Ace Bailey

Irvine Wallace " Ace " Bailey (3 de julio de 1903 - 7 de abril de 1992) fue un jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo . Jugó para los Toronto Maple Leafs durante ocho temporadas, de 1926 a 1933. Su carrera como jugador terminó con un golpe de Eddie Shore en un partido contra los Boston Bruins ; resultó gravemente herido con una fractura de cráneo cuando Shore lo golpeó por la espalda en represalia por una carga de su compañero King Clancy. Bailey cayó, fracturándose el cráneo al impactar contra el hielo, y quedó inconsciente. Bailey es el primer deportista profesional en tener un número de camiseta retirado en su honor. Bailey lideró la NHL en anotaciones en 1929 y fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1975.

Nacido en Bracebridge, Ontario , Bailey creció en Toronto y asistió a la Universidad de Toronto . ^{[ 1 ]} Después de dos años en la universidad se unió al equipo juvenil Toronto St. Mary's en la Ontario Hockey Association . ^{[ 2 ]} Jugó hockey senior en Peterborough durante dos temporadas (1924–1926) y en noviembre de 1926 fue fichado por los Toronto St. Patricks de la National Hockey League , renombrados Toronto Maple Leafs en su primera temporada con el equipo. Fue el máximo goleador y anotador de goles en la NHL en la temporada 1928–29 , con 22 goles y 32 puntos en 44 juegos. ^{[ 3 ]} Fue nuevamente el máximo goleador de los Leafs en 1929–30 y se quedó a un punto de repetir en 1930–31 . Después de tres temporadas consecutivas de 20 goles, su producción ofensiva disminuyó en la temporada 1931–32 . Bailey aún ayudó a Toronto a ganar la Copa Stanley en 1932, anotando el gol de la victoria en el tercer partido de la final.

La carrera de Bailey terminó abruptamente el 12 de diciembre de 1933, cuando Eddie Shore de los Boston Bruins lo golpeó por detrás y se golpeó la cabeza contra el hielo, fracturándose el cráneo; convulsionó en el hielo del Boston Garden . ^{[ 4 ]} Esto ocurrió después de que su compañero de equipo de los Maple Leafs, King Clancy, derribara a Shore con un fuerte golpe mientras este último corría hacia el hielo. ^{[ 5 ]} Enojado, ^{[ 6 ]} aturdido, ^{[ 7 ]} y pensando que iba tras Clancy, Shore se abalanzó sobre Bailey con la intención de vengarse. Otro compañero de equipo, Red Horner, dejó inconsciente a Shore de un solo puñetazo después del incidente. ^{[ 7 ]} Se temía que Bailey no sobreviviera después de la grave lesión en la cabeza. Salió del coma por segunda vez 10 días después, recuperándose por completo, pero no volvió a jugar profesionalmente. ^{[ 4 ]} Cuando se le aseguró que Bailey sobreviviría, el presidente de la liga, Frank Calder, suspendió a Shore por 16 partidos. ^{[ 8 ]} El 14 de febrero de 1934 se celebró un partido benéfico de estrellas en el Maple Leaf Gardens , que recaudó 20.909 dólares para Bailey y su familia. Bailey y Shore se estrecharon la mano y se abrazaron en el centro de la pista antes de que comenzara el partido. Trece años después, la NHL introdujo un partido anual de estrellas . ^{[ 9 ]}

El jersey número 6 de Bailey fue el primero en ser retirado por un equipo de la NHL, ^{[ 9 ]} y es uno de los 13 números (19 jugadores) que han sido retirados permanentemente por los Maple Leafs. En 1968, Bailey pidió que no se retirara para que Ron Ellis pudiera usarlo. ^{[ 10 ]} A lo largo de su carrera, Bailey acumuló 111 goles y 82 asistencias en 313 partidos.

Tras la lesión que puso fin a su carrera, Bailey solicitó a la NHL trabajar como juez de línea, pero su solicitud fue rechazada. Entrenó al equipo masculino de hockey sobre hielo de la Universidad de Toronto Varsity Blues de 1935 a 1940 y nuevamente después de la Segunda Guerra Mundial de 1945 a 1949, ganando tres campeonatos de la Unión Atlética Interuniversitaria Canadiense . También trabajó como cronometrador en el Maple Leaf Gardens ^{[ 9 ]} desde 1938 hasta su jubilación en 1984. El 1 de abril de 1992, el número de Bailey fue retirado nuevamente por los Maple Leafs; ese mismo día, Bailey sufrió un derrame cerebral y falleció el 7 de abril de 1992 a causa de una insuficiencia pulmonar a la edad de 88 años. ^{[ 11 ]}

Bailey fue incorporado al Salón de la Fama del Hockey en 1975. ^{[ 9 ]} En su honor, el torneo de hockey sobre hielo Ace Bailey Memorial para jugadores juveniles se celebra anualmente en Stoney Creek, Ontario .

El número de camiseta de Bailey fue el primero en ser retirado en el deporte profesional; fue retirado por el entonces propietario de los Maple Leafs, Conn Smythe, en el partido organizado en su beneficio. ^{[ 12 ]}

• 3 de noviembre de 1926 – Firmó como agente libre con los Toronto Maple Leafs.

• 1928-29 – Máximo goleador de la NHL
• 1932 – Campeón de la Copa Stanley
• 14 de febrero de 1934: la camiseta número 6 es retirada por los Toronto Maple Leafs ; primer número retirado en la historia del deporte profesional.
• 1975 – Salón de la Fama del Hockey, miembro de honor

• Partido benéfico de Ace Bailey
• Lista de máximos goleadores de la NHL en el pasado

• Pincus, Arthur (2006). La historia oficial ilustrada de la NHL . Montreal : Reader's Digest . pág.  47. ISBN 978-0-88850-800-3OCLC 64344694​​ 
• "Ace Bailey" . Salón de la Fama del Hockey . Consultado el 19 de febrero de 2009 .

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com , Legends of Hockey o The Internet Hockey Database.