Agfa-Comando

Agfa-Commando es el nombre comúnmente utilizado para el campo satélite de München-Giesing - Agfa Kamerawerke del campo de concentración de Dachau . En octubre de 1944, el campo albergaba a unas quinientas mujeres. Eran utilizadas como mano de obra esclava en la fábrica de cámaras Agfa (parte del grupo IG Farben ) en München-Giesing, un suburbio al suroeste de Múnich , a 23  km del campo principal de Dachau. Las mujeres ensamblaban dispositivos de ignición para bombas, munición de artillería y cohetes V-1 y V-2 ; aprovechaban cualquier oportunidad para sabotear la producción. En enero de 1945, alegando falta de alimentos, las prisioneras llevaron a cabo una huelga, una acción inaudita en un campo de concentración. La producción cesó el 23 de abril de 1945 y las mujeres marcharon hacia Wolfratshausen , donde su comandante finalmente se rindió ante las tropas estadounidenses que avanzaban.

Dachau fue el primer campo de concentración (conocido como "KZ") que construyó el Reichsführer-SS Himmler . Ya existía en 1933 y se convirtió en un prototipo para campos de concentración posteriores, como Buchenwald , que apareció en 1937. El campo de concentración no se limitaba geográficamente a Dachau . Al comienzo de la guerra, las SS emplearon cada vez más a prisioneros de campos de concentración en fábricas de armamento , y estas órdenes de trabajo específicas crearon una red de subcampos por toda Alemania. En algunos casos, los prisioneros eran alojados en diversas áreas de descanso improvisadas; en otros, las SS les obligaban a construir su propio campamento con torres de vigilancia y vallas. Muchos de estos subcampos, llamados KZ-Außenlager , estaban dispuestos de forma similar a los campos de concentración. También había comandantes de campo de las SS ( SS-Lagerführer ) y funcionarios prisioneros como el "supervisor del campo" ( Lagerältester ) o el "supervisor del bloque" ( Blockältester ). ^{[ 1 ]}

Entre 1927 y 1945, Agfa fue el principal productor de equipos fotográficos y el mayor fabricante de equipos fotográficos de Alemania. ^{[ 2 ]} A partir de 1941, Agfa Camera Works produjo exclusivamente para la Wehrmacht y empleó a un número creciente de prisioneros de Dachau. ^{[ 3 ]} Lo más probable es que regresaran al campo principal por las noches durante los primeros años, y el subcampo de München-Giesing, donde los trabajadores ^{[ Nota 1 ]} ensamblaban dispositivos de cronometraje, no se estableció hasta septiembre de 1944. El comandante del campo asumió el cargo el 12 de septiembre de 1944. ^{[ 4 ]}

Aproximadamente quinientos prisioneros de Europa del Este y del Sudeste, principalmente de Polonia, llegaron del campo de concentración de Ravensbrück el 13 de septiembre de 1944. Se sabe poco sobre las mujeres polacas, excepto que muchas de ellas fueron tomadas como mano de obra esclava en represalia por el Levantamiento del Gueto de Varsovia de 1943. Ludwig Eiber menciona a una mujer polaca de cuarenta años que murió el 7 de octubre de 1944. ^{[ 5 ]} En diciembre de 1944, después de una fiesta de Navidad, dos de estos prisioneros escaparon, vestidos como Josef y Maria con ropa prestada. ^{[ 6 ]} Según un relato no confirmado de Leni Leuvenberg, veinte mujeres polacas murieron durante un bombardeo el 25 de febrero de 1945.

En octubre de 1944, 250 prisioneros polacos fueron enviados de vuelta a Ravensbrück a cambio de 193 mujeres neerlandesas, diez mujeres de otros países de Europa Occidental y cincuenta mujeres de Europa Oriental y Sudoriental. Entre estas últimas se encontraban veintiún prisioneras políticas eslovenas , en su mayoría partisanas yugoslavas (comunistas) . Las mujeres neerlandesas llegaron el 15 de octubre de 1944 procedentes de Ravensbrück, adonde habían llegado en septiembre desde el campo de concentración neerlandés de Vught . La mayoría había participado activamente en la resistencia y ya había forjado lazos de amistad en Vught. Eran un grupo unido y solidario; marcharon cantando hacia los vagones de ganado en Vught y entraron cantando al campo de concentración de Ravensbrück.

