ALCO PA

La ALCO PA fue una familia de locomotoras diésel A1A-A1A construidas para el transporte de trenes de pasajeros . Estas locomotoras se fabricaron en Schenectady, Nueva York , Estados Unidos , mediante una colaboración entre American Locomotive Company (ALCO) y General Electric (GE) entre junio de 1946 y diciembre de 1953. Diseñadas por Ray Patten de General Electric (junto con sus primas ALCO FA ), presentaban un diseño de unidad con cabina ; se construyeron tanto el modelo PA, unidad A con cabina , como el modelo PB, unidad B sin cabina . Si bien externamente los modelos PB eran ligeramente más cortos que el modelo PA, ^{[ 1 ]} compartían muchas de las mismas características, tanto estéticas como mecánicas. Sin embargo, no eran tan fiables como las unidades E de EMD . ^{[ 2 ]}

La designación P de ALCO indica que estas locomotoras estaban diseñadas para velocidades más altas y para el transporte de pasajeros, mientras que la designación F las identifica como diseñadas principalmente para el transporte de mercancías. Sin embargo, más allá de esto, su diseño era en gran medida similar —salvo que las PA/PB eran ambas del tipo A1A-A1A, de mayor tamaño y con un frontal aún más llamativo— y muchos ferrocarriles utilizaron locomotoras PA y FA tanto para el transporte de mercancías como de pasajeros.

Aunque la mayoría de los vagones PA y PB han sido desguazados, seis ejemplares han sobrevivido. Cuatro vagones PA se conservan en museos ferroviarios, mientras que uno ha sido restaurado por Delaware-Lackawanna para su uso en trenes de excursión y un vagón PB modificado sigue en servicio como locomotora.

Existían dos modelos de PA: el PA-1 / PB-1 de 2000 caballos de fuerza (1500 kW) , que se fabricó entre septiembre de 1946 y junio de 1950, y el PA-2 / PB-2 de 2250 caballos de fuerza (1680 kW) , que se fabricó entre abril de 1950 y diciembre de 1953.  

Las locomotoras PA, al igual que sus primas, las ALCO FA , surgieron del desarrollo por parte de ALCO de un nuevo diseño de motor diésel, el Modelo 244. A principios de 1944, se inició el desarrollo del nuevo diseño y, en noviembre de 1945, las primeras locomotoras comenzaron a someterse a pruebas. Esta inusual brevedad en el período de pruebas se debió a la decisión de la alta dirección de ALCO de que el motor y una línea de locomotoras de carretera asociada debían presentarse a más tardar a finales de 1946.

En preparación para esta fecha límite, en enero de 1946 se estaban probando los primeros motores 244 de 16 cilindros y, si bien una huelga retrasó el trabajo en las locomotoras, las dos primeras unidades PA se pusieron en marcha para pruebas en carretera en junio de 1946, donde se probaron durante un mes en el ferrocarril Lehigh Valley . Una vez finalizadas estas primeras pruebas, las locomotoras regresaron a la fábrica para su reacondicionamiento y el reemplazo de los motores.

En septiembre de 1946, las primeras unidades de producción, un conjunto ABA de PA1 con los colores de Santa Fe , numeradas #51L, 51A y 51B, salieron de la fábrica y se enviaron al Hotel Waldorf-Astoria de Nueva York , que tenía un apartadero ferroviario privado, Track 61 , para exhibición antes de su puesta en servicio. ^{[ 3 ]} Este conjunto fue remotorizado en agosto de 1954 con motores EMD 16-567C con una potencia nominal de 1750 hp (1300 kW) . Esta remotorización de los PA por EMD no fue económicamente viable, y los PA restantes de Santa Fe conservaron sus motores 244.  

Cuatro PA-1 que anteriormente operaban para Santa Fe fueron vendidos a Delaware and Hudson Railway en 1967. En 1974-1975, fueron reconstruidos para D&H como PA-4 por Morrison Knudsen y equipados con motores ALCO 251 V-12. ^{[ 4 ]} Bajo la propiedad de D&H, fueron utilizados por Amtrak para Adirondack . ^{[ 5 ]} (Amtrak solo compró unidades EMD E y F de los ferrocarriles cuyo servicio reemplazó para su flota de diésel, y nunca poseyó ningún PA. ^{[ 5 ] [ 6 ]} ) Fueron utilizados por la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts a finales de la década de 1970, luego por Ferrocarriles Nacionales de México en 1978–81.

