banda de 2 metros

Ocasionalmente, la desviación de la señal en la troposfera atmosférica, conocida como conducto troposférico, puede permitir que  las señales de 2 metros se transmitan a cientos o incluso miles de kilómetros, como lo demuestra el  contacto ocasional en 2 metros entre la costa oeste de los Estados Unidos y las islas hawaianas, la región noreste hasta la costa de Florida y a través del Golfo de México. Estas llamadas "aperturas" suelen ser detectadas primero por radioaficionados que operan en los modos SSB (banda lateral única) ^{[ 10 ]} y CW (onda continua) ^{[ 11 ]} , ya que los radioaficionados que utilizan estos modos normalmente intentan realizar contactos a distancia (DX) y alertan sobre eventos de mejora de la señal.

La finalización de contactos mediante estos modos de señal débil implica el intercambio de informes de nivel de señal y ubicación por cuadrícula, conocido como Sistema de Localización Maidenhead . Los contactos bidireccionales por conductos pueden tener señales muy fuertes y a menudo se realizan con potencia moderada, antenas pequeñas y otros tipos de modos. Los contactos por conductos de larga distancia también se producen utilizando modos FM, pero en general pasan desapercibidos para muchos operadores de FM.

Otra forma de propagación de VHF se denomina propagación E esporádica . Este fenómeno se produce cuando las señales de radio se reflejan hacia la Tierra en segmentos altamente ionizados de la ionosfera , lo que facilita el contacto a distancias superiores a 1600 km (1000 millas  ) con señales muy fuertes recibidas por ambas partes.

A diferencia de otros modos de larga distancia, no se requieren antenas grandes ni de alta potencia para contactar con estaciones distantes mediante un  evento E esporádico. Es posible mantener una conversación bidireccional a cientos de kilómetros o más, a menudo utilizando bajos niveles de potencia de radiofrecuencia . El evento E esporádico  es un fenómeno de propagación raro y completamente aleatorio que puede durar desde unos minutos hasta varias horas.

Los satélites son básicamente estaciones repetidoras en órbita. La  banda de 2 metros se utiliza junto con la de 70 centímetros , la de 10 metros y diversas bandas de microondas mediante satélites de radioaficionados en órbita . Esto se conoce como repetición de banda cruzada. El software a bordo define el modo o la banda que se utiliza en cada momento, y esto lo determinan los radioaficionados en las estaciones terrestres, quienes controlan el funcionamiento del satélite. Los radioaficionados conocen el modo en uso a través de los horarios publicados en internet.

Por ejemplo, un modo favorito es el Modo  "B" o "V/U", que simplemente indica las frecuencias o bandas de enlace ascendente y descendente que el satélite está utilizando actualmente. En este ejemplo, V/U significa VHF/UHF o enlace ascendente VHF con enlace descendente UHF. La mayoría de los satélites de radioaficionados se encuentran en órbita terrestre baja (LEO) y generalmente están a una altitud de aproximadamente 700  km (450 millas  ). A esa altura, los radioaficionados pueden esperar distancias de recepción de hasta aproximadamente 4800 km (3000 millas) . 

Algunos satélites de aficionados tienen órbitas elípticas muy elevadas. Estos satélites pueden alcanzar altitudes de 30.000  millas (50.000  km) sobre la Tierra, donde se puede observar un hemisferio entero, lo que proporciona capacidades de comunicación excepcionales entre dos puntos cualesquiera de la Tierra dentro del alcance visual del satélite; distancias que están muy por encima del alcance de los satélites en órbita terrestre baja (LEO).

La propagación transecuatorial (PTE) es un fenómeno diurno habitual en la  banda de 2 metros sobre las regiones ecuatoriales y es común en las latitudes templadas a finales de la primavera, principios del verano y, en menor medida, a principios del invierno. Para las estaciones receptoras ubicadas a ±  10  grados del ecuador geomagnético, se puede esperar la propagación transecuatorial (E-skip) la mayoría de los días del año, con un pico alrededor del mediodía, hora local.

Al acelerar el código Morse mediante cinta analógica o modos digitales como JT6M o FSK441 , se pueden enviar ráfagas muy cortas de datos digitales a alta velocidad que rebotan en la estela de gas ionizado de las lluvias de meteoritos . La velocidad necesaria para confirmar un contacto bidireccional a través de una efímera estela de meteorito ionizado solo puede lograrse con ordenadores rápidos en ambos extremos y con muy poca interacción humana.

