ARCHES Lethbridge

ARCHES es una organización sin fines de lucro con sede en Lethbridge , Alberta, que trabaja para reducir los daños asociados con el VIH/SIDA y la hepatitis C , conocida por operar el Centro de Consumo Supervisado de Lethbridge, financiado por la provincia, desde febrero de 2018 hasta su cierre en agosto de 2020. ARCHES comenzó en 1986, específicamente enfocado en ayudar a la comunidad gay. ^{[ 1 ]} Con el tiempo, ARCHES se convirtió en una organización de base comunitaria. ^{[ 1 ]} El SCS que operaba era el sitio de consumo de drogas más concurrido de América del Norte. ^{[ 2 ]} Decidió cerrar el sitio luego de la retirada de la financiación gubernamental después de que una auditoría inicial encontrara evidencia de varias malversaciones de fondos y falta de rendición de cuentas de más de un millón de dólares de su financiación. ^{[ 3 ]} Las preocupaciones sobre los fondos no contabilizados fueron investigadas por la Unidad de Delitos Económicos del Servicio de Policía de Lethbridge , que localizó los registros financieros faltantes, lo que resultó en que no se presentaran cargos penales. ^{[ 4 ]}

ARCHES es un acrónimo imperfecto que significa Aids Out Research & Community Harm Reduction Education & Support Society . ^{[ 5 ]}

En marzo de 2019, el gobierno de Alberta ordenó una auditoría tras las acusaciones de irregularidades financieras en ARCHES. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Entre octubre de 2017 y febrero de 2020, ARCHES recibió $14.5 millones en fondos de subvención de la provincia, ^{[ 7 ]} que comprendían el 70% de su financiación. ARCHES cerró SCS el 30 de agosto de 2020, luego de que el gobierno provincial revocara la financiación después de que una auditoría inicial encontrara “malversación de fondos, incumplimiento del acuerdo de subvención [y] gobernanza y operaciones organizativas inapropiadas”. ^{[ 8 ]} Una auditoría de Lethbridge ARCHES realizada por la firma de contabilidad Deloitte mostró que SCS tenía $1.6 millones en fondos no contabilizados entre 2017 y 2018; además, encontraron que se habían gastado $342,943 en compensación de altos ejecutivos , a pesar de que el acuerdo de subvención permitía solo $80,000. Además, se gastaron $13,000 en intereses generados por los fondos de SCS en fiestas navideñas, retiros de personal, entretenimiento, tarjetas de regalo y otros numerosos gastos inapropiados. ^{[ 6 ]} El gobierno provincial solicitó al Servicio de Policía de Lethbridge que investigara si procedían cargos penales después de que la auditoría mostrara una grave mala gestión de los fondos. ^{[ 6 ]} En diciembre de 2020, el Servicio de Policía de Lethbridge logró encontrar registros que justificaban los fondos en cuestión. ^{[ 9 ]}

Lethbridge ARCHES había estado recibiendo financiación del Gobierno de Canadá y de la ciudad de Lethbridge, además de la proporcionada por el Gobierno de Alberta . ^{[ 10 ]} A pesar de que se recuperaron los fondos faltantes, problemas como el gasto en retiros para el personal y la falta de políticas claras sobre conflictos de intereses en la contratación y la selección de proveedores seguían siendo problemáticos, por lo que el Gobierno del UCP mantuvo la decisión de retirar la financiación a ARCHES. ^{[ 11 ]}

Los sitios de consumo supervisado son diferentes de los sitios de prevención de sobredosis (OPS), que son instalaciones temporales y se utilizan principalmente en respuesta a necesidades urgentes de salud pública dentro de una comunidad. ^{[ 12 ]}

Lethbridge fue uno de los cuatro lugares en Alberta que contó con un centro de consumo supervisado, el cual está exento del Código Penal de Salud de Canadá. ^{[ 12 ]} El centro de consumo supervisado abrió en febrero de 2018 ^{[ 13 ]} y cerró en agosto de 2020. ^{[ 3 ]} Este centro permitía a los consumidores de drogas inyectarse, fumar, inhalar o tomar pastillas en las instalaciones, lo que lo convirtió en el primero de su tipo en Norteamérica. ^{[ 5 ]} Tres semanas después de su cierre, una agencia gubernamental informó que la ciudad había visto una reducción del 36 % en las llamadas relacionadas con opioides a los servicios médicos de emergencia . ^{[ 14 ]}

La instalación principal de ARCHES, que incluía los servicios SCS, registraba un promedio de 670 visitas diarias, y recientemente un promedio de 20 000 visitas mensuales. ^{[ 12 ]} Berna , Suiza , de tamaño similar a Lethbridge y considerada como la ciudad con el servicio SCS más activo de Europa, registra un promedio de entre 150 y 200 visitas diarias. ^{[ 15 ]}

La estructura de quién estaba a cargo de los SCS estaba autorizada federalmente por Health Canada , lo que garantiza que se sigan las políticas cuando están en funcionamiento, mientras que la financiación es provincial. ^{[ 12 ]}

CTV News destacó que una revisión gubernamental informó lo siguiente:

El sitio SCS de Lethbridge, operado por Arches, "podría estar enfrentando los mayores problemas de la provincia", y agregó que las preocupaciones eran desproporcionadamente mayores que las expresadas en otros sitios. ^{[ 16 ]}

Informe de Deloitte sobre la revisión del gasto de la subvención ARCHES Lethbridge para Alberta Health - 14 de julio de 2020 ^{[ 10 ]}

Impacto: Un análisis socioeconómico de los centros de consumo supervisado en Alberta - Marzo de 2020