Los aficionados consideraban a la PA una de las locomotoras diésel más bellas y una "Locomotora de Vapor Honorífica", como señaló el profesor George W. Hilton en una reseña de un libro publicada en septiembre de 1968 en la revista Trains Magazine . Al acelerar, hasta que el turbocompresor alcanzaba la velocidad adecuada, densas nubes de humo negro salían de los tubos de escape debido al retardo del turbo . Fotografiar una PA en movimiento mientras echaba humo se convirtió en un objetivo primordial para los aficionados al ferrocarril . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Sobreviven cinco unidades PA y una unidad PB convertida.

• Una de las unidades supervivientes, la número 600, pertenece al pedido de tres locomotoras de vía ancha vendidas a la Companhia Paulista de Estradas de Ferro en Brasil. Se conserva en el Museo de la Companhia Paulista en Jundiaí, São Paulo, como una estructura sin motor ni paneles laterales. Su restauración comenzó en 2001, pero aún no se ha completado.
• Los cuatro PA-4 operados por Delaware & Hudson han sobrevivido; dos de ellos se encuentran en Estados Unidos y los otros dos en México.
  • Desde 1981 hasta 2000, las locomotoras número 16 y 18 permanecieron almacenadas en Empalme , Sonora , México . En 2000, la Institución Smithsonian y el conservacionista ferroviario Doyle McCormack adquirieron las unidades y las trajeron de vuelta a los Estados Unidos.
    • La locomotora n.° 16, que sufrió graves daños en un descarrilamiento en México, iba a ser restaurada estéticamente a sus colores originales « Warbonnet » para la Institución Smithsoniana . La unidad fue adquirida por el Museo del Ferrocarril Americano en 2011 y transportada a la nueva sede del museo en Frisco, Texas. Desde entonces, ha estado en proceso de restauración, con planes para devolverle su aspecto original Warbonnet y su número original ATSF 59L. ^{[ 9 ]}
    • La locomotora n.° 18 era propiedad de Doyle McCormack. Ha sido restaurada como Nickel Plate Road 190, una recreación de la primera locomotora en la que McCormack viajó. ^{[ 10 ]} La locomotora fue trasladada al Oregon Rail Heritage Center , en Portland, Oregón , en 2012, donde continuaron los trabajos de restauración. En marzo de 2023, se anunció que la Genesee Valley Transportation Company compraría la locomotora, con planes de restaurarla para su uso en excursiones. ^{[ 11 ]} Llegó a Scranton, Pensilvania, en mayo de 2023. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En junio de 2025, se completó la restauración mecánica de la locomotora. Hizo su debut público en julio en la vía Delaware-Lackawanna . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}
  • Las locomotoras n.° 17 y n.° 19 se conservan en el Museo Nacional de Ferrocarriles Mexicanos en Puebla . La unidad DH-17 (antigua D&H n.° 17) estaba pintada con los colores clásicos de Southern Pacific Daylight , pero en febrero de 2010 había sido repintada con imprimación.
• El vagón Ex-Denver and Rio Grande PB-1 6002 fue convertido en un vagón generador de vapor en octubre de 1965; se le instalaron bogies Blomberg B en 1980. Fue vendido a Ansco a finales de 1987 para prestar servicio en el Ski Train y posteriormente vendido de nuevo en 2007 al Algoma Central Railway .

• Aslaksen, James y McCormack, Doyle. NKP190.com . Consultado el 26 de marzo de 2005.
• Hayden, Bob, ed. (1980). Model Railroader Cyclopedia-Volume 2: Diesel Locomotives . Kalmbach Books. ISBN 0-89024-547-9.
• Hollingsworth, Brian y Arthur F. Cook (1987). El gran libro de los trenes . Portland House, Nueva York, NY. ISBN 0-517-64515-7.
• Pinkepank, Jerry A. (1973). The Second Diesel Spotter's Guide . Kalmbach Publishing Co., Milwaukee, WI. ISBN 0-89024-026-4.
• Romano, Andy (1997). PA: Alco's Glamour Girl . Four Ways West Publications. ISBN 1-885614-16-0.
• Stumpf, Rolf. ALCO World: Paulista RR . Consultado el 26 de marzo de 2005.
• El diésel de Santa Fe, Volumen Uno: Dieselización - 1960, por la Dra. Cinthia Priest, páginas 52-56.
• Consulte http://utahrails.net/ajkristopans/REPOWEREDLOCOMOTIVES.php para obtener información sobre la repotenciación del conjunto de locomotoras PA 51 de AT&SF.

• Proyecto PA de Estados Unidos archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine.
• Las locomotoras DH-17 y DH-19 se encuentran en el sitio web del Museo Nacional de Ferrocarriles Mexicanos.