Radar meteorológico Doppler ARMOR

El radar meteorológico Doppler ARMOR (Advanced Radar for Meteorological and Operational Research) es un radar Doppler de banda C y polarimétrico dual, ubicado en el Aeropuerto Internacional de Huntsville, Alabama . Este radar es fruto de la colaboración entre WHNT-TV y la Universidad de Alabama en Huntsville . Los datos en tiempo real del radar solo están disponibles para un público limitado, como los empleados de la UAH y los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Todos los datos de ARMOR se archivan en el Centro Nacional de Ciencia y Tecnología Espacial, situado en el campus de la UAH.

Este radar fue originalmente un radar de alerta local del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ( WSR-74 C) instalado en 1977. Fue reacondicionado y actualizado a capacidades de pulso-Doppler en 1991. Cuando la red NEXRAD reemplazó a los radares anteriores del NWS, fue donado al Departamento de Ciencias Atmosféricas de la UAH en 2002 y actualizado a polarimetría dual utilizando el receptor montado en antena SIGMET en el otoño de 2004. ^{[ 1 ]}

La división Baron Radar de Baron Services, Inc., Huntsville, AL, actualizó el transmisor en 2005 a un  transmisor magnetrón VHDD-350C de 350 kW con un modulador de estado sólido . En otoño de 2006, la misma empresa adquirió una antena Seavey de doble polarización de alto rendimiento y un pedestal Orbit para ARMOR, que quedaron completamente operativos a finales de octubre. ^{[ 2 ]}

ARMOR es el primer radar polarimétrico dual utilizado en noticias de televisión, y uno de los primeros sistemas de su tipo disponibles para uso educativo en una universidad pública, la Universidad de Alabama en Huntsville (UAH). ^{[ 3 ]}

ARMOR es un radar WSR-74 modificado de banda C (5625  MHz) con una resolución de 0,5 a 1,0° en azimut y una resolución espacial que varía de 60 a 500 metros, con una resolución típica de 150 m. ARMOR se encuentra a 206 metros sobre el nivel del mar . La duración del pulso puede variar de 0,4 a 4 microsegundos y su potencia máxima es de 350  kW. La antena de ARMOR tiene un diámetro de 3,7 m (12 pies) y su frecuencia de repetición de pulsos (PRF) típica oscila entre 250 y 2000 Hz. Su velocidad de rotación máxima es de 36 grados/segundo. Transmite y recibe señales polarizadas vertical y horizontalmente y funciona con un procesador de señales SIGMET RVP8. ARMOR es capaz de realizar escaneos sectoriales específicos de área y, a diferencia de la red NEXRAD , puede operarse manualmente. ^{[ 2 ]}

A continuación se detalla información sobre casos de uso comunes de ARMOR:

• Transferencia de tecnología mediante el uso de ARMOR en el ámbito de la meteorología para radiodifusión.
• Información operativa en tiempo real para el NWS para pronósticos a corto plazo y capacitación en la oficina del NWS en Huntsville.
• Apoya la investigación básica sobre tormentas eléctricas, física de nubes, electrificación de nubes y precipitación dentro de la Red Meteorológica de Observación e Investigación de Tormentas Eléctricas Severas (STORM-NET) de la UAH/NASA.
• Fuente de datos de referencia y validación física para la misión de medición de precipitación por satélite mediante la recuperación de datos microfísicos de precipitación y mediciones cinemáticas (doble Doppler).
• Estimación cuantitativa de la precipitación (QPE) para estudios hidrológicos superficiales y del ciclo del agua.
• Desarrollo de herramientas operativas de apoyo a la toma de decisiones meteorológicas y asimilación de datos (por ejemplo, NASA-SPoRT).
• Estudios detallados de cinemática de nubes, microfísica, electrificación y rayos utilizando el conjunto de mapeo de rayos del norte de Alabama de la NASA (Grupo de tormentas eléctricas y rayos de la NASA-MSFC/NSSTC), variables polarimétricas ARMOR y capacidad de doble Doppler en tiempo real.
• Posibles datos hidrológicos para su asimilación en modelos locales de escorrentía distribuida, estudios/planificación de llanuras aluviales regionales.
• Recuperación de datos de viento cerca de la superficie para su asimilación en modelos de dispersión de contaminantes.
• Estudios de la capa límite, incluida la identificación de organismos voladores biológicos.

En una colaboración única, este radar de investigación fue utilizado en su momento por meteorólogos de WHNT-TV para la previsión meteorológica y la cobertura en directo de fenómenos meteorológicos severos, convirtiendo a ARMOR en el primer radar con capacidad polarimétrica dual utilizado por una cadena de televisión. Los datos recibidos del radar se archivan continuamente en el Centro Nacional de Ciencia y Tecnología Espacial de la UAH para realizar escaneos volumétricos y de vigilancia completos.

ARMOR también transmite datos en directo a la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Huntsville , convirtiéndola en una de las primeras oficinas del NWS en obtener experiencia directa con radar de doble polarización. Actualmente, a partir de 2022, toda la red nacional NEXRAD opera con capacidades de doble polarización.

• Especificaciones del radar ARMOR
• Servicios de Baron

34°38′46″N 86°46′17″O / 34.64614489741253°N 86.77152707059255°O / 34.64614489741253; -86.77152707059255