pueblo actual, con un gran montículo, conocido popularmente como el fuerte, a tres kilómetros al oeste. En el yacimiento se han realizado varios hallazgos importantes de esculturas, tanto en piedra como (especialmente) en terracota, de los primeros siglos de nuestra era, que ahora se conservan en diversos museos. Las excavaciones han desenterrado nueve estratos, el más antiguo anterior al siglo III a. C. y el más reciente del siglo XI d. C. ^{[ 3 ]}

La ciudad parece haber alcanzado su apogeo durante el período del Imperio Gupta . La región carece de yacimientos de buena piedra y fue un centro de producción de cerámica india en diversas épocas; a principios de nuestra era, los templos estaban decorados con paneles y esculturas de terracota de gran tamaño , muchas de ellas de muy alta calidad. ^{[ 4 ]}

La palabra Ahi significa serpiente o Naga en sánscrito . Los Nagas eran un pueblo antiguo que veneraba a las serpientes. La palabra khsetra significa región en sánscrito. Esto implica que Ahi-kshetra era una región de los Nagas.

Vividha Tirtha Kalpa , compuesta por Jain Acharya Jinaprabha Suri en el siglo XIV d.C., menciona Samkhyāvatǐ como el nombre anterior de Ahichchhatra y describe dos templos jainistas dedicados a Parshvanatha en el área. Ahikshetra se menciona como Shankavai Samkhyavati en Vividhatirthakalpa . ^{[ 5 ]}

Según la tradición jainista, la historia de Ahichchhatra comienza tradicionalmente en la época del primer Tirthankara, Rishabhanatha . Fue visitado por los 24 Tirthankaras. Se cree que Ahichchhatra es el lugar donde Parshvanatha , el 23.º Tirthankara del jainismo, alcanzó el Kevala Jnana (omnisciencia). ^{[ 6 ]}

Ahichchhatra fue uno de los dieciséis Mahajanapadas . ^{[ 7 ]} Varios āyāgapaṭa jainistas antiguos fueron excavados en este sitio, incluido el famoso Nāṃdighoṣa āyāgapaṭa datado a principios del c. 15 d. C. [ ^{8 ] [ 9 ] [ 10 ] 27} inscripciones jainistas descubiertas aquí tienen fechas anteriores al 100 d. C. ^{[ 11 ]}

Alois Anton Führer excavó un templo jainista construido durante el reinado de la dinastía indoescita , que albergaba ídolos de los años 96-152 d. C. ^{[ 12 ]} Alexander Cunningham descubrió varios templos jainistas durante sus excavaciones. ^{[ 13 ]} En Ahichchhatra se han descubierto numerosos ídolos, estupas y pilares de los períodos Kushan y Gupta . ^{[ 14 ]}

El Vividha Tirtha Kalpa , compuesto por el Śvetāmbara Acharya Jinaprabha Suri en el siglo XIV d. C., menciona a Samkhyāvatǐ como el nombre anterior de Ahichchhatra y describe dos templos jainistas dedicados a Parshvanatha en la zona. ^{[ 15 ]} Según el Ahicchatra-nagri-kalpa , este lugar fue visitado por la diosa Ambika . ^{[ 16 ]} El Kaivalyamala , escrito por el Śvetāmbara Jain acharya Udyotansuri alrededor del año 778 d. C., ^{[ 17 ] [ 18 ]} menciona que Harigupta del Imperio Gupta tomó diksha aquí. ^{[ 14 ] [ 19 ]}

Su historia se remonta a finales de la época védica , cuando era capital del reino de Panchala. El nombre se escribe tanto Ahikshetras como Ahi-chhatra , pero la leyenda local de Adi Raja, un descendiente de Naga, que formó un dosel de Naga sobre su cabeza mientras dormía, muestra que esta última es su forma correcta. Se dice que el fuerte fue construido por Adi Raja, un descendiente de Naga de Vasuki ^{[ 20 ]} , cuya futura soberanía fue profetizada por Drona cuando lo encontró durmiendo bajo la protección de una serpiente con la capucha desplegada. El fuerte también se llama Adikot . ^{[ 21 ]}

El último gobernante independiente de Ahichatra fue Achyuta Naga , quien fue derrotado por Samudragupta , tras lo cual Panchala fue anexado al Imperio Gupta . ^{[ 22 ]} Las monedas de Achyuta encontradas en Ahichatra tienen una rueda de ocho radios en el reverso y la leyenda Achyu en el anverso. ^{[ 23 ]}

