El adulterio en la Atenas clásica

En la Atenas clásica , no existía un equivalente exacto del término inglés " adulterio ", pero la moicheia ( en griego antiguo : μοιχεία ), similar a la moicheia, era un delito penal que los eruditos solían traducir como adulterio. La moicheia ateniense se limitaba a las relaciones sexuales ilícitas con mujeres libres, por lo que los hombres podían tener legalmente relaciones extramaritales con esclavas y prostitutas . Es bien sabido que la cultura y las leyes atenienses sobre el adulterio consideraban la seducción de una ciudadana un delito peor que la violación .

Según la ley ateniense, matar a un moichos sorprendido en el acto era legalmente permisible como homicidio justificado. Sin embargo, esto parece haber sido poco común en la práctica, y los adúlteros solían ser procesados, rescatados o maltratados físicamente. El maltrato físico y la humillación de los adúlteros se representan en varias comedias griegas antiguas que han llegado hasta nosotros. Los castigos para las mujeres involucradas en la moicheia incluían el divorcio y la pérdida de la ciudadanía, si estaban casadas, y ser vendidas como esclavas, si eran solteras ; aunque no se conocen casos en los que se haya aplicado este último castigo.

El acto que generalmente se traduce al inglés como "adulterio" se llamaba moicheia ( μοιχεία ) en griego. Sin embargo, la definición de moicheia era más amplia que la del término inglés "adulterio", refiriéndose a cualquier "seducción de una mujer libre bajo la protección de un kyrios ". ^{[ 1 ]} Así, las relaciones sexuales con la esposa, la hija o la hermana de un hombre libre se consideraban casos de moicheia . En al menos un caso, detallado en el discurso " Contra Neaera ", sabemos que un supuesto moichos fue encarcelado en virtud del derecho del padre a castigar la moicheia cometida contra su hija. ^{[ 2 ]} En la ley ateniense, la moicheia siempre era cometida por hombres contra mujeres. ^{[ 2 ]}

Frente a esta visión de la moicheia , David Cohen ha argumentado que se limitaba al sexo con las esposas de los ciudadanos, y que la palabra moichos era sinónimo del término inglés moderno "adúltero", pero esta visión ha sido ampliamente rechazada por otros estudiosos. ^{[ 3 ]}

Los hombres casados ​​no eran considerados culpables de adulterio si mantenían relaciones sexuales con esclavas o prostitutas.

Se sabe que existió una ley ateniense sobre el adulterio ( graphe moicheias ), aunque no se ha conservado. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Christopher Carey sostiene que la ley citada en el §28 de Sobre el asesinato de Eratóstenes es una ley sobre el adulterio desconocida hasta ahora, que prescribía las acciones a tomar en casos de moicheia y especificaba matar al culpable como una opción. ^{[ 6 ]}

Junto con la ley sobre la moicheia reconstruida por Carey, han sobrevivido tres leyes atenienses relacionadas con la moicheia , todas conservadas en las obras de oradores del siglo IV a. C. ^{[ 7 ]} La primera de ellas prohibía a un hombre vivir con una esposa adúltera y a una esposa adúltera participar en ceremonias religiosas públicas. ^{[ 8 ]} La segunda eximía a un kyrios que matara a un moichos sorprendido en el acto. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La tercera ley que se conserva sobre la moicheia protegía al acusado de adulterio del encarcelamiento ilegal. ^{[ 11 ]} Apolodoro la cita en Contra Neaera , y los editores modernos la han interpretado en gran medida en el sentido de que un hombre que tiene relaciones sexuales con una prostituta no puede ser acusado de moicheia . ^{[ 12 ]} Sin embargo, Johnstone defiende una interpretación diferente del pasaje, que protege a los hombres del encarcelamiento por moicheia en los casos en que han estado involucrados en relaciones comerciales con mujeres. ^{[ 13 ]}

Según el orador ateniense Lisias , la moicheia se consideraba un delito más grave que la violación o la agresión sexual, ^{[ 14 ]} porque la seducción de una mujer implicaba una relación a largo plazo, en la que su familia legítima veía su lugar en sus afectos. ^{[ 15 ]} Los historiadores generalmente han creído la afirmación de Lisias de que la seducción se consideraba más grave que la violación, ^{[ 16 ]} aunque no todos han aceptado su explicación. Por ejemplo, Christopher Carey argumenta que esta explicación era simplemente una racionalización a posteriori, y que de hecho la ley se preocupaba más por la posibilidad de hijos ilegítimos en casos de adulterio. ^{[ 17 ]} Sin embargo, la opinión de que la seducción se consideraba un delito peor que la violación ha sido cuestionada por estudiosos más recientes. Por ejemplo, Eva Cantarella descarta la afirmación de Lisias como «ingeniosa pero totalmente inconsistente» ^{[ 18 ]} y argumenta que tanto la violación como el adulterio podían castigarse con diversas penas, de las cuales, en ambos casos, la más severa era la muerte. ^{[ 19 ]} De manera similar, Edward Harris observa que presentar la violación como un delito menos grave que el adulterio beneficia al hablante en el discurso de Lisias, ^{[ 20 ]} y argumenta que la violación podía ser procesada como arrogancia , para la cual la muerte era una posible pena. ^{[ 21 ]}

En su diálogo Hieron , Jenofonte afirma que el derecho a matar a un moichos estaba consagrado en la ley no solo en Atenas, sino en todas las ciudades de Grecia. ^{[ 32 ]} Sin embargo, las leyes sobre adulterio que conocemos a través de otras fuentes de otras partes de Grecia tienden a imponer, como castigo, penas económicas o abusos y humillaciones, en lugar de la muerte.

En la antigua Gortina, la pena por seducción era una multa de hasta 200 estáteres. ^{[ 33 ]} La ley de adulterio de Gortina establecía que, a menos que se efectuara el pago en un plazo de cinco días, el kyrios podía maltratar al adúltero como quisiera, de forma similar al maltrato a los adúlteros permitido en Atenas. ^{[ 34 ]}

En varias otras ciudades griegas, tenemos relatos de adúlteros que eran humillados públicamente como forma de castigo. Según Plutarco , la gente de Cime llamaba a las mujeres adúlteras "jinetes de burro". ^{[ 35 ]} Aristóteles dice que en Lepreum, en el Peloponeso, los adúlteros varones eran atados y paseados por la ciudad durante tres días, mientras que a las adúlteras se las obligaba a permanecer de pie en el ágora con una túnica transparente durante once días. ^{[ 35 ]} En Pisidia , se dice que adúlteros y adúlteras eran paseados juntos por la ciudad en un burro. ^{[ 36 ]}

En algunos lugares, el castigo por adulterio podía ser más severo, aunque sin llegar a la muerte. En Locris, en el sur de Italia, por ejemplo, un moichos podía ser castigado con la ceguera. En otras ciudades, como Lepreum y Cumas , el moichos corría el riesgo de sufrir atimia , es decir, la pérdida de sus derechos civiles. ^{[ 37 ]}

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