Acouchi

Los acouchis (género Myoprocta ) son roedores pertenecientes a la familia Dasyproctidae ^{[ 1 ]} de la cuenca del Amazonas . Generalmente son más pequeños que los agutíes y tienen colas muy cortas (de 5 a 7  cm), mientras que los agutíes carecen de cola. ^{[ 2 ]} Por esta razón, a los acouchis también se les llama agutíes con cola . ^{[ 3 ]}

Las dos especies —el acouchi rojo ( M. acouchy ) en las Guayanas de la Amazonia y zonas cercanas de Brasil, y el acouchi verde ( M. pratti ) en la Amazonia occidental— difieren en coloración y otras características. La taxonomía del género ha sido históricamente confusa, ya que algunos autores aplicaron el nombre M. acouchy al acouchi verde, en cuyo caso el acouchi rojo se denomina M. exilis . Aunque este problema ya se ha resuelto, persisten otros; en particular, el acouchi verde podría incluir más de una especie. ^{[ 4 ]}

Son de color marrón o verdoso, pero con partes de color naranja brillante o rojo en la cabeza. A menudo, los acuchis viven en las riberas de los ríos, donde excavan agujeros. Al igual que los agutíes comunes, pero a diferencia de las pacas , que son mucho más grandes , los acuchis son activos durante el día y se alimentan de fruta. ^{[ 5 ]}

Los acouchis utilizan sus colas para comunicar su disposición y receptividad al apareamiento. Los machos seguros y receptivos mantienen la cola erguida y comienzan a menearla, mientras que los más tímidos, pero aún excitados, la mueven hacia abajo. Las hembras señalan su interés levantando la cola y arqueando el lomo hacia abajo. Generalmente, la camada es de dos crías.

"Acouchi" es una de las palabras que Leaf Coneybear debe deletrear en el 25.º Concurso Anual de Deletreo del Condado de Putnam . ^{[ 6 ]}

• Voss, RS, Lunde, DP y Simmons, NB 2001. Mamíferos de Paracou, Guayana Francesa: una fauna de selva tropical neotropical de tierras bajas. Parte 2. Especies no voladoras. Boletín del Museo Americano de Historia Natural 263:1-236.