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Agresividad en el ganado

La agresividad en el ganado suele ser consecuencia del miedo , el aprendizaje y el estado hormonal ; sin embargo, muchos otros factores pueden contribuir a los comportamientos a...

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La agresividad en el ganado suele ser consecuencia del miedo , el aprendizaje y el estado hormonal ; sin embargo, muchos otros factores pueden contribuir a los comportamientos agresivos en el ganado.

A pesar de que los toros (machos de ganado no castrados) son generalmente mucho más agresivos que las vacas, se reportan muchos más casos de vacas atacando a humanos que de toros, y la mayoría de las lesiones y muertes relacionadas con el ganado en las granjas son causadas por vacas. Esto se debe probablemente a que hay muchas más hembras de ganado en una granja que toros, por lo que estadísticamente la probabilidad de lesiones o muerte por ganado es mayor atribuible a las vacas. [ 1 ] Sin embargo, esto también se ve exacerbado por el hecho de que muchas personas desconocen el potencial de agresión de las vacas, especialmente durante e inmediatamente después del parto y cuando las vacas se sienten amenazadas o intentan proteger a sus crías.

Rasgos de temperamento

Se sabe que los rasgos de temperamento son rasgos que explican el comportamiento y las acciones de un animal [ 2 ] [ 3 ] y pueden describirse en los rasgos responsables de la facilidad con que un animal puede ser abordado, manejado, ordeñado o entrenado. El temperamento también puede definirse como la forma en que un animal lleva a cabo comportamientos maternales u otros comportamientos mientras está sometido a un manejo rutinario. [ 4 ] Estos rasgos tienen la capacidad de cambiar a medida que el animal envejece o a medida que el entorno en el que vive cambia con el tiempo; sin embargo, está demostrado que, independientemente de la edad y las condiciones ambientales, algunos individuos permanecen más agresivos que otros. [ 5 ] La agresión en el ganado puede surgir tanto de factores genéticos como ambientales. [ 4 ]

La agresión entre vacas es peor que la que se da entre toros . Los toros con cuernos embisten (empujan o golpean con los cuernos), lo que puede causar más daño en general. En los humanos, la mayoría de los comportamientos agresivos de las vacas incluyen patadas, aplastamientos y/o embestidas. [ 6 ]

Tipos de agresión

Existen muchos tipos de agresión que se observan en los animales, en particular en el ganado vacuno, incluyendo la agresividad materna, la relacionada con la alimentación, la que influye en el bienestar, la inducida por el dolor y la inducida por el estrés .

Agresión materna

Existen muchos componentes del comportamiento materno que se observan en el ganado, incluyendo comportamientos que permiten un vínculo adecuado entre la madre y la cría, comportamiento de lactancia, atención y cómo la madre responde a la descendencia. [ 7 ] Este comportamiento materno se observa a menudo en el ganado durante la lactancia como especie presa , lo que desencadena el instinto materno de proteger a sus crías de cualquier amenaza y puede utilizar comportamientos agresivos violentos como mecanismo de defensa . [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] Durante la lactancia en especies presa, incluyendo el ganado, una reducción en la respuesta de miedo de la madre a situaciones nuevas y potencialmente peligrosas facilita la expresión de agresión defensiva en protección de las crías. Sin embargo, también se ha demostrado que la agresión no solo se realiza para proteger a la descendencia , sino que puede dirigirse a ella, lo que podría estar directamente relacionado con el miedo. [ 7 ]

Agresión alimentaria

Esto se observa comúnmente en el ganado debido a las altas densidades de población que podrían disminuir la cantidad de espacio que tiene cada vaca, así como limitar su capacidad de tener acceso al alimento, incluso impactando el ambiente ruminal. [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] Está demostrado que el suministro de alimento y agua a ganado alojado en conjunto puede estar fuertemente asociado con la agresión por alimento y acciones agresivas hacia otras vacas [ 14 ] [ 15 ] y en el ganado alojado en libertad, se ha observado que los lugares de alimentación presentan la mayor cantidad de comportamientos agresivos. [ 16 ]

Agresión inducida por la comodidad

Estos son comportamientos agresivos asociados con la falta de comodidad, espacio o tiempo de descanso inadecuados en los que el entorno físico no proporciona al animal. La comodidad de la vaca juega un papel importante en el bienestar así como en la maximización de la producción como industria . Dentro de muchos sistemas de producción intensiva, es muy común ver espacio limitado para descansar, lo que puede estar asociado con comportamientos negativos ya que no proporcionar el espacio adecuado para el animal reduce el comportamiento de descanso y descanso, aumentando la irritabilidad y el potencial de actuar en comportamientos agresivos. Aunque no todos los sistemas de producción proporcionan espacio y tiempo limitados para descansar, los establos incómodos también son conocidos por ser un problema importante en lo que respecta al comportamiento de descanso en el ganado. Disminuir la calidad del área de descanso para las vacas disminuirá el tiempo de descanso y aumentará la probabilidad de estrés, comportamientos anormales y agresivos [ 17 ] ya que se ha demostrado que la privación de comportamientos de descanso/descanso afecta las respuestas dentro del eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal [ 18 ] [ 19 ] que está asociado con estrés crónico en el animal. [ 20 ] No solo el tiempo y el espacio de descanso actúan como reguladores importantes de la agresión inducida por la comodidad, sino que otros factores ambientales pueden desempeñar un papel en la comodidad de un animal. Se ha demostrado que la temperatura es un factor que influye en las interacciones conductuales entre el ganado, y se ha descubierto que, al proporcionar a las vacas el ambiente de enfriamiento adecuado o como calor podría disminuir las interacciones agresivas, ya que se ha demostrado que el ganado participará en un comportamiento agresivo para obtener acceso a una sombra y se sabe que el ganado con acceso a más sombra muestra respuestas fisiológicas y conductuales reducidas al calor. [ 21 ]

