Grupo de Investigación y Evaluación Avanzada

El Grupo de Investigación y Evaluación Avanzada ( ARAG ) era un departamento de la Academia de Defensa del Reino Unido que se ocupaba de la planificación a largo plazo y la evaluación de amenazas .

ARAG fue fundada en 2005 por Chris Donnelly CMG , antiguo asesor principal del Secretario General de la OTAN . Se percató de que, en el Ministerio de Defensa del Reino Unido y en el resto del gobierno, ninguna organización era lo suficientemente adaptable ni innovadora para investigar los retos de seguridad del siglo XXI. ARAG reunió a expertos del ámbito militar, académico y otros campos en "grupos de investigación" dedicados a áreas específicas de interés, con el fin de proporcionar a los responsables políticos un análisis centrado en cuestiones de seguridad internacional. Los miembros de ARAG fueron cuidadosamente seleccionados y provenían de una amplia gama de habilidades, experiencia y nacionalidades. ARAG absorbió el Centro de Investigación de Estudios de Conflictos , anteriormente conocido como Centro de Investigación de Estudios Soviéticos, que durante casi 40 años había estudiado la Unión Soviética, trabajando con lenguajes orgánicos de código abierto para complementar los recursos del Ministerio de Defensa y los Servicios de Inteligencia. ARAG colaboró ​​con diversos departamentos gubernamentales, llevando a cabo investigaciones dirigidas y no dirigidas, y ampliando su alcance para abarcar nuevos retos de seguridad como China, la ciberseguridad y la comunicación estratégica . Produjo una gran cantidad de artículos de investigación, disponibles gratuitamente para el público en el sitio web de la Academia de Defensa, así como trabajos de distribución más específicos y limitados. Muchos de estos artículos se convirtieron en obras de referencia fundamentales, incluyendo Russia and The West: A Reassessment del Dr. James Sherr, ^{[ 1 ]} la predicción correcta de Charles Blandy sobre el ataque ruso a Georgia , el análisis del profesor James Pettifer sobre la crisis financiera griega ^{[ 2 ]} y el artículo conjunto del Mayor General Andrew Mackay y el Comandante Steve Tatham. ^{[ 3 ]} Mackay declaró públicamente que ARAG fue la única organización en el Ministerio de Defensa capaz de ayudarlo a planificar y redactar su diseño operacional para su despliegue de Brigada en la provincia de Helmand, Afganistán, en 2007. ARAG también administró el Cuadro de Reserva de la Academia de Defensa, una red de más de 70 miembros de las Fuerzas de Reserva con habilidades civiles o idiomas inusuales. El personal del Cuadro fue diseñado para complementar a las fuerzas regulares y otros departamentos gubernamentales proporcionando habilidades civiles especializadas en áreas operacionales. Además, en un momento dado, fueron el único grupo de la comunidad de defensa del Reino Unido que colaboraba directamente con la iniciativa UK Prevent a través de su labor de mentoría en la Fundación Active Change. El entonces subjefe del Estado Mayor de la Defensa, el general Sir Timothy Granville-Chapman, describió a este grupo como una «obra maestra».

En 2007, el Sr. Donnelly cedió la dirección de ARAG al Dr. Jamie MacIntosh, antiguo asesor especial del Ministro del Interior, Dr. John Reid . El Dr. MacIntosh fue el responsable de aconsejar al Dr. Reid que dividiera las funciones del Ministerio del Interior, declarando que este no era "apto para su propósito".

