Partido del Campeonato de la NFL de 1950

Cleveland

Ubicación en los Estados Unidos

El partido del Campeonato de la NFL de 1950 fue el 18.º partido por el título de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) , jugado el domingo 24 de diciembre en el Estadio de Cleveland en Cleveland , Ohio . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Este fue el primer partido de campeonato de la NFL jugado entre dos equipos de expansión. En su primera temporada en la NFL después de cuatro años en la rival All-America Football Conference , los Cleveland Browns derrotaron a los Los Angeles Rams , 30-28. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El campeonato fue el primero de tres ganados por Cleveland en la década de 1950 bajo el entrenador en jefe Paul Brown detrás de una ofensiva que contaba con el mariscal de campo Otto Graham , el corredor Marion Motley y los alas Dante Lavelli y Mac Speedie .

Cleveland comenzó la temporada con una victoria contra los Philadelphia Eagles , quienes habían ganado los dos campeonatos anteriores de la NFL. Los Browns ganaron todos sus partidos de temporada regular excepto dos, ambas derrotas contra los New York Giants . Cleveland terminó la temporada con un récord de 10 victorias y 2 derrotas, empatado con los Giants en el primer lugar de la Conferencia Americana, lo que obligó a disputar un partido de desempate que los Browns ganaron por 8-3.

Mientras tanto, Los Ángeles terminó la temporada con un récord de 9-3, empatado con los Chicago Bears en el primer lugar de la Conferencia Nacional, lo que forzó un partido de desempate que los Rams ganaron 24-14.

Así, en el partido del campeonato los Browns serían anfitriones de los Rams ^{[ 5 ]} siendo los Browns favoritos por cuatro puntos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El partido comenzó con un pase largo de touchdown del quarterback de los Rams, Bob Waterfield, al halfback Glenn Davis en la primera jugada del partido, dándole a Los Ángeles una ventaja temprana. Cleveland empató el partido más tarde en el primer cuarto con un touchdown de Graham a Dub Jones , pero los Rams rápidamente volvieron a ponerse por delante con una carrera de touchdown de Dick Hoerner . Cleveland anotó dos touchdowns sin respuesta en el segundo y tercer cuartos, retomando una ventaja de 20-14. Sin embargo, un par de touchdowns de los Rams en el tercer cuarto le dieron a Los Ángeles una ventaja de dos posesiones al entrar en el último periodo. Cleveland respondió con una recepción de touchdown en plancha de Rex Bumgardner en los últimos minutos del partido, seguida de un gol de campo del pateador Lou Groza con 28 segundos restantes para ganar, 30-28.

Lavelli estableció un récord en un partido de campeonato con 11 recepciones, y el pase de 82 yardas de Waterfield a Davis en la primera jugada del partido fue la anotación más larga en la historia del campeonato. Los Ángeles acumuló 407 yardas totales frente a las 373 de Cleveland, pero Cleveland logró cinco intercepciones , en comparación con solo una de los Rams. Warren Lahr , de los Browns , interceptó dos pases en el partido.

Tras el partido, el comisionado de la NFL, Bert Bell, calificó a los Cleveland Browns como "el mejor equipo que jamás haya jugado al fútbol americano".

Antes de la temporada de 1950 , la NFL agregó tres equipos de la All-America Football Conference (AAFC), una liga competidora que cerró como parte de un acuerdo de paz negociado en 1949. ^{[ 8 ]} Después de la adición de los Cleveland Browns , Baltimore Colts y San Francisco 49ers , la NFL reorganizó su estructura divisional Este y Oeste en las conferencias Americana y Nacional. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los Browns fueron ubicados en la Conferencia Americana con un grupo de equipos en su mayoría de la antigua División Este, mientras que los 49ers y los Colts fueron a la Conferencia Nacional con equipos de la antigua División Oeste. ^{[ 9 ]} Según las reglas de la NFL en ese momento, los equipos con los mejores récords en cada conferencia después de la temporada regular de 12 juegos debían jugar entre sí en el campeonato de la NFL para determinar el ganador de la liga. ^{[ 10 ]}

