Contra Timócrates

« Contra Timócrates » fue un discurso pronunciado por Demóstenes en Atenas en el que acusó a Timócrates de proponer un decreto ilegal. ^{[ 1 ]} Este discurso constituye la mejor evidencia que tenemos sobre el uso del encarcelamiento como castigo en la Atenas clásica. ^{[ 1 ]}

La ley de Timócrates habría permitido a los deudores del Estado quedar libres al presentar una fianza , en lugar de ser encarcelados hasta pagar sus deudas. ^{[ 2 ]} El discurso de Demóstenes critica esta ley argumentando que beneficiaría injustamente a los ciudadanos ricos a expensas de los pobres. ^{[ 3 ]}

El discurso puede fecharse en el verano del 353  a. C. ^{[ 4 ]} Una serie de acontecimientos condujo al juicio. Tres atenienses en el 355  a. C., entre ellos Androción , mientras navegaban como embajadores ante Mausolo , rey de Caria , capturaron un barco mercante cerca de Naucratis , alegando la incautación legítima de propiedad enemiga. ^{[ 4 ]} Los embajadores retuvieron el botín recibido hasta que se nombró una comisión para investigar el asunto, propuesta por Euctemón y Diodoro. ^{[ 4 ]} Euctemón y Diodoro proporcionaron información contra los dos trierarcas que habían estado al mando del barco de los embajadores. ^{[ 4 ]} El resultado fue que los embajadores admitieron la posesión del dinero; sin embargo, Euctemón profundizó en su investigación y propuso un decreto (que fue aprobado) según el cual los trierarcas debían ser responsables de recuperar el dinero. ^{[ 4 ]}

Androción y sus partidarios, en represalia, propusieron un graphe paranomon (el cargo por proponer un decreto ilegal) contra Euctemón. ^{[ 4 ]} Euctemón fue absuelto; sin embargo, Timócrates, amigo de los embajadores, propuso entonces su ley según la cual todo deudor del Estado permanecería en libertad hasta el noveno pritania con la condición de que presentara una fianza. ^{[ 4 ]} Esto presumiblemente habría permitido a los embajadores escapar con su botín. ^{[ 4 ]} El discurso «Contra Timócrates» detalla el graphe paranomon que Euctemón y Diodoro presentaron contra Timócrates en represalia. ^{[ 4 ]} Diodoro inicia el discurso. La acción del graphe paranomon suspendió el efecto de la ley de Timócrates, y los embajadores se vieron obligados a pagar el dinero. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la acción contra Timócrates no se detuvo, sino que continuó. ^{[ 4 ]}

• Texto del discurso en la Biblioteca Digital Perseo