Hispanopedia WikiAS-201 (también conocido como SA-201 , Apollo 1-A o Apollo 1 antes del incendio en la plataforma de lanzamiento de 1967 [ 1 ] ), que voló el 26 de febrero de 1966, fue el primer vuelo de prueba no tripulado de un módulo de mando y servicio Apollo Block I de producción completo y el vehículo de lanzamiento Saturno IB . La nave espacial constaba del segundo módulo de mando Block I y el primer módulo de servicio Block I. El vuelo suborbital fue una demostración parcialmente exitosa del sistema de propulsión de servicio y los sistemas de control de reacción de ambos módulos, y demostró con éxito la capacidad del escudo térmico del módulo de mando para sobrevivir a la reentrada desde la órbita terrestre baja .
Configuración del vehículo
Astronave
El módulo de mando y servicio CSM-009 era una versión Bloque I, diseñada antes de que se eligiera el método de encuentro en órbita lunar para el alunizaje del Apolo ; por lo tanto, carecía de capacidad para acoplarse con un módulo lunar . El Bloque I también empleaba diseños preliminares de ciertos subsistemas y era más pesado que la versión Bloque II con capacidad para misiones lunares. Todos los módulos de mando y servicio anteriores que volaron (con una excepción) eran versiones estándar . [ 2 ]
El CM-009 fue el segundo módulo de mando de producción del Bloque I en volar, siendo el primero el CM-002, que voló a bordo de un cohete Little Joe II para la prueba final de aborto del sistema de escape de lanzamiento, designada A-004 . El CM-009 se diferenciaba de la configuración de producción por la omisión del sistema de guiado y navegación; los asientos de la tripulación, las pantallas y el equipo asociado; y por la adición de un programador de control y un sistema de detección de emergencias de bucle abierto.
El SM-009 fue el primer módulo de servicio Block I de producción en volar. Se diferenciaba de la configuración de producción por la sustitución de las pilas de combustible generadoras de energía eléctrica por baterías y la omisión del equipo de comunicación de banda S.
El lanzamiento también incluyó un sistema de escape de lanzamiento (LES) del Bloque I y el primer vuelo del adaptador nave espacial-módulo lunar (SLA), que conecta la nave espacial con el vehículo de lanzamiento.
Vehículo de lanzamiento
El Saturno IB fue la versión mejorada del cohete Saturno I, utilizado en diez misiones Apolo anteriores. Presentaba una mejora en los motores de la primera etapa (S-IB-1) para aumentar el empuje total de 1.500.000 lbf (6.700 kN) a 1.600.000 lbf (7.100 kN) , y la sustitución de la segunda etapa por la S-IVB . Esta etapa utilizaba un nuevo motor J-2 de hidrógeno líquido , que también se emplearía en la segunda etapa S-II del vehículo de lanzamiento lunar Saturno V. Una versión modificada del S-IVB, con un J-2 reiniciable en el espacio, también se utilizaría como tercera etapa del Saturno V. Además, incorporaba un nuevo modelo del sistema de guiado y control conocido como Unidad de Instrumentación , que también se emplearía en el Saturno V.
Objetivos
Los objetivos de la misión eran:
- Demostrar los sistemas de propulsión, guiado y eléctricos del vehículo de lanzamiento Saturno IB.
- Demostrar la compatibilidad estructural entre el vehículo de lanzamiento y el módulo de mando y servicio, asegurando que no se excedieran las cargas de diseño de la nave espacial.
- Demostrar la separación adecuada de todos los elementos del vehículo.
- Demostrar el escudo térmico del módulo de mando y servicio (CSM), el sistema de propulsión de servicio (incluido el reinicio en el espacio), los sistemas de control de reacción del módulo de mando y del módulo de servicio (CM y SM), el control ambiental de la presión y la temperatura de la cabina, las comunicaciones parciales, la estabilidad y el control, el sistema de aterrizaje en tierra y el subsistema de energía eléctrica.
- Evaluar el sistema de detección de emergencias en una configuración de lazo abierto.
- Demostrar el funcionamiento del ablador de escudo térmico CM a una tasa de transferencia de calor de 200 BTU/ft² / seg.
- Demostrar las instalaciones de apoyo para el lanzamiento, el control de la misión y la recuperación.
El perfil de la misión contemplaba que el Saturno IB lanzara la nave espacial en dirección este-sureste, siguiendo una trayectoria balística elevada; posteriormente, el módulo de mando y servicio (CSM) se separaría del módulo de aterrizaje (SLA). El motor del módulo de servicio se encendería dos veces, y luego el módulo de mando reingresaría a la atmósfera y aterrizaría en el océano Atlántico Sur.
Preparativos para el vuelo
La primera pieza del cohete en llegar a Cabo Cañaveral fue la etapa S-IB, el 14 de agosto de 1965, a bordo de la barcaza Promise . Fue construida por Chrysler y contaba con ocho motores H-1 fabricados por Rocketdyne. La segunda etapa, S-IVB, llegó el 18 de septiembre. La unidad de instrumentación que controlaría el vehículo de lanzamiento llegó el 22 de octubre, el módulo de mando tres días después y el módulo de servicio el 27 de octubre. [ 3 ] : 368–369
La primera etapa se instaló en la plataforma poco después de llegar a Cabo Kennedy . La segunda etapa se unió a ella el 1 de octubre. Tras solucionar algunos problemas en la Unidad de Instrumentación, se acopló al S-IVB el 25 de octubre. El CSM se acopló el 26 de diciembre. [ 3 ] : 369
El primer problema que enfrentó la NASA surgió el 7 de octubre. La computadora RCA 110A , que probaría el cohete y, por lo tanto, automatizaría el proceso, llevaba diez días de retraso, lo que significaba que no llegaría a Cabo Cañaveral antes del 1 de noviembre. Esto implicaba que, a mediados de octubre, poco se podía hacer en la plataforma de lanzamiento. Cuando finalmente llegó la computadora, continuó presentando problemas con las tarjetas perforadas y también con los condensadores, que no funcionaban correctamente bajo una capa protectora. Sin embargo, al final, las pruebas del vehículo de lanzamiento se realizaron según lo previsto. [ 3 ] : 349–352, 372
Las pruebas se realizaron las 24 horas del día durante el mes de diciembre. Los técnicos probaban los sistemas de combustible del módulo de mando y servicio durante el día y las pruebas se llevaban a cabo en el cohete por la noche.
