SPA-Viberti AS.42

La Camionetta Desertica Modelo 42 (también conocida como SPA-Viberti AS.42 o Sahariana ) fue un vehículo de reconocimiento italiano de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} El AS.42 (Africa Settentrionale = Norte de África) fue desarrollado por SPA - Viberti utilizando el mismo chasis que el vehículo blindado AB 41 , incluyendo su dirección en las cuatro ruedas, pero con una transmisión 2x4 específicamente para operaciones en el desierto, principalmente en funciones de reconocimiento. Sus orígenes se remontan a las solicitudes de unidades que operaban en el frente del Norte de África para un vehículo de largo alcance y alta maniobrabilidad, similar a los ampliamente utilizados por la exitosa fuerza británica de reconocimiento e incursión, el Long Range Desert Group (LRDG). ^{[ 2 ]}

El AS.42 era un vehículo 4x2 sin blindaje con casco de barco basado en el chasis del coche blindado AB 41 , pero con transmisión 2x4. El motor de gasolina SPA ABM 3 de 6 cilindros y 100 caballos de fuerza (75 kW) estaba ubicado en la parte trasera. ^{[ 3 ]} La única protección superior del compartimento abierto era una lona impermeable . Además del asiento del conductor, la tripulación que operaba las armas a bordo se sentaba en cuatro asientos plegables en los laterales. El AS 42 tenía tanques de combustible internos de 145 litros con 20 bidones adicionales montados externamente a ambos lados entre las ruedas más 4 en los guardabarros delanteros, con una capacidad total de 80 litros de agua y 400 litros de combustible. Una fuente afirma que un tanque de combustible lleno y los bidones de combustible adicionales permitían un alcance máximo de 1400 km (870 mi) [ ^{4 ]} y otra fuente afirma un alcance máximo de 2000 km (1200 mi) ^{[ 2 ]} . La tripulación constaba de 3 a 6 soldados ^{[ 4 ] .}     

Un segundo modelo, el SPA 43, ^{[ 4 ]} llamado Camionetta II o Metropolitana , entró en servicio en Italia en 1943. ^{[ 5 ]} Se diferenciaba del primer modelo por la ausencia de las dos filas laterales superiores de bidones de gasolina, sustituidas por dos grandes cajones para munición, y la presencia de una capota de lona. Además, esta versión estaba equipada con nuevos neumáticos Pirelli Artiglio, Sigillo Verde o Raiflex adaptados al barro y la nieve del continente, a diferencia de los anteriores neumáticos de arena Pirelli Tipo Libia o Superflex. ^{[ 5 ]}

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  Equipo: latas, láminas y un trozo de Cannone da 47/32 .
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  En primer plano, un AS42 armado con una ametralladora antiaérea Breda 20/65 Mod. 1935; al fondo, un ejército con el cañón antitanque 47/32 Mod. 1935.
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  Un vehículo blindado AS42 Metropolitana del Batallón de Asalto Motorizado en Roma el 9 de septiembre de 1943, víspera de los enfrentamientos de Porta San Paolo.
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  AS42 del Batallón "Barbarigo" en Roma.

El armamento principal instalado era un cañón automático Breda Modelo 35 de 20 mm (0,79 pulg.) , un fusil antitanque Solothurn S-18/1000 de 20 mm o un Breda M35 de 47 mm (1,9 pulg.) . ^{[ 3 ]} También estaban equipados con una a tres ametralladoras Breda M37 o Breda 38 de 8 mm. El segundo modelo no utilizaba la S-18/1000. El blindaje tenía un espesor de 17 mm alrededor de todo el chasis, con tres placas de vidrio antibalas de 12 mm para el parabrisas. ^{[ 5 ]}     

De septiembre a noviembre de 1942, se entregó al Regio Esercito el primer lote de 14 vehículos. La unidad que realizó el bautismo de fuego del AS 42 en noviembre de 1942 fue el " Raggruppamento Sahariano AS ". Los buenos resultados obtenidos por el "Raggruppamento Sahariano AS" llevaron rápidamente a la formación de al menos cuatro " Compagnia Arditi Camionettisti " más: la 103.ª, la 112.ª, la 113.ª y la 123.ª. ^{[ 4 ]}

Los saharianos estuvieron estacionados en el norte de África, Sicilia y Roma. ^{[ 4 ]} El perfil bajo del vehículo le permitía ocultarse tras las dunas del desierto y esperar la llegada del enemigo sin ser visto, y su gran capacidad de acción autónoma le permitía perseguir a las fuerzas enemigas durante largos períodos. El AS.42 participó en las etapas finales de la campaña de Libia y en toda la campaña de Túnez . Fue asignado principalmente a las compañías de aviación de la Compañía Auto-Saharan y al 103.er Batallón. ^{[ 5 ]}

Los vehículos supervivientes fueron utilizados posteriormente por el 2.º Batallón del 10.º Regimiento en la defensa de Sicilia y el sur de Italia. La misma unidad y el Batallón de Asalto Motorizado emplearon los modelos "Sahariana" y "Metropolitana" en la defensa de Roma el 8 de septiembre de 1943. Después de eso, algunos Saharianas se quedaron en el norte de Italia con la República Social Italiana de Mussolini . Siete vehículos lucharon en el Frente Oriental como parte de la 2.ª División de Paracaidistas . Estuvieron en servicio durante 1944 y 1945 como vehículos de reconocimiento en el Frente Oriental, en Francia, Bélgica y los Países Bajos. ^{[ 4 ]} En 1943, la Polizia dell'Africa Italiana, incluido el batallón "Barbarigo" de la Xª Flotilla MAS , utilizó el Sahariana para patrullas en Roma. ^{[ 2 ]} El 4 de junio de 1944, un AS.42 se topó con un M4 Sherman que disparó un proyectil a través del vehículo, destruyendo las ruedas de repuesto delanteras y traseras. ^{[ 5 ]}

Tras la guerra, se suministraron siete vehículos a la Polizia di Stato . ^{[ 4 ]} Se modificaron retirando las armas, las herramientas de zapador y los bidones de gasolina, y se pintaron de rojo amaranto. En Udine y Bolonia se utilizaron hasta 1954. En 1946 se produjo una cantidad desconocida específicamente para la Policía Estatal Italiana. ^{[ 5 ]}

• SPA (Società Piemontese Automobili)

• Imágenes de noticiarios italianos