Adán Beda

Adam Bede fue la primera novela de la autora inglesa George Eliot , seudónimo de Mary Ann Evans, publicada por primera vez en 1859. Se publicó bajo seudónimo , a pesar de que Evans era una erudita reconocida y muy respetada en su época. La novela se ha mantenido en imprenta desde entonces y se utiliza con frecuencia en estudios universitarios de literatura inglesa del siglo XIX . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Eliot describió la novela como «una historia campestre llena del aliento de las vacas y el aroma del heno».

Según The Oxford Companion to English Literature (1967),

"La trama se basa en una historia que la tía de George Eliot, Elizabeth Evans, una predicadora metodista , le contó , y en la obra original de Dinah Morris , autora de la novela, sobre la confesión de un asesinato infantil que le hizo una niña en prisión."

La novela narra la vida de cuatro personajes en la comunidad ficticia de Hayslope, una comunidad rural, pastoral y muy unida, en 1799. La historia gira en torno a un triángulo amoroso entre la bella pero egocéntrica Hetty Sorrel ; el capitán Arthur Donnithorne , el joven terrateniente que la seduce; Adam Bede , su pretendiente no reconocido; y Dinah Morris, prima de Hetty, una ferviente, virtuosa y hermosa predicadora laica metodista .

Adam, un carpintero local muy admirado por su integridad e inteligencia, está enamorado de Hetty. Ella se siente atraída por Arthur, el encantador nieto y heredero del terrateniente local, y se enamora de él. Cuando Adam interrumpe una cita entre ellos, Adam y Arthur se pelean. Arthur acepta renunciar a Hetty y abandona Hayslope para regresar a su milicia. Tras su partida, Hetty Sorrel acepta casarse con Adam, pero poco antes de la boda descubre que está embarazada. Desesperada, sale en busca de Arthur, pero no lo encuentra. Reacia a regresar al pueblo por la vergüenza y el ostracismo que tendría que soportar, da a luz con la ayuda de una mujer amable que encuentra. Posteriormente abandona al bebé en un campo, pero incapaz de soportar sus llantos, intenta recuperarlo. Sin embargo, es demasiado tarde; el bebé ya ha muerto de frío.

Hetty es capturada y juzgada por asesinato infantil. Es declarada culpable y condenada a la horca. Dinah ingresa en prisión y promete acompañar a Hetty hasta el final. Su compasión propicia la confesión arrepentida de Hetty. Cuando Arthur Donnithorne, de permiso de la milicia para el funeral de su abuelo, se entera de su inminente ejecución, corre al tribunal y logra que la sentencia sea conmutada por la deportación .

Finalmente, Adam y Dinah, quienes poco a poco se dan cuenta de su amor mutuo, se casan y viven en paz con su familia.

Se ha señalado con frecuencia la importancia de las Baladas Líricas de William Wordsworth para la escritura de Adam Bede . Al igual que los poemas de Wordsworth, Adam Bede presenta observaciones empíricas y psicológicas minuciosamente detalladas sobre la gente común analfabeta que, debido a su mayor cercanía con la naturaleza que con la cultura, es considerada emblemática de la naturaleza humana en su forma más pura. En Adam Bede , Eliot buscó manifestar en forma novelística este principio de la filosofía estética de Wordsworth. ^{[ 4 ]}

La pintura de género y la novela surgieron simultáneamente como formas de arte de la clase media y mantuvieron una estrecha relación hasta finales del siglo XIX. Según Richard Stang , fue un tratado francés de 1846 sobre la pintura holandesa y flamenca el que popularizó la aplicación del término realismo a la ficción. Stang, en The Theory of the Novel in England ( p. 149), cita a Arsène Houssaye , Histoire de la peinture flamande et hollandaise (1846; 2.ª ed., París: Jules Hetzel, 1866). Houssaye habla (p. 179) del «gusto totalmente holandés, plasmado en poesía realista» de Terborch, y sostiene que «la obra de Gerard de Terburg es la novela íntima de los Países Bajos, como la obra de Gerard Dow es la novela familiar», ^{[ 5 ]} y ciertamente es con la pintura de género holandesa, flamenca e inglesa con la que más a menudo se compara el realismo de George Eliot. La propia Eliot invita a la comparación en el capítulo 17 de Adam Bede , y Mario Praz la aplica a todas sus obras en su estudio de The Hero in Eclipse in Victorian Fiction . ^{[ 6 ]}

