Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves

La Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves ( AOPA ) es una organización política estadounidense sin fines de lucro con sede en Frederick, Maryland, que aboga por la aviación general . La membresía de AOPA está compuesta principalmente por pilotos de aviación general en los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} AOPA existe para servir los intereses de sus miembros como propietarios y pilotos de aeronaves y para promover la economía, la seguridad, la utilidad y la popularidad del vuelo en aeronaves de aviación general. ^{[ 3 ]}

Con 384.915 miembros en 2012, AOPA es la asociación de aviación más grande del mundo, aunque su número de miembros disminuyó de 414.224 en 2010, una pérdida del 7% en dos años. ^{[ 4 ]} AOPA está afiliada a otras organizaciones similares en otros países a través de su membresía en el Consejo Internacional de Asociaciones de Propietarios y Pilotos de Aeronaves (IAOPA). ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} En 2015, AOPA fue incorporada al Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2024, la AOPA nombró a Darren Pleasance como su sexto presidente y director ejecutivo. Pleasance, con amplia experiencia en aviación y negocios, asumirá oficialmente el cargo el 1 de enero de 2025. ^{[ 8 ]} Sin embargo, poco más de un año después de asumir el cargo, Pleasance fue destituido por la junta directiva por razones poco claras. ^{[ 9 ]}

La organización comenzó en Wings Field en Blue Bell, Pensilvania . El 24 de abril de 1932, se fundó el Philadelphia Aviation Country Club en Wings Field. El club fue el lugar de las reuniones de los miembros que fundaron AOPA. ^{[ 10 ]} AOPA se constituyó el 15 de mayo de 1939, con Charles Townsend Ludington como primer presidente. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1971, la organización compró la revista Airport World y trasladó sus operaciones a Bethesda, Maryland. ^{[ 11 ]}

El 1 de octubre de 2023, Richard McSpadden, vicepresidente sénior del Instituto de Seguridad Aérea de AOPA, falleció en un accidente aéreo cerca de Lake Placid, Nueva York . ^{[ 12 ]}

En noviembre de 2024, Mark Baker, presidente y director ejecutivo de la AOPA, abordó las preocupaciones sobre el impacto negativo del aumento de los aranceles aduaneros en las empresas de las Bahamas . Estos aranceles, impuestos a las aeronaves privadas que vuelan a la región, han sido objeto de críticas por parte de la AOPA desde el verano de 2024. Baker hizo hincapié en los riesgos potenciales para el turismo y las economías locales, e instó a los responsables políticos a reconsiderar los aranceles para evitar una disminución del turismo y la actividad comercial en las Bahamas, actividades que dependen de la aviación. ^{[ 13 ]}

AOPA cuenta con varios programas.

• La Fundación AOPA es la organización benéfica 501(c)(3) de AOPA . ^{[ 14 ]} Los cuatro objetivos de la fundación son mejorar la seguridad de la aviación general (bajo los auspicios de su Instituto de Seguridad Aérea), aumentar la población de pilotos, preservar y mejorar los aeropuertos comunitarios y proporcionar una imagen positiva de la aviación general. ^{[ 15 ]}
• El Comité de Acción Política de AOPA es exclusivo para los miembros de AOPA. Mediante actividades de cabildeo, representa los intereses de la aviación general ante el Congreso, el Poder Ejecutivo y los gobiernos estatales y locales. El Comité de Acción Política de AOPA realiza campañas a favor de los candidatos federales, estatales y locales que apoyan sus políticas y se opone a quienes no lo hacen, a través de publicidad y campañas de base entre sus miembros. ^{[ 16 ]}
• GA Serves America se creó para promover la aviación general entre el público. ^{[ 17 ]}
• El Plan de Servicios Legales/Servicios de Protección de Pilotos brinda a los miembros de AOPA defensa legal contra presuntas acusaciones de la FAA, así como asistencia para obtener un certificado médico de vuelo de la FAA. La inscripción en los Servicios de Protección de Pilotos está abierta únicamente a los miembros de AOPA y requiere un pago adicional a la cuota anual. El Plan de Servicios Legales se fusionó con el antiguo programa médico en mayo de 2012 bajo el nombre de Servicios de Protección de Pilotos. El Plan de Servicios Legales se creó en junio de 1983. ^{[ 18 ]}
• El Instituto de Seguridad Aérea (anteriormente Fundación de Seguridad Aérea) es una organización independiente sin fines de lucro y exenta de impuestos que promueve la seguridad y la competencia de los pilotos en la aviación general a través de capacitación de calidad, educación, investigación, análisis y la difusión de información. ^{[ 19 ]}
• You Can Fly es un programa que apoya a los clubes de vuelo, fomenta las mejores prácticas en la formación de pilotos, ayuda a los pilotos que han dejado de volar a recuperar su licencia (Pilotos Oxidados), pone los recursos y la experiencia de AOPA al alcance de grupos de pilotos de todo el país y ayuda a los estudiantes de secundaria a conocer mejor las carreras en aviación. Todo ello con el objetivo de hacer que volar sea más accesible y asequible. ^{[ 20 ]}

AOPA organiza su propio encuentro aéreo y jornada de puertas abiertas en Frederick, Maryland. El evento anual comenzó en 1991 con 125 aeronaves. Para 2001, la asistencia había aumentado a 760 aeronaves. El evento se canceló durante cinco años tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y los consiguientes cambios en el espacio aéreo, pero se reanudó en 2006.

• Asociación Canadiense de Propietarios y Pilotos – organización similar establecida en Canadá en 1952.
• Asociación de Aeronaves Experimentales : organización similar centrada en aeronaves de construcción casera.

• Sitio web oficial
• Archivos de la AOPA en el Museo y Biblioteca Hagley.
• AOPA Ucrania (Asociación Ucraniana de Propietarios y Pilotos de Aeronaves)