Astec

Astec International plc , más conocida como Astec Power o simplemente Astec , fue una empresa internacional de electrónica con sede original en Hong Kong que fabricaba fuentes de alimentación y equipos de conversión de energía eléctrica . Fue un importante proveedor de fuentes de alimentación para sistemas informáticos y, durante un tiempo, el mayor fabricante mundial de fuentes de alimentación. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Astec fue fundada en el Hong Kong británico en 1971 ^{[ 1 ]} por Brian Christopher y Neal Stewart, como fabricante de hardware para convertidores CC-CC . ^{[ 3 ] : 41 [ 4 ]} Antes de fundar Astec, Christopher había trabajado para IBM , mientras que Stewart era físico académico. La empresa se fundó con  un capital inicial de 2,4 millones de dólares de Hong Kong. ^{[ 5 ]}

Los convertidores de Astec fueron adquiridos inicialmente principalmente por fabricantes de calculadoras electrónicas , un mercado que experimentaba un crecimiento meteórico a principios de la década de 1970. A medida que el mercado de calculadoras comenzó a madurar a finales de la década de 1970, Astec comenzó a producir fuentes de alimentación conmutadas para el floreciente mercado de computadoras personales . ^{[ 4 ]} En 1977, Astec firmó un contrato con Apple Computer para convertirse en el principal proveedor de fuentes de alimentación para su familia de sistemas informáticos domésticos Apple II . ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1981, IBM contrató a Astec para fabricar la unidad de fuente de alimentación de la IBM PC original . Su relación con IBM duró más de una década y les valió contratos con otros proveedores de computadoras como Hewlett-Packard . ^{[ 6 ] [ 8 ]} Ayudado por estos lucrativos contratos, Astec creció hasta convertirse en el mayor fabricante mundial de unidades de fuente de alimentación para 1985, arrebatando el primer puesto a Lambda Electronics . ^{[ 7 ] [ 9 ]} La empresa se vio especialmente beneficiada por su relación con Apple, que le había reportado a Astec 50  millones de dólares en ventas solo en junio de 1983. ^{[ 9 ]}

Birmingham Sound Reproducers (BSR), un fabricante británico de equipos de audio doméstico , compró una participación mayoritaria del 53,6 por ciento en la empresa en mayo de 1980. ^{[ 10 ]} En 1981, BSR compró el 46,4  por ciento restante de Astec, adquiriendo la empresa por completo. ^{[ 11 ]} BSR había estado luchando contra las deudas y la disminución de las ventas alrededor del momento de la compra, siendo Astec el único activo rentable de BSR en el año fiscal 1980, generando 1,3  millones de libras esterlinas mientras que el resto de la empresa registró pérdidas superiores a 17,6  millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ] : 45 [ 12 ]} La adquisición de Astec fue un éxito para BSR y salvó a la empresa matriz de la quiebra. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Para 1984, BSR comenzó a desprenderse de sus activos de audio doméstico a medida que las fuentes de alimentación para computadoras se convirtieron en el negocio principal de la empresa. ^{[ 12 ]} A finales de la década de 1980, BSR pasó a llamarse Astec (BSR) plc. ^{[ 14 ] : D-1}

En 1989, Emerson Electric , un fabricante estadounidense de equipos electrónicos, compró una participación mayoritaria (entre el 45 y el 50  por ciento) en Astec (BSR) plc a cambio de varias de las subsidiarias de Emerson, incluido su mayor fabricante de unidades de fuente de alimentación, ACDC Electronics. ^{[ 15 ]} Poco después, Emerson consolidó cinco de sus otras subsidiarias en Astec, lo que provocó un crecimiento masivo de esta última empresa. ^{[ 2 ]} En 1999, Emerson adquirió la mitad restante de Astec por completo. Las ventas de Astec comenzaron a disminuir a principios de la década de 2000 en medio de la recesión global simultánea en la industria informática , ^{[ 2 ]} y en 2006 Emerson integró Astec en Artesyn , otra gran empresa de conversión de energía que Emerson había adquirido ese año. ^{[ 16 ]} Astec siguió siendo una división de Artesyn hasta 2014, cuando se integró en la recién formada Artesyn Embedded Technologies, una empresa formada tras la desinversión de Artesyn por parte de Emerson en 2013. ^{[ 17 ]}

• Sitio web oficial en Wayback Machine (archivado el 2 de enero de 2008)