The 1950 season ended with ties for first place in both the American and National conferences, forcing two playoff games for spots in the championship.^[11] The Browns tied with the New York Giants for the best record in the American Conference, while the Los Angeles Rams and Chicago Bears tied atop the National Conference.^[11] It was the first time in league history that both of the NFL's conferences (or divisions) ended in a tie for first place.^[12] The Browns defeated the Giants 8–3 in their playoff, and the Rams beat the Bears 24–20 to set up a Rams-Browns championship.^[13]

Si bien los Rams eran imbatibles en ataque, la defensa de los Browns permitió la mitad de puntos durante la temporada regular. ^{[ 26 ]} El entrenador de Cleveland, Paul Brown, anunció antes del partido que emplearía una defensa en paraguas contra los Rams, similar a la que los Giants habían usado con éxito contra los Browns. ^{[ 27 ]} Su plan era mostrarle a Los Ángeles la formación en paraguas al principio, pero volver a la formación habitual del equipo poco después. ^{[ 27 ]} Abandonó la defensa en paraguas después de que los Rams anotaran un touchdown en su primera jugada. ^{[ 27 ]}

El partido del campeonato tuvo lugar en Nochebuena en Cleveland una semana después de los playoffs de la conferencia. ^{[ 28 ]} El clima era seco, con vientos de 28 mph (45 km/h) y una temperatura de 29 °F (−2 °C) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En la primera jugada de los Rams después de la patada inicial, Waterfield pasó a Glenn Davis para un touchdown de 82 yardas, dándole a Los Ángeles una ventaja temprana de 7-0. ^{[ 27 ]} Martin estaba cubriendo a Davis, pero resbaló en el césped mojado, dejando al receptor libre. ^{[ 27 ]} Graham y la ofensiva de los Browns respondieron con una serie ofensiva más tarde en el primer cuarto que igualó el marcador, pero los Rams volvieron a ponerse por delante con un touchdown en una carrera de tres yardas de Hoerner. ^{[ 27 ]} Cleveland anotó un segundo touchdown en el segundo cuarto, esta vez un pase de 37 yardas de Graham a Lavelli. ^{[ 27 ]} El intento de punto extra de Groza falló, sin embargo, debido a un pase alto, dejando a los Browns abajo por un punto. ^{[ 27 ]} Waterfield falló un intento de gol de campo de 15 yardas al final de la primera mitad, dejando el marcador en 14-13 al medio tiempo. ^{[ 27 ]}    

Cleveland volvió a tomar la delantera en el tercer cuarto con un pase de touchdown de 39 yardas a Lavelli, su segundo del día. ^{[ 29 ]} Los Rams respondieron con una carrera de touchdown de Hoerner y otro touchdown poco después cuando Motley soltó el balón y Larry Brink de Los Ángeles lo llevó a la zona de anotación. ^{[ 29 ]} Perdiendo 28-20 al comenzar el cuarto cuarto, Cleveland se benefició de las intercepciones de Thompson y Lahr que pusieron a su ofensiva en una buena posición de campo. ^{[ 29 ]} En una serie ofensiva con 10 minutos restantes para jugar, Cleveland fue por cuarta oportunidad tres veces y logró las yardas necesarias cada vez, avanzando hasta la línea de 14 yardas de Los Ángeles. ^{[ 29 ]} Desde allí, Graham lanzó un pase de touchdown a Bumgardner, quien se lanzó para atraparlo en la esquina de la zona de anotación. ^{[ 29 ]} Después de varias paradas defensivas más, los Browns recuperaron el balón y avanzaron hacia la zona de anotación de los Rams mientras el juego llegaba a su fin. ^{[ 29 ]} Sin embargo, Graham soltó el balón y los Rams lo recuperaron con tres minutos restantes. ^{[ 30 ]} La defensa de Cleveland se mantuvo firme y Los Ángeles despejó, devolviéndole el balón a los Browns en su propia línea de 31 yardas con 1:49 restantes en el juego. ^{[ 30 ]} Graham corrió por el centro para 16 yardas en la primera jugada y luego se giró hacia sus receptores. ^{[ 30 ]} Un pase a Bumgardner y dos a Jones en la banda, seguidos de otro a Bumgardner, pusieron el balón en la línea de 11 yardas de Los Ángeles. ^{[ 30 ]} Graham corrió una jugada de engaño del mariscal de campo en la siguiente jugada para colocar el balón en el centro del campo en preparación para un gol de campo. ^{[ 31 ]} Después de un tiempo muerto, Groza entró y pateó el gol de campo con 0:28 restantes en el reloj para poner a Cleveland arriba 30-28. ^{[ 31 ]} Los Rams perdieron el balón en la patada de salida posterior y los Browns lo recuperaron, lo que parecía sellar la victoria. ^{[ 31 ]} Sin embargo, los árbitros dictaminaron que Groza había pateado prematuramente y Los Ángeles devolvió su patada de vuelta a su línea de 46 yardas. ^{[ 31 ]} Una intercepción de Lahr en un pase lateral detuvo la ofensiva y le dio la victoria a Cleveland. ^{[ 32 ]}