Incluso se produjo una variante del error Y2K en la computadora. Al pasar la medianoche, cuando la hora cambió de 2400 a 0001, la computadora no pudo procesarlo y "se convirtió en una calabaza", según una entrevista con Frank Bryan, miembro del personal de Ingeniería de Operaciones de Vehículos de Lanzamiento del Centro Espacial Kennedy . [ 3 ] : 373
Finalmente, el programa de pruebas se completó lentamente y las pruebas de desconexión se terminaron demostrando que el cohete podía funcionar por sí mismo.
Vuelo
Intento de lanzamiento
El primer intento de lanzamiento estaba programado para el 26 de febrero de 1966. Hubo varios retrasos menores, pero cuando la presión en uno de los tanques de combustible del S-IVB cayó por debajo de los límites permitidos, la computadora de a bordo abortó el lanzamiento cuatro segundos antes del mismo. [ 3 ] : 375–377
Aunque el problema podía solucionarse fácilmente, se pensó que no sería posible hacerlo dentro del plazo previsto para el lanzamiento. Tras realizar un lanzamiento simulado y 150 segundos de vuelo para demostrar que el cohete podía operar con la menor presión en el tanque de combustible, se reanudó el lanzamiento. [ 3 ] : 375–377
Vuelo
Finalmente, tras meses de retrasos y problemas, el primer vuelo del Saturno IB despegó de la plataforma 34. La primera etapa funcionó a la perfección, elevando el cohete a 57 kilómetros (31 millas náuticas) , momento en el que el S-IVB tomó el relevo y elevó la nave espacial a 425 kilómetros (229 millas náuticas) . El CSM se separó y continuó ascendiendo hasta los 488 kilómetros (263 millas náuticas) . [ 4 ]
El módulo de mando y servicio (CSM) encendió entonces su propio cohete para acelerar la nave espacial hacia la Tierra. El primer encendido duró 184 segundos. Posteriormente, se encendió durante diez segundos. Esto demostró que el motor podía reiniciarse en el espacio, un aspecto crucial para cualquier vuelo tripulado a la Luna.
Entró en la atmósfera viajando a 8300 metros por segundo (27 000 pies/s) . Amerizó 37 minutos después del lanzamiento, a 72 kilómetros (39 millas náuticas) del punto de aterrizaje previsto, y dos horas después estaba a bordo del portaaviones USS Boxer . [ 5 ]
Problemas
Se presentaron tres problemas durante el vuelo. El motor del módulo de servicio funcionó correctamente solo durante 80 segundos, interrumpido por la presencia de gas helio en la cámara de combustión. El helio se utilizó para presurizar los tanques de combustible, pero no debería haber estado en la cámara de combustión. Esto se debió a una rotura en una línea de oxidante que permitió que el helio se mezclara con el oxidante.
El segundo problema fue una falla en el sistema eléctrico que provocó que el módulo de control perdiera el control de la dirección durante la reentrada. Por último, las mediciones que debían tomarse durante la reentrada fallaron debido a un cortocircuito. [ 6 ] Se determinó que ambos problemas se debían a un cableado incorrecto y se solucionaron fácilmente.
Ubicación de la cápsula
After the flight the capsule was also used for drop tests at White Sands Missile Range. It is now on display at the Strategic Air Command & Aerospace Museum, Ashland, Nebraska.[7]
See also
References
- ↑"The Apollo Program - Apollo 1". NASA. Retrieved May 12, 2025.
- ↑Postlaunch Report for Mission AS-201 (Apollo Spacecraft 009)(PDF) (Report). NASA. May 6, 1966. Retrieved May 12, 2025.
- 123456Benson, Charles D.; Faherty, William Barnaby (1978). Moonport - A History of Apollo Launch Facilities and Operations (Report). NASA. Retrieved May 14, 2025.
- ↑AS-201 - First Saturn IB Launch - Apollo Test Flight. youtube.com. February 26, 1966. Retrieved May 12, 2025.
- ↑"AS-201 NSSDC ID:APST201". NASA. Archived from the original on June 16, 2002. Retrieved May 12, 2025.
- ↑"Heat Shield, Fragment, Ablated, Apollo CM 009". National Air & Space Museum. Retrieved May 12, 2025.
- ↑Uri, John (March 1, 2001). "55 Years Ago: Apollo AS-201 Test Flight". NASA. Retrieved May 12, 2025.
External links
- Chariots for Apollo: A History of Manned Lunar SpacecraftArchived October 20, 2015, at the Wayback Machine
This article incorporates public domain material from websites or documents of the National Aeronautics and Space Administration.
- Vuelos de prueba no tripulados del programa Apolo
- 1966 en vuelos espaciales
- Naves espaciales lanzadas por cohetes Saturno
- Saturno IB