20.ª Brigada de Ingenieros

El linaje y los honores de la 20.ª Brigada de Ingenieros se remontan a la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 8 ]} Designada por primera vez como Batallón de Ingenieros el 3 de agosto de 1861, el batallón participó en 10 campañas durante la Guerra Civil. Desde entonces, las designaciones de la unidad han cambiado muchas veces, ya que los predecesores de la 20.ª Brigada de Ingenieros sirvieron en la Guerra Hispano-Estadounidense , la Guerra Filipino-Estadounidense , la Expedición Mexicana , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Aunque no fue designada oficialmente como la 20.ª Brigada de Ingenieros durante todas estas guerras, la Brigada recibió crédito por participación en todas ellas y tiene numerosas cintas de campaña por lo que sus encarnaciones anteriores hicieron durante estos conflictos.

El 16 de agosto de 1950, la brigada fue designada por primera vez como la 20.ª Brigada de Ingenieros y activada en Camp Leonard Wood , Missouri . ^{[ 8 ]} Se desplegó en Francia en noviembre de 1952 y estableció su cuartel general en Croix Chapeau . Compuesta por dos batallones y seis compañías independientes, la brigada proporcionó apoyo de ingeniería para la construcción a la Sección Base del COMMZ europeo en el suroeste de Francia. En agosto de 1954, regresó a los Estados Unidos y fue activada en Fort Bragg , Carolina del Norte , el 10 de septiembre de 1954. Desde entonces hasta su desactivación el 12 de diciembre de 1958, la brigada proporcionó apoyo de ingeniería al XVIII Cuerpo Aerotransportado . ^{[ 2 ]}

En respuesta al aumento de las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur , el cuartel general de la brigada fue reactivado el 1 de mayo de 1967 en Fort Bragg y desplegado en Vietnam en agosto de 1967 como unidad subordinada del USAECV . Durante la Guerra de Vietnam, la brigada contaba con más de 13 000 oficiales y soldados, organizados en tres grupos de ingenieros, con 14 batallones y 31 compañías y destacamentos independientes. Uno de estos soldados, Al Gore , llegaría a ser vicepresidente de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

La brigada proporcionó todo el apoyo de ingeniería no divisional en las Regiones Militares III y IV durante once campañas. ^{[ 2 ]} Las unidades despejaron más de medio millón de acres (2000  km² ⁾ de selva, pavimentaron 500 kilómetros de carretera y construyeron puentes con una longitud total de más de seis millas (10  km). Cuando las fuerzas estadounidenses se retiraban de Vietnam, la brigada fue desactivada el 20 de septiembre de 1971. ^{[ 8 ]}

A medida que la organización del Ejército cambió después de Vietnam, la 20.ª Brigada de Ingenieros fue reactivada nuevamente en Fort Bragg, Carolina del Norte como una brigada aerotransportada el 21 de junio de 1974. ^{[ 2 ]} Asignada como un comando subordinado del XVIII Cuerpo Aerotransportado, que comprendía un batallón de ingenieros de combate aerotransportados, un batallón de construcción pesada y cuatro compañías separadas. Además, el 283.er Destacamento de Ingenieros (Análisis del Terreno) proporcionó las necesidades de inteligencia del terreno para la misión de la brigada. ^{[ 2 ]} Desde entonces, la brigada y sus unidades subordinadas apoyaron al XVIII Cuerpo Aerotransportado, cumpliendo misiones críticas de ingeniería de combate, construcción, topografía y puentes. ^{[ 8 ]} Tras el terremoto de Guatemala de febrero de 1976, la brigada participó en la ayuda humanitaria y los esfuerzos de reconstrucción de una carretera principal, la CA-9.

La brigada participó en las labores de recuperación tras la ventisca de los Grandes Lagos de 1977. Más de 300 miembros de la unidad fueron enviados al estado de Nueva York para ayudar en las labores de recuperación. ^{[ 2 ]} A medida que cambiaron los requisitos y la estructura de la fuerza de ingenieros, la brigada desactivó el 548.º Batallón de Ingenieros (Combate) (Pesado) en 1987 y activó el 37.º Batallón de Ingenieros (Combate) (Aerotransportado). En 1989, se añadió el 30.º Batallón de Ingenieros (Topográfico) a la brigada. ^{[ 2 ]} A lo largo de los años, la brigada ha proporcionado apoyo de ingeniería al XVIII Cuerpo Aerotransportado y a otros comandos del Ejército. Además del entrenamiento, se ha desplegado en apoyo de operaciones en todo el espectro del conflicto, desde el socorro en casos de desastre hasta las operaciones de combate. ^{[ 2 ]}

La brigada fue llamada para apoyar la respuesta multinacional a la invasión iraquí de Kuwait el 2 de agosto de 1990. ^{[ 10 ]} La brigada creció hasta alcanzar una fuerza de 7700 soldados compuesta por tres grupos, diez batallones, cuatro compañías independientes y ocho destacamentos en apoyo del XVIII Cuerpo Aerotransportado durante las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto . ^{[ 11 ]} La brigada completó el equivalente a 1500 días de trabajo de batallones pesados ​​de combate construyendo carreteras, aeródromos, helipuertos, puntos de almacenamiento de municiones/combustible/agua, áreas de apoyo vital y pistas de aterrizaje avanzadas, distribuyó más de diez millones de mapas, entrenó a más de 5000 ingenieros de la coalición y apoyó el ataque francés al aeródromo de Assalman. Durante las misiones posteriores, la brigada destruyó más de 6000 búnkeres enemigos y un millón de toneladas de municiones. ^{[ 2 ]}

