Juan P. Meier

• El volumen 1 (1991) diferencia al Jesús histórico del Cristo de la fe . Analiza diversas fuentes, incluyendo el Nuevo Testamento y obras no canónicas . Estas últimas incluyen los agrafos , los evangelios apócrifos (como el Evangelio de Tomás ), Josefo , Filón , Justo de Tiberíades y otras obras judías y romanas del siglo II. Para determinar qué proviene de Jesús y qué no de la tradición cristiana primitiva, propone los siguientes criterios principales (págs.  168-177):

1. El criterio de la vergüenza : ¿Por qué inventar algo que pudiera generar dificultades para la iglesia primitiva?

2. El criterio de discontinuidad: ¿Por qué rechazar como palabras o hechos de Jesús lo que no se puede derivar del judaísmo de la época de Jesús o de la iglesia primitiva?

3. El criterio de la atestación múltiple : ¿Es más plausible negar palabras, dichos o hechos atribuidos a Jesús en más de una fuente literaria independiente (por ejemplo, Marcos , Q , Pablo y Juan ) o género literario (por ejemplo, parábola, relato de milagros o profecía)?

4. El criterio de coherencia: Dadas las afirmaciones de historicidad basadas en cualquiera de los criterios anteriores, ¿son evidentemente inconsistentes los diferentes dichos o hechos?

5. El criterio de rechazo y ejecución: Si el ministerio de Jesús llegó a un final violento y público, ¿qué de sus palabras o acciones pudo haber enemistado a la gente, especialmente a la gente poderosa?

Los criterios deben utilizarse de forma conjunta para la corrección mutua. Sin embargo, cualquier afirmación se refiere únicamente a lo probable, no a lo cierto. El resto del Volumen 1 analiza los orígenes de Jesús en cuanto a sus años formativos, las influencias «externas» (idioma, educación y estatus socioeconómico) y las influencias «internas» (lazos familiares y estado civil y laico). El volumen concluye con un repaso de la cronología de la vida de Jesús . ^{[ 9 ]}

Sobre la cuestión de las referencias a Jesús en el Talmud , Meier considera la tesis de Joseph Klausner (1925) de que muy pocas fuentes rabínicas, ninguna anterior a finales del siglo II o principios del siglo III, contienen rastros del Jesús histórico . Presenta además consideraciones y argumentos, incluidos los de Johann Maier (1978), quien sostiene que los textos de Yeshu son corrupciones medievales posteriores y escribe que:

Si bien no comparto el enfoque radical de Maier, creo que podemos coincidir con él en un punto fundamental: en las fuentes rabínicas más antiguas, no hay ninguna referencia clara ni siquiera probable a Jesús de Nazaret. Además, cuando finalmente encontramos tales referencias en la literatura rabínica posterior, muy probablemente se trate de reacciones a afirmaciones cristianas, orales o escritas. ^{[ 10 ]}

Por otro lado, Meier acepta la autenticidad parcial del Testimonium Flavianum de Josefo en las Antigüedades de los judíos , eliminando lo que él considera interpolaciones cristianas; también acepta la autenticidad de la referencia de Josefo a Santiago el Justo y la referencia de Tácito a Jesús en los Anales .

El volumen 2 (1994) consta de tres partes principales:

• La relación de Jesús con Juan el Bautista (como 'mentor')
• El mensaje de Jesús sobre el reino de Dios
• Relatos de los milagros de Jesús en la mente de las personas de la antigüedad y de la época moderna.

El reino de Dios en la segunda parte (págs.  235-506) se examina en cuanto a:

• El Antiguo Testamento , escritos relacionados y Qumrán
• La proclamación de Jesús sobre un reino futuro
• el reino proclamado por las palabras y los hechos de Jesús como ya presente en su ministerio (págs.  451-53).

La tercera parte aplica los mismos criterios de historicidad a los relatos de milagros que a otros aspectos de la vida de Jesús. En lugar de adoptar, por ejemplo, una perspectiva exclusivamente agnóstica o cristiana, o basarse en argumentos filosóficos sobre la posibilidad de que ocurran milagros, plantea preguntas históricas más específicas basadas en datos (pp.  510-511, 517). En una entrevista de 1997, se cita a Meier diciendo: «La postura adecuada de un historiador es: "Ni afirmo de antemano que los milagros sean posibles, ni tampoco afirmo de antemano que no lo sean"». ^{[ 11 ]} Meier concluye que la realización de actos extraordinarios por parte de Jesús, considerados milagros en su época, se sustenta mejor en los criterios de atestación múltiple y la coherencia entre sus actos y palabras (p.  630). Al pasar de la cuestión global de los milagros a la particular, Meier examina cada relato milagroso por categorías amplias. Este examen conduce a la conclusión de que ninguna teoría explica todos estos relatos con la misma seguridad y aplicabilidad. Más bien, se sugiere que algunas historias no tienen base histórica (como la maldición de la higuera ) y que otras probablemente se remontan a eventos de la vida de Jesús (aunque se requiere un juicio teológico para afirmar cualquier milagro) (p.  968). A nivel global, nuevamente, Jesús como sanador está tan bien respaldado como casi cualquier otro aspecto del Jesús histórico. En los Evangelios, la actividad de Jesús como hacedor de milagros cobra gran importancia al atraer la atención hacia sí mismo y refuerza su mensaje escatológico . Dicha actividad, sugiere Meier, podría haber aumentado la preocupación de las autoridades que culminó en la muerte de Jesús (p.  970). ^{[ 12 ]}

El volumen 3 (2001) sitúa a Jesús en el contexto judío de sus seguidores, las multitudes, sus competidores (incluidos samaritanos , fariseos , esenios y protozelotes ) y sus enemigos ( saduceos , herodianos y escribas ) en ^la Palestina del siglo I. ^{[ 13} ]

El volumen 4 (2009) trata sobre el ministerio del Jesús histórico en relación con la Ley mosaica , temas como el divorcio, los juramentos, la observancia del sábado y las normas de pureza, y los diversos mandamientos de amor en los Evangelios. ^{[ 14 ]}

El volumen 5 (2016) cuestiona el consenso académico sobre las parábolas y argumenta, en cambio, que solo cuatro parábolas (las de la semilla de mostaza, los labradores malvados, los talentos y la gran cena) pueden atribuirse al Jesús histórico con bastante certeza. ^{[ 15 ]}

Según su perfil en el sitio web de la Universidad de Notre Dame, Meier estaba trabajando en un sexto volumen al momento de su muerte. Este volumen habría abordado los títulos utilizados por y del Jesús histórico. El volumen quedó inconcluso: su estado y si se publicará tras la muerte de Meier son actualmente inciertos. ^{[ 16 ] [ 6 ]}

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