Después del partido, Bert Bell calificó a los Browns como "el mejor equipo que jamás haya jugado al fútbol americano". ^{[ 32 ]} Brown recordó más tarde que fue el mejor partido que jamás había visto, señalando el éxito que ambos equipos tuvieron al pasar el balón en un momento en que el énfasis estaba cambiando en toda la liga, pasando de correr a pasar. ^{[ 32 ]} Cleveland y Los Ángeles volvieron a jugar en el campeonato de 1951 , que ganaron los Rams, 24-17. ^{[ 33 ]} Los Browns llegaron a aparecer en cada partido de campeonato entre 1952 y 1955, incluyendo una victoria sobre los Rams en 1955. ^{[ 33 ]}

La NFL añadió al quinto árbitro , el juez de fondo, en 1947 ; el juez de línea llegó en 1965 y el juez lateral en 1978 .

Lavelli atrapó 11 pases, lo que estableció un récord de campeonato de la NFL que se mantuvo durante ocho años. ^{[ 32 ]} Tuvo 128 yardas y dos touchdowns. ^{[ 32 ]} Fears de los Rams también tuvo un buen partido, con nueve recepciones para 136 yardas. ^{[ 34 ]} Aunque Waterfield lanzó cuatro intercepciones, por lo demás se desempeñó bien, completando 18 pases para 312 yardas y un touchdown. ^{[ 34 ]} Su pase de touchdown en la primera jugada del partido a Davis fue la anotación más larga jamás realizada en un campeonato hasta ese momento. ^{[ 34 ]} Graham, mientras tanto, tuvo 22 pases completos para 298 yardas y cuatro touchdowns. ^{[ 32 ]}

A pesar de un marcador alto, ambas defensas jugaron bien. ^{[ 34 ]} Los Ángeles logró contener por completo a Motley, el corredor más peligroso de Cleveland. ^{[ 34 ]} Los Browns tuvieron cinco intercepciones, incluyendo dos de Lahr, y lograron evitar que los Rams obtuvieran una gran ventaja en el cuarto cuarto, gracias en parte al juego disruptivo de Len Ford como ala defensiva. ^{[ 34 ]}

Los ingresos brutos del partido, incluyendo unos 45.000 dólares por derechos de radio y televisión, fueron inferiores a 158.000 dólares . Cada jugador del equipo ganador, los Browns, recibió 1.113 dólares, mientras que los jugadores de los Rams ganaron 686 dólares cada uno. ^{[ 35 ]}

• Playoffs de la NFL de 1950

• Partido del Campeonato de la NFL de 1950 en Pro-Football-Reference.com
• Curt Gowdy (narrador), Así fue: Partido del Campeonato de la NFL de 1950. Fecha de emisión: 9 de julio de 1975. (Vídeo).

41°30′22″N 81°42′00″O / 41.506°N 81.700°O / 41.506; -81.700