Tras la Guerra del Golfo, elementos de la brigada fueron enviados a Haití en una misión humanitaria. La 20.ª Brigada de Ingenieros fue asignada para construir campamentos base, mejorar la infraestructura haitiana, participar en proyectos de servicio humanitario y colaborar en el restablecimiento de los servicios públicos, con el objetivo de mejorar la calidad de vida general en el país. ^{[ 12 ]}

Desde el 11 de septiembre de 2001, ha participado en repetidas operaciones en Kosovo , Afganistán e Irak . ^{[ 13 ]}

En noviembre de 2004, el cuartel general de la brigada se desplegó en Camp Victory , Irak, en apoyo de la OIF 04-06. La brigada creció hasta alcanzar un tamaño de 6100 efectivos en tres compañías de cuartel general de brigada, siete batallones, seis compañías separadas y nueve destacamentos. ^{[ 2 ]} La brigada sirvió como cuartel general de ingenieros a nivel de cuerpo del Cuerpo Multinacional – Irak para todos los ingenieros de escalón superior a la división en Irak, proporcionando mando y control para misiones de ingenieros de combate y construcción de apoyo general en todo el país. Durante su despliegue, la 20.ª Brigada de Ingenieros patrulló 57950 kilómetros de carreteras en busca de artefactos explosivos improvisados , amplió 14 bases en apoyo del plan de bases del MNC-I; instaló o mantuvo 16 puentes; amplió la capacidad de detención para 6000 detenidos; entrenó a más de 53000 soldados de la coalición en concienciación sobre los peligros de los explosivos; redujo más de 11.000 depósitos y más de 80.000 toneladas de municiones explosivas. ^{[ 2 ]} Otras misiones incluyeron la reparación de un aeródromo conocido como "Key West" por elementos de equipo ligero, apoyo al Destacamento de Vigilancia de Largo Alcance, 313.º Batallón de Inteligencia Militar, 82.ª División Aerotransportada con base en Zakhu , ubicada en el Kurdistán iraquí . ^{[ 2 ]} Otra tarea para la Brigada fue ayudar a los ingenieros británicos en un mapeo sistemático de toda la nación y crear un Sistema de Referencia Geoespacial Iraquí, para hacer la reconstrucción nacional más fácil y organizada. ^{[ 14 ]} La 20.ª Brigada sufrió al menos una baja durante su despliegue en Irak, con un soldado muerto por un Artefacto Explosivo Improvisado enemigo el 22 de agosto de 2005 en Ad Dwar cuando un artefacto explosivo destruyó su vehículo. ^{[ 15 ]} Durante su despliegue en Irak, la Unidad asumió el mando de varios batallones adicionales de la Guardia Nacional del Ejército , lo que obligó a las formaciones existentes de la unidad a afrontar responsabilidades adicionales. ^{[ 16 ]} Aparentemente, elementos de los Batallones de Ingenieros 107.º y 507.º de la Guardia Nacional del Ejército de Michigan , la 30.ª Brigada de Ingenieros (TA) de la Guardia Nacional del Ejército de Carolina del Norte y la 194.ª Brigada de Ingenieros de la Guardia Nacional de Tennessee formaban parte de la brigada.

La brigada se desplegó nuevamente en Irak para la rotación OIF 07-09. Esta vez, la brigada tuvo su cuartel general en Balad, Irak . ^{[ 17 ]} La brigada recibió vehículos Husky de detección de minas y vehículos Buffalo de transporte protegido contra minas para el despliegue. ^{[ 17 ]} La brigada fue responsable de proporcionar operaciones de combate, geoespaciales y de ingeniería general y reconstrucción en asociación con los Equipos Provinciales de Reconstrucción, el Cuerpo de Servicio Civil, los Hijos de Irak y los ingenieros del Ejército Iraquí , así como de entrenar y asistir al Ejército Iraquí y a los ingenieros provinciales en la reconstrucción de la infraestructura de Irak. ^{[ 17 ]} Hasta mayo de 2008, la brigada había construido 10 puentes importantes y destruido o capturado células de IED en nueve provincias del país. ^{[ 17 ]} Durante el despliegue, fue visitada por el Teniente General Lloyd J. Austin III , comandante general del Cuerpo Multinacional de Irak. ^{[ 17 ]} La brigada tenía previsto regresar a Fort Bragg en otoño de 2008, para ser reemplazada por la 555.ª Brigada de Ingenieros . ^{[ 18 ]} Esto se completó durante una ceremonia de transferencia de mando el 29 de septiembre de 2008. ^{[ 19 ]} La brigada comenzó entonces a redesplegarse en Fort Bragg, completando su regreso en noviembre de 2008. ^{[ 20 ]} Un año después, en agosto de 2009, la brigada celebró una ceremonia en la que ascendió a decenas de sus soldados al rango de sargento . ^{[ 20 ]}