.44 Magnum

El .44 Remington Magnum , también conocido como .44 Magnum o 10.9x33mmR (como se le conoce en la designación métrica no oficial), es un cartucho de gran calibre con pestaña diseñado originalmente para revólveres y rápidamente adoptado para carabinas y rifles . A pesar de la designación ".44", las armas recamaradas para el cartucho .44 Magnum, su vaina base, el .44 Special , y la vaina base del .44 Special, el .44 Russian , usan balas de 0.429 pulgadas (10.9 mm) de diámetro. ^{[ 3 ]} El .44 Magnum se basa en la vaina del .44 Special pero alargada y cargada a presiones más altas para mayor velocidad y energía.  

Famosamente llamado "el cartucho de pistola más potente del mundo" por el personaje principal de Harry el Sucio , el .44 Magnum ha sido eclipsado en potencia por el .454 Casull , el .500 S&W Magnum y el .500 Bushwhacker ; sin embargo, debido en parte a su retroceso más manejable , ha seguido siendo uno de los cartuchos magnum de gran calibre comerciales más populares. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El cartucho .44 Magnum fue el resultado de años de recarga manual optimizada del .44 Special. ^{[ 6 ]} A principios del siglo XX, algunos experimentadores cargaron el .44 Special y otros cartuchos de pistola de gran calibre con balas pesadas y cargas de pólvora superiores a las normales para lograr una balística superior y un mejor rendimiento en la caza. Uno de estos recargadores fue Elmer Keith , un destacado escritor y amante de la naturaleza del siglo XX. ^{[ 7 ]}

Keith optó por el cartucho .44 Special como base para su experimentación, en lugar del .45 Colt, de mayor calibre . En aquel entonces, la selección de proyectiles de calibre .44 para recargadores era más variada, y el latón del .44 Special era más grueso y resistente que el del .45 Colt. Además, el diámetro del casquillo del .44 Special era menor que el del .45 Colt. En revólveres del mismo tamaño de cilindro, esto significaba que los revólveres de calibre .44 tenían paredes de cilindro más gruesas y, por lo tanto, más resistentes que los de calibre .45. Esto permitía utilizar presiones más altas con menor riesgo de fallo del cilindro. ^{[ 4 ]}

Keith y sus asociados presionaron con éxito a Smith & Wesson y Remington para que produjeran una versión comercial de esta nueva carga de alta presión, junto con revólveres calibrados para ella. El primer revólver .44 Magnum de Smith & Wesson, precursor del Modelo 29 , se fabricó el 15 de diciembre de 1955 y se anunció al público el 19 de enero de 1956 ^{[ 8 ]} a un precio de US$140 (aproximadamente US$ 1700 actuales). ^{[ 9 ]} Julian Hatcher (editor técnico de American Rifleman ) y Keith recibieron dos de los primeros modelos de producción. La reseña de Hatcher sobre el nuevo revólver Smith & Wesson y el cartucho .44 Magnum apareció en el número de marzo de 1956 de la revista. Smith & Wesson produjo 3100 de estos revólveres en 1956. ^{[ 10 ]}

Para el verano de 1956, Sturm, Ruger tuvo conocimiento de este proyecto y comenzó a trabajar en un revólver Blackhawk de acción simple para el nuevo cartucho .44 Magnum. Existe un rumor popular de que un empleado de Ruger encontró una vaina de cartucho marcada como ".44 Remington Magnum" y se la llevó a Bill Ruger , mientras que otro dice que un empleado de Remington proporcionó a Ruger muestras iniciales de la munición. ^{[ 11 ]} Ruger comenzó a enviar su nuevo revólver a finales de noviembre de 1956.

La vaina del .44 Magnum es ligeramente más larga que la del .44 Special. Esta modificación no tenía como objetivo principal aumentar la capacidad propulsora del cartucho, sino evitar que la munición de mayor presión se introdujera en armas de fuego .44 Special más antiguas y menos potentes, lo que podría causar lesiones o la muerte a los tiradores. ^{[ 4 ]}

El .44 Magnum fue un éxito comercial inmediato. Los descendientes directos del S&W Modelo 29 y los Ruger Blackhawk .44 Magnum todavía se fabrican, y se han sumado numerosas otras marcas y modelos de revólveres .44 Magnum e incluso algunos modelos semiautomáticos , el primero de los cuales se produjo en la década de 1960. ^{[ 12 ]} La película Harry el Sucio , que muestra prominentemente el S&W M29 disparando munición .44 Special , contribuyó a la popularidad de ese modelo. ^{[ 13 ]}

Aunque las aleaciones modernas mejoradas y las técnicas de fabricación han permitido crear cilindros aún más resistentes, lo que ha dado lugar a cartuchos más grandes y potentes como el .454 Casull y el .480 Ruger en revólveres del mismo tamaño que un .44 Magnum, este último sigue considerándose un arma excepcional. ^{[ 14 ]} En 2006, para conmemorar el 50 aniversario del .44 Magnum, Ruger presentó un revólver Blackhawk especial del 50 aniversario, en el estilo "Flattop". ^{[ 11 ]}

El .44 Magnum dispara una bala grande y pesada a alta velocidad para una pistola. En su versión de máxima potencia, produce tanto retroceso y estampido en la boca del cañón que generalmente se considera inadecuado para su uso como arma policial. El fuego rápido es difícil y agotador para las manos del usuario, especialmente para tiradores de complexión pequeña. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Aunque se comercializa como calibre .44 , el .44 Magnum y su predecesor, el .44 Special, son en realidad de calibre .429-.430. La designación .44 proviene de las primeras medidas de balas con base que se usaban a finales del siglo XIX. En aquella época, el diámetro de la bala solía coincidir con la dimensión externa del cartucho, no con la interna. Tras el desarrollo del .44 Russian , precursor del .44 Special y, por ende, del .44 Magnum, la medida del calibre de la bala se tomó desde el interior del cartucho, dando como resultado el calibre .429.

