Un momento para elegir

« Un momento para elegir », también conocido como « el Discurso », fue un discurso pronunciado durante la campaña para las elecciones presidenciales estadounidenses de 1964 por el futuro presidente Ronald Reagan en nombre del candidato republicano Barry Goldwater . «Un momento para elegir» catapultó a Reagan a la prominencia nacional en la política. En él, utiliza la antítesis y preguntas retóricas para transmitir un tono serio a la audiencia.

Existen muchas versiones de este discurso, ya que fue modificado a lo largo de varias semanas. Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, el discurso no fue pronunciado en la Convención Nacional Republicana de 1964 en San Francisco, California, como discurso de nominación para el candidato presidencial Barry Goldwater ; Everett Dirksen pronunció ese discurso de nominación, mientras que Richard Nixon presentó a Goldwater antes de su discurso de aceptación. Reagan, aunque hizo campaña por Goldwater, no utilizó "A Time for Choosing" hasta el 27 de octubre de 1964, cuando formó parte de un programa de televisión pregrabado, Rendezvous with Destiny (el título del programa fue utilizado por Franklin D. Roosevelt en su discurso del 27 de junio de 1936 en la Convención Nacional Demócrata de 1936 ). ^{[ 1 ]} En su autobiografía, An American Life , Reagan recordó haberse acostado esa noche "esperando no haber decepcionado a Barry". ^{[ 2 ]}

Hablando en nombre de Goldwater, Reagan enfatizó su creencia en la importancia de un gobierno más pequeño . En el discurso, Reagan reveló su motivación ideológica: «Los Padres Fundadores sabían que un gobierno no puede controlar la economía sin controlar a la gente. Y sabían que cuando un gobierno se propone hacerlo, debe usar la fuerza y ​​la coerción para lograr su propósito. Así que ha llegado el momento de elegir». ^{[ 3 ]} También dijo: «A usted y a mí nos dicen que debemos elegir entre la izquierda o la derecha, pero yo sugiero que no existe tal cosa como la izquierda o la derecha. Solo existe arriba o abajo. Arriba, hacia el sueño ancestral del hombre: la máxima libertad individual compatible con la ley y el orden, o abajo, hacia el hormiguero del totalitarismo». ^{[ 3 ] [ 4 ]} El discurso recaudó 1  millón de dólares para la campaña de Goldwater, ^{[ 5 ]} y se considera el evento que lanzó la carrera política de Reagan. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

"Un tiempo para elegir" ha sido considerado uno de los discursos más efectivos jamás pronunciados por un eventual candidato presidencial. Tras "Un tiempo para elegir" en 1964, el periodista del Washington Post, David S. Broder, calificó el discurso como "el debut político nacional más exitoso desde que William Jennings Bryan electrizó la Convención Demócrata de 1896 con su discurso de la 'Cruz de Oro' ". ^{[ 8 ]} Sin embargo, Barry Goldwater perdió las elecciones por uno de los márgenes más amplios de la historia. Poco después, se le pidió a Reagan que se postulara para gobernador de California , lo cual hizo y ganó las elecciones en 1966. Cuando Reagan ganó la Casa Blanca en 1980, George Will, del Washington Post, hizo referencia a "Un tiempo para elegir" y dijo: "Goldwater ganó las elecciones de 1964... solo que se necesitaron dieciséis años para contar los votos". ^{[ 8 ]}

En 2014, Steven F. Hayward , profesor de Políticas Públicas en la Universidad Pepperdine y biógrafo de Reagan, reflexionó sobre el discurso y afirmó: «En aquel momento, los críticos consideraron que el discurso era demasiado emotivo; otros, demasiado controvertido. Pero tras el discurso, quedó claro que Ronald Reagan y sus ideas eran simplemente irresistibles». ^{[ 9 ]}

«Un tiempo para elegir» impulsó un movimiento conservador en la política estadounidense en un momento en que el país buscaba un liderazgo fuerte tras el asesinato de John F. Kennedy , y mientras experimentaba un creciente estado de bienestar y una Guerra Fría encarnizada . ^{[ 8 ]} El discurso de Reagan en 1964 no solo lo convirtió en el líder de este movimiento, sino que también le valió el apodo de «El Gran Comunicador» en reconocimiento a su eficaz oratoria. Entre los admiradores de Reagan, «Un tiempo para elegir» se conoce simplemente como «El Discurso». ^{[ 10 ]}

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• Patterson, Eric D.; Morrison, Jeffry H., eds. (2016). El Manifiesto Reagan: «Un momento para elegir» y su influencia . Springer. doi : 10.1007/978-3-319-39987-4 . ISBN 978-3-319-39987-4.
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