Reconocida de inmediato como una obra literaria significativa, Adam Bede ha gozado de una reputación crítica mayoritariamente positiva desde su publicación. Una reseña anónima de 1859 en The Athenaeum la elogió como una «novela de la más alta categoría», y The Times la calificó como «una novela de primera clase». Una reseña anónima de Anne Mozley fue la primera en especular que la novela probablemente fue escrita por una mujer. ^{[ 7 ]} Los críticos contemporáneos, a menudo influenciados por la nostalgia del período anterior representado en Bede , elogiaron con entusiasmo las caracterizaciones de Eliot y sus representaciones realistas de la vida rural. Charles Dickens escribió: «Toda la vida rural en la que se desarrolla la historia es tan real, tan divertida y genuina, y a la vez tan selecta y pulida por el arte, que no puedo elogiarla lo suficiente». (Hunter, pág. 122)

De hecho, en las primeras críticas, la tragedia del infanticidio a menudo se ha pasado por alto en favor del mundo pacífico e idílico y las personalidades familiares que Eliot recreó. ^{[ 8 ]} Otros críticos han sido menos indulgentes. Henry James , entre otros, se resintió de las intervenciones del narrador. En particular, el capítulo 15 ha tenido mala acogida entre los estudiosos debido a la moralización y la intromisión del autor/narrador en un intento de influir en la opinión de los lectores sobre Hetty y Dinah. Otros críticos han objetado la resolución de la historia. En los momentos finales, Hetty, a punto de ser ejecutada por infanticidio, es salvada por su seductor, Arthur Donnithorne. Los críticos han argumentado que este desenlace de deus ex machina niega las lecciones morales aprendidas por los personajes principales. Sin el indulto de última hora, el sufrimiento de Adam, Arthur y Hetty habría concluido de forma más realista. Además, algunos estudiosos consideran que el matrimonio de Adam con Dinah es otro ejemplo de la intromisión del autor/narrador. Se ha constatado que estos casos entran en conflicto directo con las imágenes y los acontecimientos, por lo demás realistas, de la novela.