Algunos estilos de armas son más cómodos de usar al disparar este calibre. Muchos tiradores encuentran que la forma redondeada de la empuñadura de acción simple es mejor para controlar el fuerte retroceso que la forma de la empuñadura de los revólveres de doble acción , que tienen un reborde en la parte superior. Muchos tiradores consideran que el tipo de empuñadura ideal para armas con fuerte retroceso es la empuñadura de acción simple más larga estilo "Bisley" , que se puede encontrar en las armas de acción simple de Ruger (modelos marcados como "Bisley") y Freedom Arms , así como en muchos fabricantes de armas personalizadas. ^{[ 17 ]}

Uso de doble propósito

El concepto de cartucho de doble propósito para pistola/rifle ha sido popular desde el Viejo Oeste , con cartuchos como el .44-40 Winchester , cuyas cargas de rifle de "alta velocidad" fueron precursoras de las cargas magnum. Otros cartuchos de doble uso fueron el .32-20 Winchester y el .38-40 Winchester . ^{[ 5 ] [ 18 ]}

Ruger presentó su primer rifle, una carabina semiautomática llamada Ruger Modelo 44, calibrada para .44 Magnum, en 1959. Marlin le siguió poco después con el modelo 1894 de acción de palanca, también en calibre .44 Magnum. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Algunos cartuchos de doble propósito del pasado, como el .44-40 Winchester, causaron problemas a sus fabricantes cuando se cargaban en pistolas las versiones de "alta velocidad" diseñadas para rifles. ^{[ 5 ]} Dado que el .44 Magnum fue diseñado desde el principio como un cartucho para revólver, no existen tales problemas, y la munición compatible con SAAMI se puede disparar en cualquier pistola o rifle calibrado para el .44 Magnum.

En el caso de un cartucho de pistola, el empuje del cerrojo es considerable a cargas máximas conforme a la normativa CIP , y constituye un factor importante en el diseño de armas. Cuanto mayor sea el empuje del cerrojo, más robusto deberá ser el mecanismo de bloqueo para soportarlo.

Como cartucho para rifle o carabina, el .44 Magnum es suficientemente potente para caza mayor de tamaño mediano, y además cabe fácilmente en un paquete compacto y ligero. En 1961, Ruger presentó su carabina .44 , la primera carabina .44 Magnum. El Marlin Modelo 1894 de acción de palanca y muchas otras armas de fuego están disponibles actualmente en este calibre. Con cañones significativamente más largos que los revólveres y sin espacio entre cilindros (excepto en rifles de repetición ), las carabinas generarán una velocidad significativamente mayor que un revólver cargado con la misma munición. ^{[ 19 ]} Las pruebas con varias municiones en el Ruger Deerfield arrojaron una velocidad a 100 yd (91 m) de más de 1300 ft/s (400 m/s) con una bala de 240 granos (16 g) , comparable a la velocidad de salida de un revólver. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Las cargas que utilizan pólvoras de combustión lenta maximizan el rendimiento tanto en cañones cortos como largos, con una carga publicada que genera 1500 ft/s (460 m/s) desde un revólver y 1625 ft/s (495 m/s) desde una carabina con una bala de 240 granos (16 g) .          

El .44 Magnum mantuvo una popularidad moderada entre los tiradores durante muchos años después de su introducción, pero no llegó a captar la atención del público general hasta 1971, cuando apareció de forma destacada en la película estadounidense Harry el Sucio, protagonizada por Clint Eastwood . ^{[ 30 ]} En una de las frases clásicas del cine, el personaje principal, Harry Callahan, describe su Smith & Wesson Modelo 29 como «la pistola más potente del mundo». Aunque el cartucho experimental .454 Casull, más potente , se anunció en 1959, ^{[ 5 ]} el .44 Magnum fue el cartucho de producción más potente hasta la década de 1980, cuando se fabricó el primer revólver .454 Casull . ^{[ 31 ]}

Una Magnum .44 es una de las armas que Robert De Niro compra a un vendedor sospechoso en Taxi Driver .

La demanda del Modelo 29 aumentó tanto que se vendía hasta por el triple del precio de venta sugerido. Cuando no se podía conseguir el Modelo 29, los clientes buscaban otras pistolas del mismo calibre, como la Ruger Redhawk . ^{[ 32 ]}

• calibre 10 mm
• .357 Magnum , el primer cartucho "magnum" y el predecesor inmediato del .44 Magnum.
• .41 Remington Magnum , desarrollado como un intermedio entre el .357 Magnum y el .44 Magnum.
• 0,44 amperios
• .445 SuperMag
• .44 AutoMag
• Revista LAR Grizzly Win
• Tabla de cartuchos para pistolas y rifles

• Resultados de Balística por Pulgadas .44 Magnum