Agresión inducida por el estrés

Un factor estresante es un objeto o evento que puede causar una amenaza real o percibida, interna o externa, a un animal. [ 22 ] [ 23 ] Los factores estresantes son comunes en animales de granja como las vacas lecheras, ya que viven en un entorno complejo donde existen muchos factores estresantes, incluidos objetos novedosos (nuevos objetos como cuidadores, alimento o compañeros de grupo), estímulos sociales (diferentes entornos, nuevos individuos) o restricción (restricción física, traslado a cubículos, transporte). [ 24 ]

Se sabe que las vacas lecheras, en particular, son muy sensibles a eventos u objetos nuevos y desconocidos, como estar cerca de una persona desconocida, [ 25 ] [ 26 ] o que se les presente un alimento novedoso . [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]

El estrés tiene impactos negativos extremos en el crecimiento y la reproducción del ganado, ya que el sistema hipofisario-suprarrenal es muy sensible a diferentes factores estresantes ambientales como espacio inadecuado, alimentación deficiente, alojamiento de mala calidad, objetos o individuos nuevos, o un nuevo sistema de vida/alojamiento. [ 30 ]

Agresión inducida por el dolor

El dolor se define como un estado afectivo [ 31 ] y solo puede medirse verdaderamente de forma indirecta tanto en humanos como en animales. Muchas intervenciones médicas y enfermedades comunes pueden provocar dolor en el ganado, como el descornado , el corte de cola , la manipulación, la castración , la mastitis , la cojera , el confinamiento y el transporte. [ 32 ]

La cojera es una anomalía especialmente común en el ganado, presentándose en el 8% de los rebaños criados en pastoreo y hasta en el 55% de los rebaños estabulados. [ 33 ] Las lesiones en las pezuñas son la causa del 70-90% de los casos de cojera reportados. [ 34 ] La condición ocurre o empeora en instalaciones con sistemas de manejo, saneamiento y alojamiento deficientes. [ 35 ] Es debido a este problema que muchas vacas terminan pasando mucho tiempo acostadas, en lugar de participar en comportamientos tanto agresivos (cabezazos, vocalizaciones, empujones) como no agresivos (lamerse, caminar) debido al dolor.

Prevención

Se pueden utilizar técnicas como el manejo de bajo estrés (LSH), ya que proporciona silencio; los métodos de sujeción adecuados pueden ayudar a minimizar los niveles de estrés en los animales. Se deben considerar las zonas de fuga al manipular o mover el ganado, ya que tienen un punto ciego y pueden asustarse fácilmente si no se dan cuenta de que hay un individuo cerca. Proporcionar entornos para las vacas que minimicen cualquier factor de estrés ambiental no solo puede mejorar el bienestar del animal, sino que también puede reducir los comportamientos agresivos. [ 30 ]

Se deben realizar exámenes regulares (físicos y fisiológicos) para determinar el estado de la vaca, que podría presentar cortes o lesiones, así como la secreción de hormonas como el cortisol . El cortisol se puede medir mediante análisis de sangre, orina, saliva o frecuencia cardíaca para indicar el nivel de estrés del animal. [ 36 ]

La evaluación de la cojera, así como el tratamiento adecuado según la gravedad/ubicación, puede incluir antibióticos, el uso de tratamiento/prevención adecuados para el dolor cuando se examina la cojera, así como procedimientos como el corte de cola, el descornado, la castración, la cojera por mastitis, etc. [ 37 ]

El tratamiento principal en vacas cojas es el emparejamiento correctivo de pezuñas, que drena los abscesos, corrige cualquier problema estructural de la pezuña y reduce los problemas de carga de peso; sin embargo, si se observan lesiones en el ganado, puede ser necesario recurrir a antibióticos u otras medidas para reducir la infección o irritación. [ 37 ]

Establecer objetivos de cría puede ser una forma potencial de seleccionar rasgos temperamentales deseados, disminuyendo aún más el riesgo de criar ganado agresivo. Sin embargo, antes de que este método de selección sea completamente preciso y seguro, se deben realizar algunas pruebas, como pruebas de comportamiento y temperamento. [ 38 ]

Referencias

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