• La familia Beda:
  • Adam Bede es descrito como un carpintero alto, robusto, moral y excepcionalmente competente. Al comienzo de la novela tiene 26 años y posee una "expresión de gran inteligencia y generosidad".
  • Seth Bede es el hermano menor de Adam, y también es carpintero, pero no es particularmente competente, y "su mirada, en lugar de ser penetrante, es confiada y bondadosa".
  • Lisbeth Bede es la madre de Adam y Seth. Es "una anciana ansiosa, de complexión delgada pero vigorosa, limpia como una campanilla de invierno".
  • Thias (Matías) Bede es el padre de Adán y Set. Se ha convertido en alcohólico y muere ahogado en el capítulo IV al regresar de una taberna.
  • Gyp es el perro de Adam, que sigue cada uno de sus movimientos y mira "a la cara de su amo con paciente expectación".
• La familia Poyser:
  • Martin Poyser y su esposa Rachel alquilan Hall Farm al señor Donnithorne y la han convertido en una empresa de gran éxito.
  • Marty y Tommy Poyser son sus hijos.
  • Totty Poyser es su hija pequeña, algo mimada y frecuentemente caprichosa.
  • "El viejo Martin" Poyser es el anciano padre del Sr. Poyser, que vive jubilado con la familia de su hijo.
  • Hetty Sorrel es la sobrina huérfana del señor Poyser, que vive y trabaja en la granja familiar. Su belleza, descrita por George Eliot, es de esas que "parecen hechas para cautivar no solo a los hombres, sino a todos los mamíferos inteligentes, incluso a las mujeres".
  • Dinah Morris es otra sobrina huérfana de los Poyser. También es hermosa —"Tenía uno de esos rostros que recuerdan a flores blancas con ligeros toques de color en sus pétalos puros"—, pero ha optado por convertirse en predicadora metodista itinerante y viste con mucha sencillez.
• La familia Irwine:
  • Adolphus Irwine es el rector de Broxton. Es paciente y tolerante, y su expresión es una mezcla de cordialidad y distinción. Vive con su madre y sus hermanas.
  • La señora Irwine, su madre, es "claramente una de esas hijas de la realeza que nunca han dudado de su derecho divino y nunca se han encontrado con nadie tan absurdo como para cuestionarlo".
  • La hermana menor del pastor Irwine, la señorita Anne, es inválida. Su gentileza queda patente en un pasaje donde se toma el tiempo de quitarse las botas antes de subir a visitarla, para no molestarla con el ruido. Ella y la otra hermana del pastor, Kate, son solteras.
• La familia Donnithorne:
  • El señor Donnithorne posee una finca.
  • Arthur Donnithorne, su nieto, heredará la propiedad; tiene veinte años al comienzo de la novela. Es un deportista apuesto y encantador.
  • La señorita Lydia Donnithorne, hija del viejo terrateniente, es la tía soltera de Arthur.
• Otros personajes
  • Bartle Massey es el maestro de la escuela local, un soltero misógino que ha sido profesor de Adam Bede.
  • El señor Craig es el jardinero de la finca Donnithorne.
  • Jonathan Burge es el jefe de Adam en un taller de carpintería. Algunos esperan que su hija Mary contraiga matrimonio con Adam Bede.
  • Entre los habitantes de la zona se encuentran Ben Cranage, Chad Cranage, la hija de Chad, Bess, y Joshua Rann.

En septiembre de 1885 se representó en el Theatre Royal de Edimburgo una adaptación teatral de Adam Bede . ^{[ 9 ]}

En 1918 se realizó una adaptación cinematográfica muda titulada Adam Bede , dirigida por Maurice Elvey y protagonizada por Bransby Williams e Ivy Close .

En 1991, la BBC produjo una versión televisiva de Adam Bede protagonizada por Iain Glen , Patsy Kensit , Susannah Harker , James Wilby y Julia McKenzie . ^{[ 10 ]} Se emitió como parte de la antología Masterpiece Theatre en 1992. ^{[ 10 ]}

En 2001, BBC Radio 4 emitió una adaptación de la novela con Katherine Igoe como Hetty, Vicki Liddelle como Dinah, Thomas Arnold y Crawford Logan como el Sr. Irwine. Esta adaptación fue posteriormente retransmitida por BBC Radio 7 y BBC Radio 4 Extra en una versión de quince episodios de 15 minutos.

• Eliot, George (1859). Adam Bede (1.ª  ed.). Londres: John Blackwood.Adam Bede en línea, por el Proyecto Gutenberg
• PDF gratuito de Adam Bede de la edición Cabinet de Blackwood de 1878 (la edición de referencia con las correcciones finales de Eliot) en el Archivo George Eliot.
• Jones, Robert Tudor (1968). Un comentario crítico sobre Adam Bede de George Eliot . Londres: Macmillan. ISBN 0-333-00215-6.
• Armitt, Lucie (8 de agosto de 2001). George Eliot Adam Bede, «El molino del Floss», «Middlemarch» (Columbia Critical Guides) . Washington D. C.: Columbia University Press. ISBN 0-231-12423-6.
• El manual de Oxford sobre literatura inglesa (1967)

• Audiolibro de dominio público de Adam Bede en LibriVox
• PDF gratuito de Adam Bede de la edición Cabinet de Blackwood de 1878 (la edición de referencia con las correcciones finales de Eliot) en el Archivo George Eliot.