Campeonato USF Pro 2000 de 2023

The first season under the USF Pro 2000 guise began around the streets of St. Petersburg with Turn 3's Christian Brooks on pole position. After not getting the chance to contest last year's race due to a crash in qualifying, he made the most of this opportunity and controlled the race to take a flag-to-flag win. Behind him, DEForce's Kiko Porto and Pabst's Myles Rowe were hot on his tail but could not make a move. The latter of the two started the second race in fifth and quickly worked his way up the order. He took the race lead from Porto, who had overtaken TJ Speed's pole sitter Francesco Pizzi earlier, around the half point and built a gap from there onwards. Porto took another second place by keeping Pabst's Jace Denmark behind him. Rowe left St. Petersburg as the championship leader, three points ahead of Porto, with Brooks a further three points behind.^[36][37]

A continuación, la serie regresó a Sebring , donde Denmark y Michael d'Orlando de Turn 3 compartieron la pole position. Porto y d'Orlando no pudieron tomar la salida en la primera carrera, mientras que Rowe inmediatamente tomó la delantera por el interior de Denmark. Estos dos primeros se mantuvieron hasta la penúltima vuelta, donde Joel Granfors de Exclusive y Pizzi superaron a Denmark y subieron al podio. Rowe comenzó tercero en la segunda carrera, pero adelantó a ambos líderes en la misma curva. Luego cometió un error en la segunda reanudación tras el coche de seguridad, lo que permitió a Lirim Zendeli de TJ Speed ​​atacarlo desde la segunda posición, pero no cedió el liderato. Una lucha de toda la carrera por el tercer puesto fue ganada finalmente por Porto, quien minimizó así su desventaja de puntos. La tercera victoria consecutiva de Rowe lo catapultó a 42 puntos de ventaja, por delante de Porto y Pizzi, quienes estaban empatados a puntos. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Porto partió desde la pole position en la primera carrera en el Indianapolis Motor Speedway . En una carrera caótica, Porto se defendió de varios pilotos hasta que una lluvia provocó una interrupción. Ricardo Escotto , de JHDD , fue con diferencia el coche más rápido en la parte final, remontando desde la décima posición hasta el liderato. Porto no tuvo tanta suerte y retrocedió posiciones, cediendo los puestos del podio a su compañero de equipo Reece Ushijima y a d'Orlando. Rowe comenzó la segunda carrera en primera posición, pero hizo un trompo inmediatamente. Granfors aprovechó las banderas amarillas y el caos para remontar desde la decimoctava posición en la parrilla y meterse en la lucha por el liderato. Le arrebató el liderato a Salvador de Alba, de Exclusive, en la vuelta once, mientras que Denmark consolidó la tercera posición. Rowe tuvo una primera carrera para olvidar, ya que se retiró y terminó decimoctavo, pero logró rescatar la octava posición en la segunda carrera. Aun así, su ventaja sobre Porto se redujo a 39 puntos. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La única carrera oval de la temporada fue la Freedom 90 en el Indianapolis Raceway Park . Jack William Miller, de Miller Vinatieri , consiguió la pole position. Granfors chocó contra la parte trasera de Miller en la salida, antes de que De Alba y Pizzi avanzaran: De Alba tomó la delantera, mientras que Pizzi se colocó tercero. El mexicano controló la carrera desde el frente, sin inmutarse por sus competidores ni por el tráfico rezagado que tenía delante. Pizzi y Miller, detrás de él, se enfrascaron en una batalla que finalmente le abrió la puerta a Granfors para ascender al tercer puesto. Luego también logró relegar a Miller al tercer lugar, pero tampoco pudo arrebatarle el liderato a De Alba. La carrera terminó bajo bandera amarilla cuando Christian Weir , de TJ Speed , chocó contra el muro. El segundo puesto de Granfors le valió el segundo lugar en la clasificación general, mientras que el líder del campeonato, Rowe, terminó quinto, con una ventaja de puntos de 32. ^{[ 42 ]}

La primera mitad de la temporada concluyó con d'Orlando y Weir obteniendo la pole position en Road America . D'Orlando mantuvo el liderato en la primera carrera hasta que se salió de pista en la cuarta vuelta, lo que permitió a Rowe tomar la delantera. Ushijima se hizo con el liderato poco después de la reanudación, antes de caer al cuarto puesto. D'Orlando luchó para recuperar el liderato y ganar, por delante de Rowe y Jordan Missig de Pabst . La segunda carrera comenzó con una colisión entre Weir y d'Orlando en la vuelta de calentamiento, dejando a Zendeli al frente. Fue atacado por Jonathan Browne y Pizzi en la curva 3, quien logró adelantarlo brevemente. Zendeli recuperó el liderato y lo mantuvo hasta la victoria, mientras que Porto aprovechó la lucha entre Browne y Pizzi para hacerse con el segundo puesto y llevar al irlandés a la meta. Rowe terminó cuarto, mientras que su competidor más cercano, Granfors, tuvo que ceder el segundo lugar en la clasificación a Pizzi, ahora a 48 puntos del líder. ^{[ 43 ]}