ARAG pasó a llamarse Rama de Investigación y Evaluación a finales de 2009 y, al perder su propio presupuesto, se integró en el Edificio de la Sede de la Academia de Defensa, recientemente remodelado para albergarla. Con el fin de preservar la capacidad de ARAG, el Director General de la Academia de Defensa, el Teniente General Andrew Graham , declaró al personal que le apasionaba la investigación y que la capacidad estaba garantizada durante su mandato. Sin embargo, menos de tres meses después, y a pesar de contar con un presupuesto anual inferior a un millón de libras esterlinas, ARAG fue clausurada en febrero de 2010 por el General Graham como medida de ahorro. Esta decisión fue ampliamente condenada, y se recibieron cartas de protesta de departamentos gubernamentales, servicios de seguridad, antiguos altos cargos del gobierno estadounidense, instituciones académicas y otras organizaciones. No obstante, ARAG y su nuevo director ya se habían granjeado la impopularidad en Whitehall por señalar las deficiencias de los departamentos y agencias gubernamentales como parte de su labor de análisis crítico. R&AB también se ganó la impopularidad dentro de la propia Academia de Defensa, sugiriendo que, si bien más de 300 oficiales militares se graduaban cada año de los Cursos de Estado Mayor del JSCSC, no existía ninguna medida de la eficacia de los cursos ni forma de medir su relación calidad-precio. El personal de R&AB también señaló inconsistencias y fallos en los diversos contratos y PFI existentes en la Academia de Defensa. Por ejemplo, a pesar de que el King's College de Londres y SERCO recibían millones de dólares en fondos públicos, los estudiantes no tenían acceso a documentos de investigación en línea —una herramienta básica de investigación de la que disfrutaban todas las demás universidades del Reino Unido— y las funciones administrativas básicas eran enormemente y desproporcionadamente caras. En consecuencia, muchos oficiales superiores se mostraron reacios a defender su mantenimiento. Los comentarios del personal del King's College de Londres fueron particularmente reveladores. La BBC informó sobre su desaparición, en dos ocasiones, en el programa The World at One el 3 de febrero de 2010, y varios parlamentarios plantearon un gran número de preguntas parlamentarias. Las respuestas proporcionadas por el entonces Ministro de las Fuerzas Armadas, Bill Rammell,Se mostraron confundidos y sugirieron que las funciones de ARAG se transferirían a otras organizaciones, lo que constituye una clara violación de los acuerdos sindicales negociados y, por ende, la base de una disputa en curso entre la Academia de Defensa y el Sindicato Prospect. Dado que la gran mayoría del trabajo de ARAG y R&AB se centraba en el análisis del lenguaje orgánico, no está claro cómo podrían desempeñar dichas funciones el King's College de Londres o la Universidad de Cranfield. En las conversaciones mantenidas con el personal tras la decisión, se hizo evidente que la alta dirección de la Academia de Defensa desconocía gran parte del trabajo realizado por R&AB, un fallo que varios miembros del personal atribuyeron, en primer lugar, al Dr. Macintosh, quien en 2009 había cesado inexplicablemente la publicación de todos los documentos de R&AB durante casi un año, y en segundo lugar al Teniente General Graham, quien ha adoptado un enfoque mucho menos práctico en los asuntos de la Academia de Defensa que su predecesor, el Teniente General John Kiszely , quien había participado activamente en varios proyectos de ARAGs, creando en su lugar un nuevo puesto de una estrella (el Brigadier del Ejército Sean Crane) para ayudar a supervisar los negocios multimillonarios de la Academia.

Tras casi un año sin resultados escritos tangibles, el Brigadier Crane cuestionó la utilidad de la unidad, y su jefe, al parecer, no pudo justificar su continuidad. Al disolverse, los 25 empleados a tiempo completo del R&AB hablaban 27 idiomas y administraban una red global distribuida de asociados y expertos en la materia, compuesta por más de 5000 personas en todo el mundo. Todos los funcionarios del R&AB se incorporaron al programa de reinserción del Ministerio de Defensa, mientras que sus contratistas de larga trayectoria —analistas persas, árabes y rusos— fueron despedidos. La red de expertos del R&AB fue desmantelada. No existe ninguna otra organización comparable en el mundo occidental. El Cuerpo de Reserva también fue disuelto simultáneamente.

En abril de 2010, el Ministerio de Defensa cedió al Dr. Macintosh a un nuevo centro de investigación sobre crisis y resiliencia en el University College de Londres, fundado por el Dr. John Reid, por un período de tres años. Varias de las funciones del nuevo centro (Cita: el instituto abarcará temas como comportamiento, capacidad, medios de comunicación, estrategia y desarrollo fin de cita) ^{[ 4 ]} reflejan exactamente las del antiguo R&AB, lo que ha dado lugar a nuevas acusaciones de que el Ministerio de Defensa todavía necesita las funciones que formalmente proporcionaba el R&AB.

• Lista completa de publicaciones de ARAG / R&AB
• Grupo de Investigación y Evaluación Avanzada
• Centro de Investigación de Estudios de Conflictos

51°36′28.60″N 1°38′1.05″W / 51.6079444°N 1.6336250°W / 51.6079444; -1.6336250