Comportamiento adaptativo

El comportamiento adaptativo se refiere al conjunto y desempeño independiente de las habilidades que permiten a un individuo satisfacer las demandas sociales y prácticas de la vida cotidiana, similar al término habilidades para la vida . Este término se utiliza en psicología, educación especial y derecho, y abarca diversos criterios para determinar las discapacidades intelectuales y del neurodesarrollo . ^{[ 1 ]} Por el contrario, el comportamiento desadaptativo se refiere a la conducta adquirida que conduce a resultados subóptimos, impactando negativamente la vida cotidiana de los individuos. ^{[ 2 ]}

Las conductas adaptativas incluyen habilidades para la vida como el aseo personal, vestirse, la seguridad, la manipulación de alimentos, el trabajo, la administración del dinero, la limpieza, hacer amigos, las habilidades sociales y la responsabilidad personal esperada según su edad, grupo social y nivel socioeconómico. Estas habilidades se dividen generalmente en tres categorías: conceptuales, sociales y prácticas. ^{[ 1 ]}

Se plantean explicaciones tanto a nivel último como a nivel próximo para el comportamiento adaptativo. A nivel último, se cree que ha evolucionado mediante selección natural, y los principales enfoques evolutivos coinciden en que los humanos poseen mecanismos psicológicos que producen respuestas adaptativas a las demandas ambientales. ^{[ 7 ]} A nivel próximo, el comportamiento adaptativo depende de procesos cognitivos intactos, y las investigaciones demuestran que los cambios en el desarrollo cognitivo están asociados positivamente con cambios en el comportamiento adaptativo en personas con discapacidad intelectual. ^{[ 8 ]}

El término «comportamiento adaptativo» surgió en el siglo XIX en relación con la definición de discapacidad intelectual (DI). En 1936, Doll desarrolló la primera evaluación del constructo de comportamiento adaptativo, la Escala de Madurez Social de Vineland (VSMS), y en 1941 propuso que se revisara la definición de discapacidad mental para incluir medidas de capacidad en forma de estimaciones del comportamiento adaptativo, denominado competencia social. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Esto dio como resultado que la Asociación Estadounidense sobre Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo (AAIDD) incluyera formalmente los déficits de comportamiento adaptativo en su definición de DI en 1959, de modo que la definición se centró entonces tanto en el funcionamiento intelectual como en el comportamiento adaptativo, definidos en 1961 como:

• La capacidad de un individuo para mantenerse de forma independiente.
• El grado en que satisfacen la exigencia culturalmente impuesta de responsabilidad personal y social ^{[ 10 ]}

El concepto de comportamiento adaptativo se utiliza ampliamente en la clasificación de las discapacidades intelectuales. Es uno de los tres criterios que deben cumplirse para un diagnóstico formal de discapacidad intelectual (junto con limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y un inicio antes de la edad adulta), como se indica en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición ( DSM-5 ). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El comportamiento adaptativo se define como una medida de la capacidad de las personas para vivir de forma independiente. Las herramientas destinadas a medir el comportamiento adaptativo deben identificar las áreas de debilidad, lo que permitirá la creación de planes de apoyo para las personas afectadas. ^{[ 12 ]}

En el último siglo, se han desarrollado diversas escalas destinadas a medir el comportamiento adaptativo, basándose en la VSMS. Algunas de las más destacadas (muchas de las cuales han sido revisadas al menos una vez y todavía se utilizan hoy en día) incluyen:

• Escala de Comportamiento Adaptativo de Vineland (Vineland ABS) (que se construyó directamente sobre la VSMS) ^{[ 10 ]}
• Escala de Comportamiento Adaptativo de la Asociación Estadounidense de Deficiencia Mental (AAMD-ABS) ^{[ 10 ]}
• Sistema de Evaluación de la Conducta Adaptativa (ABAS) ^{[ 10 ]}
• Escala de Comportamiento Adaptativo Diagnóstico (DABS) ^{[ 13 ]}

Las diferentes escalas pretenden medir distintas habilidades conceptuales, sociales y prácticas, centrándose en diferentes dominios según su contexto, objetivo y propósito. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Un problema con las evaluaciones del comportamiento adaptativo es que un comportamiento que parece adaptativo a corto plazo puede ser desadaptativo a largo plazo y viceversa. Por ejemplo, en el caso de un grupo con reglas que insisten en beber cantidades dañinas de alcohol, tanto la abstinencia como el consumo moderado (moderado según los efectos reales en la salud, no según reglas socialmente construidas) pueden parecer desadaptativos si las evaluaciones son estrictamente a corto plazo, pero una evaluación que se centre en la supervivencia a largo plazo encontraría que era adaptativo y que era la obediencia a la regla de consumo lo que era desadaptativo. Algunos investigadores argumentan que tales diferencias entre los efectos a corto y largo plazo en el contexto de las consecuencias dañinas del cumplimiento a corto plazo de reglas destructivas demuestran que las evaluaciones del comportamiento adaptativo no son independientes de los factores sociales. ^{[ 14 ]}

Las conductas adaptativas se pueden aprender y las intervenciones pueden ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad intelectual, ya que se ha demostrado que la conducta adaptativa es el principal determinante de la calidad de vida de estas personas. ^{[ 15 ]} Por esta razón, el entrenamiento en conducta adaptativa, si bien es un componente clave de cualquier programa educativo, es de vital importancia para los niños con necesidades especiales.

Sin embargo, existe una heterogeneidad significativa en cuanto al nivel de funcionamiento adaptativo que se puede alcanzar mediante medidas terapéuticas. Además, los estudios investigados se centran en los efectos a nivel grupal, lo que dificulta la determinación de estrategias personalizadas. ^{[ 16 ]} Asimismo, los estudios han demostrado que las actitudes parentales, incluida una dependencia excesiva de asistentes para realizar tareas por sus hijos, pueden constituir barreras importantes para la enseñanza de conductas adaptativas. ^{[ 17 ]}