Un ordenador enviará una solicitud de contacto y, si una estación distante la recibe correctamente, el ordenador de la estación receptora enviará una respuesta, generalmente a través de la misma estela de meteorito ionizado, para confirmar el contacto. Si no se recibe respuesta tras la solicitud, se transmite una nueva. Este proceso continúa hasta que se recibe una respuesta que confirme el contacto o hasta que no se pueda establecer ningún contacto y no se envíen nuevas solicitudes. Mediante este modo digital de alta velocidad, se puede completar un contacto bidireccional completo en un segundo o menos, y solo se puede validar mediante un ordenador. Dependiendo de la intensidad de la estela de meteorito ionizado, se pueden establecer múltiples contactos desde múltiples estaciones a partir de la misma estela hasta que se disipe y ya no pueda reflejar señales VHF con la suficiente intensidad. Este modo se suele denominar transmisión en ráfaga y puede proporcionar distancias de comunicación similares a las de la transmisión E esporádica  descrita anteriormente.

Otro fenómeno que produce ionización en la atmósfera superior, adecuada para la comunicación a larga distancia (DX) en 2 metros, son las auroras boreales. Dado que la ionización persiste mucho más tiempo que las estelas de meteoros, a veces se pueden usar señales de radio moduladas en voz, pero el movimiento constante del gas ionizado produce una fuerte distorsión de las señales, haciendo que el audio suene "fantasmal" y susurrante. En la mayoría de los casos, al usar reflejos aurorales en 2  metros, el audio o la voz son totalmente ininteligibles, y los radioaficionados que desean establecer contactos a través de auroras boreales deben recurrir al código Morse (CW ).

Las señales CW que regresan de una aurora boreal carecen de sonido o tono distintivo, y simplemente suenan como un silbido o un zumbido. Una excepción a este fenómeno es la  banda de 6 metros, cuya frecuencia es significativamente menor que la de la  banda de 2 metros, con una diferencia de 94  MHz. En muchos casos,  los modos de voz de 6 metros son legibles, aunque con distintos grados de dificultad, al reflejarse en una aurora boreal. Por lo tanto, al usar una aurora boreal como reflector de señal de radio, la intensidad y la inteligibilidad de la señal reflejada disminuyen al aumentar la frecuencia de transmisión.

Para comunicarse a las distancias más largas, los radioaficionados utilizan la reflexión lunar . Las señales VHF normalmente escapan de la atmósfera terrestre, por lo que usar la Luna como objetivo resulta bastante práctico. Debido a la distancia y a la elevada pérdida de propagación, obtener una señal legible reflejada en la Luna requiere una alta potencia (aproximadamente 1000  vatios) y antenas orientables de alta ganancia. La recepción de estas señales de retorno, muy débiles, también requiere el uso de antenas de alta ganancia (generalmente del mismo tipo que se utiliza para transmitir la señal), un amplificador de RF de entrada de muy bajo ruido y un receptor de frecuencia estable.

Sin embargo, los avances tecnológicos recientes en la detección de señales débiles han permitido la recepción exitosa de señales desde la Luna utilizando estaciones mucho más pequeñas o menos equipadas, lo que posibilita la recepción de señales que se encuentran "entre el ruido" y no son audibles para el oído humano. Uno de estos modos es JT65 , que es un modo digital. Debido al retardo de la señal en su viaje de ida y vuelta a la Luna ( tiempo de viaje aproximado de 2,5  segundos), quien transmite puede oír el final de su propia transmisión al regresar. ^{[ 12 ]}

La Sociedad Irlandesa de Transmisores de Radio ha otorgado una serie de premios para los primeros contactos naturales y sin rebote exitosos en la banda de 2  metros entre los continentes norteamericano y europeo. Nombrados en honor a San Brendan de Clonfert , los tres premios distinguen entre el contacto exitoso de fonía/CW "tradicional" (los Trofeos Brendan), el contacto bidireccional digital "no tradicional" exitoso (los Escudos Brendan) y un premio para la primera recepción verificada en cualquier dirección, independientemente del método (las Placas Brendan). ^{[ 13 ]} Los intentos por los premios Brendan lograron establecer contacto, pero un examen posterior reveló que la señal rebotó en la Estación Espacial Internacional . ^{[ 14 ]}