D'Orlando y Rowe consiguieron la pole position en una reñida sesión de clasificación en Mid-Ohio . Porto se salió de la pista al inicio de la primera carrera y se reincorporó de forma peligrosa, provocando varios abandonos. Luego comenzó a llover, lo que obligó a detener la carrera, y los coches volvieron a la pista a falta de dos vueltas. D'Orlando había liderado toda la carrera y no se vio afectado por las condiciones meteorológicas. Ganó la carrera por delante de Denmark y Miller, que habían evitado el caos anterior. Rowe, por su parte, fue presionado por D'Orlando durante la primera parte de la segunda carrera. Cuando salió el coche de seguridad, Porto adelantó a D'Orlando en la reanudación para finalmente formar un trío con De Alba que se turnaron para atacar a Rowe. Este último se impuso, llevando a Porto y D'Orlando a la meta. La cuarta victoria de Rowe amplió su ventaja en el campeonato, mientras que Pizzi tuvo un fin de semana horrible, cediendo el segundo puesto a Granfors, a 56 puntos de Rowe. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El único evento de la temporada en el extranjero, en Exhibition Place, comenzó con Rowe consiguiendo dos poles y luego sufriendo un accidente en la clasificación. Mantuvo el liderato al inicio de la primera carrera, mientras que de Alba y d'Orlando se alternaban el segundo puesto detrás de él. Un periodo de precaución se convirtió en bandera roja cuando la lluvia cayó sobre la pista. Rowe fue el primero en pisar la pista mojada a velocidad de carrera y se salió de pista en la curva tres. Esto permitió a d'Orlando y de Alba adelantarlos para colocarse primero y segundo, mientras que Zendeli superó a cuatro coches para hacerse con el tercero. Un fuerte accidente al inicio de la segunda carrera no afectó a Rowe, ni tampoco el ataque de Denmark, que perdió su alerón delantero en el proceso. Consiguió su quinta victoria, mientras que d'Orlando, segundo, tuvo problemas y cayó por detrás de Zendeli y Missig. Granfors se vio involucrado en el accidente al inicio y, por lo tanto, cayó en la clasificación. Ahora Porto estaba en segundo lugar, aunque a 81 puntos de Rowe. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

La penúltima ronda marcó el regreso de la serie al Circuito de las Américas , y el debutante de DEForce , Mac Clark, consiguió la pole position. El experimentado Porto comenzó la primera carrera detrás de él y pronto tomó la delantera. Clark intentó remontar en una reanudación posterior, pero no lo logró, por lo que se conformó con el segundo lugar. Completando el podio estuvo otro debutante, Nikita Johnson de VRD . El estadounidense, de tan solo 15 años, lo hizo aún mejor en la segunda carrera: comenzó tercero detrás de Porto y Clark y adelantó a este último durante la primera vuelta. Luego pasó seis vueltas trabajando con Porto en el liderato antes de finalmente superarlo. Johnson se llevó la victoria en solo su segunda participación en la serie, y ambos debutantes consiguieron un doble podio. La victoria y el segundo lugar de Porto, junto con un discreto cuarto y sexto lugar para Rowe, mantuvieron el campeonato matemáticamente vivo: Rowe ahora tenía 58 puntos de ventaja. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

D'Orlando consiguió la pole position para la última carrera de la temporada en Portland . Siete coches se estrellaron en la primera vuelta, mientras que d'Orlando y Porto evitaron el caos. El primero fue penalizado, lo que resultó en un podio formado por Porto, Rowe y Bijoy Garg de DEForce . Esto mantuvo viva la lucha por el título para la penúltima carrera, en la que d'Orlando ganó desde la pole, por delante de Johnson. Rowe quedó tercero, convirtiéndose en el primer campeón de la USF Pro 2000, así como en el primer campeón estadounidense de monoplazas afroamericano. La temporada terminó con otra victoria para el joven Johnson. Adelantó al poleman d'Orlando justo al inicio y luego sobrevivió a cinco reinicios con coche de seguridad en una carrera con muchos abandonos. De Alba quedó segundo, asegurando su tercer puesto en la clasificación, mientras que Browne completó el podio. Al final de la temporada, la ventaja de puntos de Rowe era de 64 puntos. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

Tras finalizar la temporada 2022 de Rowe perdiendo el título de la USF2000, su dominio en el fin de semana de Sebring le brindó una cómoda ventaja para buscar resultados consistentes y fiables en lugar de arriesgarse. Si bien Porto logró retrasar la victoria de Rowe hasta la penúltima carrera, nunca pareció capaz de mantener el ritmo de Rowe de forma consistente como para convertirse en un rival serio. El próximo año del campeonato también se presenta prometedor, con pilotos como Clark y Johnson debutando a finales de 2023 y ya cosechando victorias y podios.

Sistema de puntuación

• El piloto que consiguió la pole position recibió un punto adicional.
• Se otorgaba un punto al piloto que lideraba la mayor cantidad de vueltas en una carrera.
• Se otorgó un punto al piloto que marcó la vuelta más rápida durante la carrera.

Sistema de puntuación

• Los equipos de un solo coche recibieron 3 puntos extra como equivalente a los equipos de varios coches.
• Para los equipos que presentaron más de dos participantes, solo se tuvieron en cuenta los dos mejores resultados.