El sitio fue explorado brevemente por Sir Alexander Cunningham en 1871, y luego excavado por el ASI desde 1940 durante "aproximadamente cinco años". ^{[ 3 ]} Las excavaciones encontraron fortificaciones de ladrillo y continuidad de ocupación desde un período anterior al 600  a. C. hasta el 1100 d. C. ^{[ 24 ]} Durante las primeras excavaciones en 1940-44, se encontró cerámica de color gris pintado en el nivel más antiguo. Las ruinas de esta ciudad pudieron identificarse a partir de imágenes de teledetección de satélites IRS (Indian Remote Sensing). Las ruinas revelan que la ciudad tenía forma triangular. Excavaciones recientes en Ahichchhatra mostraron que fue habitada por primera vez a mediados del segundo milenio a. C. por personas de la cultura de la cerámica de color ocre , seguidas por la cultura de la cerámica negra y roja . Alrededor del 1000 a. C., alcanzó al menos 40 hectáreas de área, lo que la convierte en uno de los sitios de la cultura de la cerámica gris pintado más grandes . Se descubrieron evidencias de la construcción de fortificaciones tempranas alrededor del año 1000 a. C., lo que indica el primer desarrollo urbano. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Cerca de Ahichchhatra, a 2  km al oeste, hay un gran estanque que, según se dice, tiene su origen en la época del Mahabharata. Se dice que el estanque, ubicado en la aldea de Jagannathpur, fue construido por los pandavas durante su estancia en el bosque ( vanvas ).

A principios del período Gupta, una sección de la ciudad reservada para la alfarería contenía fosas de cocción muy grandes, algunas de 10 o 12 pies de profundidad. ^{[ 27 ]}

Se cree que Ahichchhatra es el lugar donde Parshvanatha , el 23.º Tirthankara del jainismo, alcanzó el Kevala Jnana (omnisciencia). Los templos de Ahichchhatra se construyeron para conmemorar que Parshvanatha alcanzó el Kēvalajñāna kalyāṇaka . ^{[ 28 ]} Este templo está dedicado a Parshvanatha y es un importante centro de peregrinación jainista. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Según Turismo de Uttar Pradesh , el templo jainista de Ahichhatra recibió más de 400.000 visitantes en 2017. ^{[ 31 ]} La Mela Jainista de Ahichhatra es el festival principal de este templo y se organiza anualmente en marzo. ^{[ 30 ]}

Según el Vividha Tirtha Kalpa , Kamath, en un intento por impedir que Parshvanatha alcanzara el Kevala Jnana, provocó lluvias continuas. Parshvanatha quedó sumergido en agua hasta el cuello y, para protegerlo, el dios serpiente Dharanendra sostuvo un dosel de mil capuchas sobre su cabeza y la diosa Padmavati se enroscó alrededor de su cuerpo. Los templos jainistas de Ahichchhatra se construyeron para conmemorar que Parshvanatha alcanzó el Kēvalajñāna kalyāṇaka . ^{[ 28 ] [ 32 ]}

Desde la estación Revati Bahoda Khera en la línea Chandosi – Bareilly, están disponibles el vehículo de Kshetra y otros vehículos.

• Hay autobuses disponibles desde Delhi, Meerut, Aligarh, Lucknow, Kasganj y Badaun.
• Hay trenes disponibles desde Delhi, Bareilly, Agra, Moradabad, Aligarh hasta la estación Revati Bahoda Khera. Siempre hay vehículos disponibles para Ramnagar desde la estación Revati Bahoda Khera.
• Aeropuerto: Delhi, 250  km

• Nainital – 180  km
• Hastinapur Atishaya Kshetra – 200  km
• Kampilji Atishaya Kshetra – 180  km
• Manglayatan (Aligarh) – 180  km
• Bareilly – 55  km

• 
  Escultura número 23 de Tirthankara Parshvanatha excavada en Ahichchhatra, siglo VII a. C.
• 
  Buda de piedra, c. siglo I d. C., período Kushan.
• 
  Shiva de arenisca, siglo III
• 
  Panel arquitectónico de terracota con la figura de una diosa, período Gupta, siglo V.
• 
  Yamuna de terracota del período Gupta , pareja de la Ganga mencionada anteriormente.

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