De las 193 mujeres holandesas, solo dos fallecieron justo antes del final de la guerra. En comparación, un tercio de las mujeres holandesas que se quedaron en Ravensbrück no sobrevivieron.

Se ha publicado muy poco y la mayoría de los datos se recopilaron de memorias escritas y testimonios orales de los supervivientes holandeses. ^{[ 7 ]} Ella Lingens pasó algunos meses como médico prisionera en el dispensario del campo, desde diciembre de 1944. Su libro Gefangene der Angst se publicó en 2003. ^{[ 8 ]} Es crítica con los prisioneros holandeses y los llama ingenuos. Sus opiniones se convirtieron en un tema espinoso con los ex prisioneros holandeses, en las largas y prolongadas reclamaciones de indemnización contra IG Farben . La prisionera francesa Marie Bartette publicó sus memorias en el Journal d'Arcachon en 1946-1947. ^{[ 9 ]} En mayo de 2015, las historias de varios prisioneros políticos holandeses de Dachau se publicaron como Geen nummers maar namen . La publicación contiene aportaciones de Renny van Ommen-de Vries, Kiky Heinsius y Loes Bueninck. ^{[ 10 ]}

Las mujeres estaban alojadas en un bloque de apartamentos en München-Giesing. Parte del edificio había sido bombardeado antes de su finalización. El complejo estaba rodeado por una alta valla de alambre de púas con torres de vigilancia en las cuatro esquinas. En el patio central del edificio en forma de U se encontraba un comedor de barracón de madera. Seis o siete prisioneras dormían en cada pequeña habitación. La diana sonaba a las 05:00 horas. Las prisioneras eran contadas y marchaban hacia la fábrica de Agfa. Regresaban al recinto del subcampo a las 17:00 horas.

Las reuniones religiosas que se habían celebrado en Vught continuaron en secreto en Dachau. Una de las prisioneras holandesas, Blockälteste Rennie van Ommen-de Vries, recuerda en su biografía la fortaleza que obtuvieron en estos encuentros. ^{[ 11 ]} Dado que las mujeres no estaban vigiladas en sus habitaciones, celebraban devociones con regularidad y elaboraban sus propios cancioneros. Tradujeron fragmentos del Antiguo Testamento de una Biblia alemana que les prestó un obrero civil.

En septiembre de 1944, Kurt Konrad Stirnweis, teniente de las Waffen-SS y veterano de la Primera Guerra Mundial , ^{[ 12 ]} fue transferido de un destacamento de artillería cerca de Freising al campamento principal en Dachau; posteriormente fue puesto al mando de Agfa-Commando. ^{[ 13 ]}

En enero de 1945, la carretera de 23 km (14 millas) que conectaba el campo principal de Dachau se había vuelto intransitable debido a los bombardeos aliados . La administración de Agfa se hizo cargo de las comidas. La sopa se deterioraba día a día, y pocas mujeres se libraron de los problemas digestivos y las complicaciones derivadas de la desnutrición. Las enfermedades se propagaban sin control: se registraron brotes de fiebre tifoidea , escarlatina y tuberculosis . Las condiciones en el campo principal no eran mejores; al acercarse el final de la guerra, Dachau se superpobló cada vez más con prisioneros evacuados de otros campos de concentración. En consecuencia, el traslado del subcampo de Agfa al dispensario del campo principal era prácticamente una sentencia de muerte. ^{[ 14 ]} 

Cuando la fábrica se hizo cargo de la distribución de la sopa y comenzó a diluirla, mientras que al mismo tiempo intentaba aumentar las cuotas de producción, las mujeres holandesas cruzaron espontáneamente los brazos y dejaron de trabajar. ^{[ 9 ]} Las mujeres eslovenas se unieron a la protesta. Las huelgas eran inauditas en los campos de concentración, por lo que esto conllevaría castigos severos. Al final, las mujeres dejaron claro que simplemente no podían trabajar bajo las condiciones de una dieta de inanición y los constantes bombardeos. El jefe de la Gestapo, Willy Bach ^{[ 15 ]} , bajó del cuartel general en Dachau e intentó encontrar a los instigadores, pero nadie se presentó. Finalmente, Mary Vaders, que había llegado de Ravensbrück el 15 de octubre de 1944, ^{[ 16 ]} fue seleccionada al azar y encarcelada en la celda del búnker de Dachau durante siete semanas de aislamiento. Regresó dañada, pero ilesa. Las demás mujeres holandesas y eslovenas fueron castigadas con horas de pie en formación en el patio.

Al acercarse el final de la guerra y mientras el personal estadounidense comenzaba a cercar la región, la producción en la fábrica se detuvo el 23 de abril de 1945. Los bombardeos aliados y el avance de las fuerzas aliadas habían cortado el suministro de materia prima y la distribución de los productos. Se ordenó al comandante del campo que evacuara a los prisioneros y comenzara su marcha de la muerte en dirección sur. ^{[ 13 ]} A las mujeres se les dio una pequeña salchicha y un trozo de pan para el viaje, junto con su tazón de sopa habitual de la cena anterior. Desobedeciendo las órdenes de sus superiores de las SS , Stirnweis detuvo la marcha el 28 de abril a las afueras del pueblo de Wolfratshausen y persuadió a un granjero llamado Walser para que diera refugio a los quinientos prisioneros restantes en su pajar. A pesar de las órdenes específicas en contrario, no reanudó la marcha, sino que permitió que las mujeres se refugiaran allí hasta que las tropas estadounidenses se acercaran.

El 1 de mayo de 1945, Stirnweis se rindió al 12.º Regimiento de Infantería de la 4.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos y solicitó protección para los prisioneros. Tras aproximadamente una semana en la granja, donde fueron alimentadas por la generosa pareja Walser, las mujeres fueron reubicadas en las cercanías, en el campo de trabajo abandonado de Föhrenwald . Este fue el campo de reasentamiento más grande y de mayor duración en la Europa de posguerra. Desde Föhrenwald, las mujeres fueron repatriadas por la Cruz Roja .

En abril de 1945, un grupo de veintidós corresponsales de guerra se alojó en una villa a orillas del río Isar en Grünwald , otro suburbio de Múnich. Justo antes de que las prisioneras fueran trasladadas de la granja Walser a Föhrenwald, dos de los hombres buscaron mujeres que les ayudaran en la cocina. Rennie van Ommen-de Vries y Nel Niemantsverdriet aceptaron su ofrecimiento.

La mayoría de los corresponsales habían viajado juntos desde el norte de África a través de Italia. El corresponsal de guerra Ernie Pyle y el caricaturista Bill Mauldin solían estar entre ellos. Su trabajo consistía en documentar las atrocidades de Dachau y acompañar a personalidades del gobierno y a varios ejecutivos de Hollywood. Uno de estos últimos era el director de cine William Wyler .

La prensa estaba bajo el mando del coronel Max Boyd, cuyo segundo al mando era el mayor (más tarde teniente coronel) Jay R. Vessels (Minneapolis, Mn.), oficial de relaciones públicas del Cuerpo Aéreo. Claude Farmer era el conductor y Don Jordan el cocinero. Entre los periodistas se encontraban el hijo de Sholem Asch , Nathan Asch ; el reportero de AP que trabajaba en el Seattle Times, Harry Cowe; ^{[ 18 ]} Charley Green (de St. Paul, Mn.); Art Everett (de Bay City, Mi.); y Paul Zimmer (de Oakland, Ca.).

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• Sitio web Jan van Ommen (en holandés y alemán)